Cближаването с Плутон може да унищожи New Horizons

Днес, само за няколко часа сондата New Horizons ще премине покрай Плутон на разстояние малко повече от 10 хиляди километра. Но това може да коства живота на сондата.

"Най-опасният момент за сблъсък е преминаването покрай екваториалната област на Плутон и през всичките му спътници", - казва Хал Уийвър (Hal Weaver), представител на екипа на мисията отбора New Horizons. Там са опасни не са само спътниците (Плутон има пет, а може би и повече), а прахът и възможни частици скали, които са в зоната на влияние на гравитационното поле на цялата система.

Скоростта на сондата в момента е около 50 хиляди километра в час. Това е една огромна скорост, при която сблъсъкът дори и с фин прах може да доведе до необратими последици. Най-уязвима точка на сондата е контейнера за гориво. Разбира се, красива експлозия като по холивудските филми няма да стане. Но подобна повреда ще извади от строя апарата.

В този случай фактът на унищожаване или повреда на сондата няма да знаем до момента, докато не се получи или обратно - не се получи, сигнал от сондата. А това ще се случи едва няколко часа след събитието. Някои експерти смятат, че повреждането на сондата е неизбежно.

Въпреки потенциалните проблеми, достигането до Плутон е едно от най-значителните постижения на нашата цивилизация. И дали New Horizons по-нататък ще проучва Вселената или ще заспи вечен сън - събитието във всеки случай е изключително. Разбира се, всички очакваме снимки на Плутон и Харон по време на най-близкия подход. Надяваме се, че тези данни ще бъдат получени и след това сондата успешно да се оттегли в пояса на Кайпер, за да проучи и тази област.

Още по темата

14/07/2015

Космос

Защо хората обичат Плутон?

14/07/2015

Космос

Пътят до Плутон

14/07/2015

Космос

Днес е историческото приближаване на New Horizons до Плутон

13/07/2015

Космос

Как да видим Плутон през "очите" на New Horizons