Илюзията „Аз“: Как мозъкът ни внушава усещане за себе си (видео)

Ваня Милева Последна промяна на 29 декември 2019 в 08:17 19805 0

Погледнете се в огледало и ще видите вероятно пъпки, бръчки или излишни косми по лицето, но под тази повърхност се крие нещо далеч по-интересно. Всеки път, когато срещнете очите на отражението си, знаете точно кой ви гледа оттам. Чувството, че "това съм аз" е безпогрешно. Толкова е част от това, че сме хора, че често не успяваме да го забележим. И все пак самоосъзнаването е една от най-големите мистерии на ума.

Как възниква и за какво ни е?

Оказва се, че не сме единствените, които могат да разпознаят себе си в огледало. Могат го и някои животни. 

Наистина, списъкът от видове, които са способни на това постижение, е кратък, но може би тук се крие обяснението, че на самоосъзнаване са способни само най-умните животни с най-голям мозък. Може би то представлява връх на умствената сложност - най-висшата форма на съзнание.

Някои хора обаче поставят под въпрос тази идея. Сега една изключителна находка придава тежест на техния скептицизъм: един вид маймуна, за който по-рано се смяташе, че не може да се разпознава в огледало, лесно може да се научи да го прави. Това не е просто друго име, което да добавим към списъка на самоосъзнаващите се. Откритието предполага, че трябва фундаментално да преосмислим идеите си за огледалата и умовете.

Търсенето за самосъзнание сред животните продължава от десетилетия. В най-използвания тест - т. нар. "Тест за маркиране на лицата" - изследователите скришом поставят петно ​​от багрило без мирис върху челото или бузата на животното и след това наблюдават реакцията му пред огледало. Основната предпоставка е, че индивидите с ясно усещане за себе си могат да разпознаят своето отражение и да се опитат да изтрият боята.

Повечето от животните, преминали този тест, се считат за интелигентни. Това са шимпанзета, бонобо, орангутани, азиатски слонове и евразийски свраки (членове на прословутото умно семейство Вранови (Corvidae)). Косатките и делфините също се разпознават в огледало, въпреки че заради  анатомията си не могат да премахнат петното от лицето си. Тази очевидна корелация с умните представители на животинското царство означава, че самосъзнанието се е превърнало в своеобразен белег за ментална сложност. Но има някои озадачаващи еволюционни пропуски. Например горилите обикновено се провалят на теста - с забележителното изключение на наскоро починалия Коко - но по-далечните ни роднини сред приматите, орангутаните, успешно го минават. Също така, самоосъзнатият елит съдържа някои причудливи аномалии като гълъби, рибите манта, мравки и дори робот.

Слонът Хепи многократно докосва маркировката, нарисувана върху главата му, както демонстрира това видео, докато камерата е зад едно от огледалата. Източник. Кредит:  Self-recognition in an Asian elephant, Joshua M. Plotnik, Frans B. M. de Waal, and Diana Reiss, PNAS November 7, 2006 

Някои от тези открития - особено при мравките и гълъбите - се оспорват. Изследователите се опитват да обяснят на другите, аргументирайки се например, че горилите са умствено регресирали след разделянето им от другите маймуни, защото са изправени пред по-малък натиск на околната си среда. Но неотдавнашното откритие при маймуните е по-трудно да се отхвърли.

Миналата година Лиангтанг Чанг (Liangtang Chang) и колегите му от Институтите за биологични науки в Шанхай пуснаха видео кадри на малка група макаци резус, реагиращи на огледало. На него се вижда, че маймуните кривят телата си, дърпат се по косата на лицето си, оглеждат върховете на пръстите си и пъчат гениталиите си, като през цялото време наблюдават отраженията си. Те не оставят съмнение, че се разпознават. И все пак, макаците резус постоянно се провалят теста с огледалото. И само няколко седмици по-рано изследваните от екипа на Чанг не са показвали признаци, че разпознават отраженията си.

Какво се е променило?

Всъщност има експериментални доказателства в лабораторни условия за макаци, които показват внезапен интерес към огледалата, след като са снабдени с обемисти устройства за запис на невронната им активност, които стърчат от главите им. Тогава екипът на Чанг се запитва дали маймуните наистина нямат самосъзнание или не издържат теста от липса на координация - неспособност да свържат видяното с вътрешните сигнали, генерирани от мускулните им движения. За да тестват това, те научават маймуните да свързват видяното и движенията си като им дават награда - храна, когато докоснат проектираната с лазер точка върху тялото им. Отначало изследователите насочват лазера там, където маймуните лесно могат да го видят, а след това постепенно започват да осветят места, видими само в огледалото. След няколко седмици практика и макаците преминават теста за маркиране на лицето.

