Една от най-големите звезди във Вселената може би се готви да експлодира

Една от най-големите известни звезди във Вселената претърпява драматична трансформация през 2014 г., показват нови изследвания, и може би се готви да експлодира.

Проучване, ръководено от Гонсало Муньос-Санчес (Gonzalo Muñoz-Sanchez) в Националната обсерватория в Атина, публикувано наскоро в Nature Astronomy, твърди, че огромната звезда WOH G64 е преминала от червен свръхгигант в рядък жълт хипергигант – което може да е доказателство за предстояща свръхнова.

Доказателствата сочат, че може би сме свидетели в реално време на това как масивна звезда отделя външните си слоеве, свива се с нагряването си и се приближава към края на краткия си живот.

Една много специална звезда

WOH G64 е открита за първи път през 70-те години на миналия век като интересна звезда в Големия Магеланов облак, галактика джудже, обикаляща около Млечния път.

Оказа се, че звездата е не само изключително ярка, но и една от най-големите, откривани някога: повече от 1500 пъти диаметъра на Слънцето.

През 2024 г. WOH G64 бе първата звезда извън нашата галактика, фотографирана подробно, благодарение на интерферометъра на  "Много големия телескоп" (Very Large Telescope Interferometer). Изображението показва ясен прашен пашкул около централната гигантска звезда, което потвърждава, че губи маса с напредване на възрастта си.

Изображение на WOH G64, направено от инструмента GRAVITY на интерферометъра на "Много големия телескоп" на "Европейската южна обсерватория" (VLTI на ESO). Кредит: ESO/K. Ohnaka et al.

От свръхгигант до хипергигант

WOH G64 е млада звезда в голямата схема на космоса, с приблизителна възраст по-малка от 5 милиона години. За разлика от нашето слънце (което в момента е на около 4,6 милиарда години), WOH G64 е предопределена да живее бързо и да умре млада.

WOH G64 се е родила голяма, образувайки се от огромен облак от газ и прах, който се е свивал, докато налягането не го е накарало да се възпламени. Подобно на нашето слънце, тя би изгорила водород в ядрото си чрез ядрен синтез.

По-късно щеше да се разшири и да изгори хелий, превръщайки се в това, което се нарича червен свръхгигант.

Не всички свръхгиганти се превръщат в хипергиганти. Съществува теория, че хипергигантите се образуват, когато много големи звезди бързо изгарят и еволюират от горящи водород към горящи хелий.

По време на този преход, тези звезди започват да отделят външните си слоеве, докато ядрата им започват да се свиват навътре. След като една звезда се превърне в хипергигант, тя е обречена на бърза смърт в огнената експлозия на свръхнова.

Какво е причинило тази промяна, наблюдавана в WOH G64?

И така, какво се е случило с WOH G64 през 2014 г.? Новото проучване предполага, че голяма част от повърхността на оригиналния свръхгигант е била изхвърлена от звездата.

Това може да се дължи на взаимодействия със звезда-спътник, чието съществуване авторите са потвърдили, като са изследвали спектъра на светлината от WOH G64.

Според друга теория звездата се готви да експлодира. Знаем, че звезди с толкова голям размер неизбежно ще експлодират, но точно кога ще се случи това може да е трудно да се определи предварително.

Един възможен сценарий е преходът, който наблюдаваме, да се дължи на фаза на "свръхвятър" преди свръхнова. Предполага се, че това се случва поради силни вътрешни пулсации, тъй като горивото в ядрото се изразходва бързо.

Само времето ще покаже

Повечето звезди живеят десетки милиони или дори десетки милиарди години. Никога не е било даденост да станем свидетели и да можем да документираме толкова много трансформации в звезда, камо ли извън нашата галактика.

Ако имаме късмет, ще видим смъртта на WOH G64 – не само ще ни предостави невероятно междугалактическо зрелище, но и ще помогне на учените да завършат пъзела на тази завладяваща звезда.

Справка: Gonzalo Muñoz-Sanchez et al, The dramatic transition of the extreme red supergiant WOH G64 to a yellow hypergiant, Nature Astronomy (2026). DOI: 10.1038/s41550-026-02789-7

Тази статия е препубликувана отThe Conversation под лиценз Creative Commons. Прочетете оригиналната статия.

Още по темата

02/02/2026

Космос

Размножен от гравитацията образ на свръхнова се вижда и сега, ще се види и след 60 години

16/12/2025

Космос

За първи път е открита свръхярка свръхнова, увеличена от гравитационна леща

12/12/2025

Космос

Земята и Слънчевата система може да са оформени от свръхнова

06/08/2025

Медицина

Звезда оцеля след собствената си свръхнова и заблестя още по-ярко