Детето от Таунг отпреди 3 млн години отново разтърсва човешкото ни родословно дърво

Ваня Милева Последна промяна на 11 ноември 2026 в 06:47 42 0

Australopithecus africanus

Кредит J.M Salas / CC BY-SA 3.0
Australopithecus africanus

Век след като детето от Таунг трайно променя представата ни за човешкия произход, ново проучване, публикувано в npj Palaeoecosystems, датира известната вкаменелост на възраст между 2,96 и 3,03 милиона години.

Международно изследване подчертава, че родословното дърво на човека в Южна Африка "не е било спретнат, прав ствол - то е било хаотичен, преплетен храст, обусловен от климатичните промени", както казва ръководителят на изследователската група професор Габриеле Мачо (Gabriele A. Macho) от Свободния университет в Брюксел (VUB).

Открити в близка кариера до град Таунг в Северозападна провинция на Южна Африка през 1924 г., останките на т. нар. "дете от Таунг" представлява оригиналния "типов екземпляр" за Australopithecus africanus и се смята за първото конкретно доказателство за човешкия произход в Африка. Тъй като обаче никога не са установени окончателни критерии за класифициране на последвалите открития, детето от Таунг остава единствената вкаменелост, окончателно свързана с вида.

Местоположение на морски и сухоземни ядра, анализирани за реконструкция на палеоклимати (лилаво); основните дренажни зони за морските ядра са обозначени в светлосиньо. npj Palaeoecosystems (2026). DOI: 10.1038/s44513-026-00008-2Местоположение на морски и сухоземни ядра, анализирани за реконструкция на палеоклимати (лилаво); основните дренажни зони за морските ядра са обозначени в светлосиньо. Кредит: npj Palaeoecosystems (2026). DOI: 10.1038/s44513-026-00008-2

"В продължение на повече от 100 години приемахме, че детето от Таунг е само една от многото подобни фосили от епохата", разказва проф. Мачо. "Нашите открития преобръщат това. Човешкото родословно дърво не е било спретнат, прав ствол - то е било хаотичен, преплетен храст, обусловен от климатичните промени."

Чрез анализ на структурата на зъбите, заедно с развитието на мозъка и зъбите в етап на растеж, международният изследователски екип открива, че няколко фосила на възрастни индивиди, традиционно групирани като Australopithecus africanus, не съответстват на тенденцията на развитие на детето от Таунг. Важно е да се отбележи, че ключовите разлики в развитието на мозъка предполагат, че множество различни видове предци на хората (хоминини) са живели едновременно или последователно в Стеркфонтейн, зона, разположена в обекта на световното наследство "Люлката на човечеството" (Cradle of Humankind) в провинция Гаутенг, около 45–50 км западно от Йоханесбург.

Отливка от три части: ендокраниум, лице и мандибула, на екземпляр от рода Australopithecus africanus, т. нар. "дете от Таунг". Колекция на Университета на Уитватерсранд (Институт за еволюционни изследвания), Йоханесбург, Южна Африка. Отливка от три части: ендокраниум, лице и мандибула, на екземпляр от рода Australopithecus africanus, т. нар. "дете от Таунг". Колекция на Университета на Уитватерсранд (Институт за еволюционни изследвания), Йоханесбург, Южна Африка. Кредит: Wikimedia Commons

Променящият се климат е довел до еволюционно разнообразие

Екипът отдава тези еволюционни вариации на променящите се климатични модели. Преди милиони години, колебаещите се цикли на влага и суша многократно са променяли ландшафта на Южна Африка. Докато хоминините са следвали разширяващите се и свиващи се местообитания, изолираните популации са се разпръсквали, кръстосвали и адаптирали към нови патогени и хищници. Разположен на важна граница между тропическите и умерените екосистеми, регионът е служил като динамична зона, където видовете многократно са се срещали и хибридизирали в продължение на хилядолетия.

Буен зелен древен пейзаж

Фосилизираният прашец разкрива, че детето от Таунг е живяло в значително по-влажна, гориста среда от съвременна Южна Африка - доказателство за това са дървесните видове, които сега се срещат на стотици километри на североизток. Тези открития оспорват линейните еволюционни модели. Новите констатации сочат към по-динамична мрежа, където климатичните промени непрекъснато изолират и обединяват популации.

Век след откриването си, детето от Таунг продължава да променя представите ни за това как разнообразни популации от хоминини отпреди 3 милиона години в крайна сметка са довели до нашия собствен род, Homo.

Справка: Gabriele A. Macho et al., The Taung child and the biogeographic and palaeoclimatic drivers of southern African hominin diversity, npj Palaeoecosystems (2026). DOI: 10.1038/s44513-026-00008-2

Източник: 3-million-year-old Taung Child once again shakes up our human family tree, Free University of Brussels

Виж още за:
    Най-важното
    Всички новини

    Още от Човекът

    Коментари

    За писането на коментар е необходима регистрация.
    Моля, регистрирайте се от TУК!
    Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!

    Няма коментари към тази новина !