Най-малкото, това показва, че начинът, по който тестваме самосъзнанието, е погрешен (вж "Огледалце, огледалце"). Това от своя страна повдига възможността самосъзнанието да е много по-широко разпространено, отколкото си мислим. И така, какво знаем за развитието на тази ценна черта?

Нива на съзнание

Много психолози и антрополози смятат, че съществува йерархия на съзнанието, която съответства на нарастващата сложност на мозъка. В основата му е минималното съзнание, което се приписва на животни с прости нервни системи. Смята се, че техният ум се намира постоянно в море от сурови сетивни преживявания, хаос от възприятия като цвят, глад, топлина и страх, с малко осъзнаване на значението им. Малко умове са достатъчно сложни, че да възприемат света по различен начин - през фокуса на самоанализа. Дори и тогава може да имат ограничено усещане за себе си. Само на върха на менталната сложност откриваме умовете, способни да конструират свой житейски разказ от преживявания, съсредоточени около абстрактната концепция за „аз”-а - това е елитът.

Шимпанзета и делфини могат да се разпознаят в огледало, но тази горила не може. Кредит: Pixabay

Какви са доказателствата за тази йерархия? В крайна сметка менталната сложност е хлъзгаво понятие и освен това никой от нас няма представа дори за ума на друг човек, камо ли за този на прилеп или бръмбар. Е, няма съмнение, че някои мозъци са много по-големи и структурно по-сложни от други. Това несъответствие е главно резултат от различните еволюционни изисквания, на които животните трябва да отговарят, за да оцелеят. Например нервната система на закрепена за дъното стрида, изхранваща се като филтрира водата, се състои само от две клетъчни групи. Те й позволяват да прави точно това, което е нужно да прави една стрида - да контролира храносмилането си и да предава сигнали от светлочувствителните си пипала към мускула, който я затваря, когато я нападне хищник. Междувременно в другия край на спектъра има конкретно търсене, което изглежда е довело до еволюцията на сложните мозъци и също би могло да създаде условия за възникване на самоосъзнаване. Това предизвикателство е да се занимаваш с умовете на другите - били те плячка, конкуренти или други членове на социалната група.

Според хипотезата за социалния мозък, разработена от Робин Дънбар (Robin Dunbar) от Оксфордския университет, животът в сплотени общности е пълен с предизвикателства, тъй като близките отношения зависят от способността да разбереш какво се случва в съзнанието на другия индивид. За да се постигне това, е необходимо мозъците да еволюират повече от това, да бъдат просто нещо, което изпитва усещания и мисли, и да станат техен наблюдател. За да се трансформират в това, те трябва да изградят модел на мислене според невроучения Майкъл Грациано (Michael Graziano) от Университета в Принстън. И когато еволюира биологичният механизъм за изграждането на подобен модел, той може да бъде използван за формирането на представата не само за мислите на другите, но и на собствения разум.

Моделът - било то за разбиране на чуждите мисли, за прогноза за времето или каквото и да е - обикновено започва с някои предположения за факторите, които допринасят за въпросната система и тяхното относително значение. След това се изпълнява симулация и в зависимост от това доколко резултатът се различава от физическите наблюдения, се променят предположенията. Така моделът придобива точно представяне на действащите сили, което му позволява да прави разумни прогнози за бъдещето.

„Мозъкът е създател на модели“, отбелязва Грациано. „Не можете да движите правилно ръката си, ако моторната ви система не знае къде се намира, не можете да предвидите къде ще бъде през следващите секунди и не можете да направите симулации за това, какво ще се случи, ако изпратите тази или онази команда към мускулите“.

И според Грациано мозъкът използва точно същата стратегия за моделиране на разума, така че да може да взаимодейства социално. Ако той е прав, то това, което съзнателно изпитваме, е симулация.

„Може би самоосъзнаването не е дори симулация, а просто зала с огледала“.

Като цяло, самоосъзнаването е съзнателното състояние на изпълнение на тази симулация върху собствения ни ум. Грациано смята, че нямаме причина да го поставяме на пиедестал.

„Самосъзнанието не е по-висше или по-сложно от съзнанието“, казва той. „Това е друг пример за съзнание.“

Разумът е просто обект, който някои мозъци могат да моделират и така да осъзнават. Освен това е трудно да се установи дали тази способност е свързана с уникално сложни биологични механизми. В края на краищата, ние все още се борим да определим как изглежда съзнанието в мозъка.

Повечето изследователи също смятат, че мозъкът работи поне отчасти чрез генериране на симулации. Мнозина обаче не са съгласни, че съзнанието е функционална част от механизма за моделиране. Вместо това един широко разпространен възглед го разглежда като непредвиден страничен продукт от информацията, която се втурва през затворения кръг от връзки, какъвто е мозъкът. Съзнанието не може да помогне на съществуващото, то не служи за конкретна цел, точно както шумът, излъчван от работещ двигател, няма отношение към работата на самия двигател. По този начин мисленето, самосъзнанието не е дори симулация, това е просто зала с огледала.

