Соларната сонда "Паркър" на НАСА е предназначена преди всичко за изследване на Слънцето от много близки разстояния - научните резултати от първите две близки прелитания покрай Слънцето се появиха миналата седмица.

Но освен Слънцето, соларната сонда "Паркър" може да наблюдава още много обекти от вътрешната част на Слънчевата система. И това вече се случва - това бе и първият инструмент, открил някога праховата следа на 3200 Phaethon, „Аполонов“ астероид, за който се подозира, че всъщност е бивша комета. Този астероид се приближава до Слънцето повече, отколкото всеки друг известен астероид (макар че има многобройни неименувани астероиди с по-малки перихелии като (137924) 2000 BD19)). 

Орбитата на 3200 Phaethon е силно ексцентрична, приближавайки се до Слънцето до 0,14 AU (AU - астрономическа единица - разстоянието от Земята до Слънцето) и почти е идентична с орбитата на Джеминидите, ежегоден метеорен поток, който имаше своя максимум преди няколко дни.

Затова 3200 Phaethon се разглежда като източник на Джеминидите. С инструмента WISPR на борда на соларната сонда "Паркър" изследователите успяха да заснемат част от праховата следа, останала от 3200 Phaethon, която е широка почти 100 000 км - обозначена с червените стрелки на снимката по-горе, Слънцето е жълтият кръг отляво. Всяка година Земята преминава през тази прашна пътека през декември и произвежда Джеминидите, чийто максимум тази година бе силно осветен от пълнолунието.

Изчислено е, че масата на праховата следа е няколко милиарда тона.

_{Орбитата на 3200 Phaethon. Кредит: Wikimedia Commons}

Източник: Asteroid fingerprints, NASA.

Още по темата

19/11/2019

Космос

30-метров астероид се носи към Земята. Ще прелети на разстояние 5 пъти по-близо от Луната (видео)

12/12/2018

Новини

"Звезден дъжд" през нощта на 14 срещу 15 декември (видео)

29/12/2017

Космос

Открит преди дни астероид профуча между Земята и Луната (видео)

24/12/2017

Космос

НАСА публикува снимки на астероида Фаетон от близкото му преминаване до Земята