Три капсули вече обикалят около Земята, отглеждайки кристали за лекарства против рак в космоса

Ваня Милева Последна промяна на 05 ноември 2026 в 00:00 150 0

подготовка на капсула

Кредит Varda Space Industries
Една от капсулите на Varda Space Industries

Калифорнийска компания за първи път е изпратила да обикалят Земята едновременно три малки космически апарата, като един от тях отглежда кристали на потенциално лекарство за рак в безтегловност.

Компанията Varda Space Industries (съоснована от инвеститора от български произход Делян Аспарухов) е изстреляла две капсули с размерите на перална машина на 1 октомври и трета на 20 октомври, посочвайки, че това стъпка към фабрики, които да произвеждат лекарства в орбита.

Идеята все още е в ранен, експериментален етап. Но ако се получи, производителите на лекарства биха могли да получат нови начини за оформяне на своите продукти, а някои лекарства, които сега се нуждаят от интравенозни вливания, биха могли да бъдат преформулирани като по-удобни инжекции, съобщава Guardian.

Какво правят трите капсули на близо 500 км над нас

Космическият кораб обикаля на около 480 километра над Земята. Единият носи кристали за лекарство против рак. Другите два тестват материали за термозащита и навигационни системи за обратния път, когато капсулите се спуснат обратно през атмосферата със свръхзвукова скорост.

Космическите кораби на Varda се издигат в орбита с ракети на SpaceX и носят миниатюрни лаборатории, които работят без астронавти. След като работата бъде свършена, капсула се отделя, пада през атмосферата и каца с парашут в необитаем район. Уил Бруей, главен изпълнителен директор на Varda, заявява, че компанията е първата, която изстрелва множество частни апарати за повторно влизане в атмасферата едновременно.

Защо безтегловността помага на кристалите да растат

Капсулата W-7 носи хардуер за кристализация на протеинови деградатори (PROTACs) - сравнително нов клас лекарства за борба с рака, които буквално разрушават болестотворните протеини, вместо само да ги блокират. Тези молекули са големи и сложни, като основният им недостатък е изключително лошата им разтворимост в човешкия организъм.

На Земята гравитацията кара частиците в течността да се утаяват, а разликите в плътността създават течения. И двата фактора могат да нарушат растежа на кристалите. Чрез отглеждането на перфектни кристали в космоса учените се опитват да преодолеят тази бариера, правейки лекарството стабилно и лесно за усвояване.

Д-р Меган Крисчън (Meganne Christian), ръководител на мисията за космическо производство в британската компания Satellite Applications Catapult, посочва, че премахването на тези ефекти позволява на кристалите да се формират по по-подреден начин.

Това е важно за медицината, защото размерът, формата и разположението на лекарствения кристал определят колко лесно се разтваря, колко е стабилен и как може да се приема от пациентите. Полупроводниците, използвани в устройства от смартфони до електрически превозни средства, също могат да бъдат по-чисти и с по-малко дефекти, когато се произвеждат в условия на микрогравитация и без въздух, съобщава Guardian.

Защо това е важно за пациентите и фармацевтичната индустрия

Пациентите няма скоро да усетят какъвто и да е ефект. Лекарството за рак в капсулата на Varda Space Industries е описано само като потенциално лечение, а в статията на Guardian не се съобщават резултати от експеримента. Най-близката възможност, която се описва, е промяна в начина, по който се формулират съществуващите видове лекарства, а не ново лекарство.

За разработчиците на лекарства, привлекателната страна е скоростта. Майкъл Райли, главен стратегически директор на Varda, заявява, че чакането от една година, камо ли 10 години, между експериментите е твърде много за съвременното разработване на лекарства. На международната космическа станция се извършват изследвания за производство на лекарства от десетилетия, но д-р Райън Рийвс (Ryan Reeves) от американската Национална лаборатория на МКС обяснява, че тя не е проектирана за такова производство. Той я описа предимно като "тестова кухня" за идеи. Освен това се планира МКС да се пенсионира около 2030 г.

Крисчън предупреждава и че производството в орбита няма да бъде търговски изгодно за всяко приложение. Компаниите, казва тя, трябва да намерят приложения с висока стойност, където ползите оправдават разходите.

Други компании преследват същия пазар

Няколко фирми изграждат частни космически станции, които да заменят МКС, а други проектират лаборатории, които да летят на тяхна база. Британската компания BioOrbit наскоро изпрати лаборатория с размерите на микровълнова фурна до МКС като стъпка към проетиране на лекарства за рак.

Базираната в Кардиф компания Space Forge предприема хибриден подход с полупроводниците. Кристалите, отгледани в орбита, ще се връщат на Земята и ще служат като шаблони за отглеждане на по-големи количества, подобно на закваска. Първият ѝ космически кораб, ForgeStar-1, наскоро демонстрира някои от необходимите процеси, но все още не е произвел готов материал и не го е върнал. Съоснователят и главен технологичен директор Андрю Бейкън заявява, че компанията се надява да покаже пълния процес преди 2030 г. Той коментира, че това се усеща като "началото на нова индустриална революция", отбелязвайки, че когато компанията е започнала през 2018 г., почти никой не е обсъждал тази област.

Какво следва

Varda Space Industries вече е върнала няколко капсули от орбита. Тя планира още седем мисии през 2027 г. и 10 през 2028 г. - намаляващите разходи за изстрелване и по-честите частни ракетни полети са подхранвали оптимизма, въпреки че основният тест остава дали орбиталното производство може да оправдае разходите си.

Източник: Why pharma firms are going to Earth’s orbit in search of new cancer drugs, Guardian

Виж още за:
    Най-важното
    Всички новини

    Още от Космос

    Коментари

    За писането на коментар е необходима регистрация.
    Моля, регистрирайте се от TУК!
    Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!

    Няма коментари към тази новина !