Такива явления са често срещани в природата. Те създават хипнотизиращо впечатление за сложност и умисъл, въпреки че произтичат от система, чиито компоненти работят без значение за самото явление. Един забележителен пример е колективното поведение на ята птици, което може да бъде моделирано от индивидите, движени само от две противоположни сили - инстинкт да следват най-близките си няколко съседи и да се отдръпнат, ако се приближат твърде много. Очевидна сложност се появява дори в колонии бактерии в блюдо Петри, където отделните бактерии автоматично реагират на химични сигнали, секретирани от съседите им, за да регулират близостта си. Структурата, която се появява, няма умисъл или цел - тя е само показател за действащите сили при всеки индивид.

По подобен начин, самоосъзнаването може да изглежда сложно явление, произлизащо от мозъка. Но за разлика от птиците или бактериите, умът не може да наблюдава отделните си компоненти. Той може само да открие ехото на милиардите неврони, реагиращи един на друг с електрически сигнали. Потокът от сигнали е динамичен, всеки момент се движи по различен набор от връзки. Но някои пътеки са по-добре утъпкани от други. При хората преобладаващите връзки изглежда са тези, които се използват за наблюдение на умовете на другите - същите връзки, използвани за съзерцаване на самите нас. Заради това моделът изглежда постоянен. За вас това е вашето усещане на "аз"-а, затворено във вътрешността на лабораторния съд на вашия мозък.

При други животни добре утъпканите пътища в мозъка ще бъдат различни. Например за прилепите може да са тези, които предават информация от сигналите от ехолокацията, използвани за конструирането на 3D модел на света. Ще има огромно разнообразие от възникващи психични модели, които обслужват различните нужди за оцеляване на различни видове. Погледнато по този начин, няма ясна йерархия на съзнанието, съответстваща на умствената сложност.

Кредит: Pixabay

Да си спомним за октопода

Всъщност на някои от най-изтънчените умове на природата вероятно липсва усещане за себе си такова, каквото го познаваме. Бозайниците, тези с по-големи социални групи, обикновено имат по-голям мозък, което предполага, че самоосъзнаването върви ръка за ръка с интелигентността. Но някои други животни изглежда са се развили като високо интелигентни, без да им се е налагало да разбират умовете на другите.

Вземете например главоногите - група морски животни, която включва сепии и октоподи. Прекарал години в сътрудничество с морски биолози, философът Питър Годфри-Смит (Peter Godfrey-Smith) от Университета в Сидни смята, че особено големият мозък на обикновения октопод се оформя главно от уникалните изисквания към едно мекотело безгръбначно животно, обитаващо среда, доминирана от гръбначни животни. Това предизвикателство може да стимулира еволюцията на самосъзнание, сходно с това на приматите, но Годфри-Смит вижда ясно разграничение между двете групи.

„Така или иначе можем да сме спокойни, че ако октоподът има усещане за себе си, той ще има много малко общо с „аз“-а, който обитава мозъка ни. Още по-малко вероятно е да бъде нещо, което можем да измерим с огледало", отбелязва той.

Всъщност всичко това показва ясно, че най-доброто, на което можем да се надяваме с огледалата, е несъвършен поглед в умове, които приличат на нашия. Нещо повече, ако пристъпим към предположението, че тези умове са истинските върхове на сложността, тогава ще пропуснем най-красивото нещо за умовете - че те са биологични машини за адаптиране, със съдържание, което може да бъде усъвършенствано по толкова много начини.

Огледалце, огледалце

Способността да разпознаваме себе си в огледало обикновено се приема като признак за самосъзнание, но тази идея се оспорва. Като начало психолозите, които се занимават с развитието на ума, твърдят, че това не разкрива задължително самоосъзнаването, което се простира отвъд тук и сега. Експериментите показват, че децата могат да се разпознаят в огледалото на 3-годишна възраст, но все още не могат да се разпознават във видеоклипове, направени няколко месеца по-рано. Те ще се борят с идеята за съществуване в миналото още година или две.

Още по-малко ясно е какво означава за едно животно да се разпознае в огледало. Само шепа видове изглежда е способна да направи това. Повечето са или нашите роднини на примати, или животни със сложен социален живот, като нас. Така че, вместо да отразява ментална сложност, това може просто да показва, че умовете им са се развили, за да се изправят пред подобни предизвикателства като нашите. Освен това откритието, че животните могат да се научат да преминават огледалния тест за самопознаване, намеква, че може да има много видове с неоткрито самосъзнание.

Източник: 

The 'me' illusion: How your brain conjures up your sense of self, NewScientist

Най-важното
Всички новини
За писането на коментар е необходима регистрация.
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!

Няма коментари към тази новина !