Тихата заплаха: Химични вещества, застрашаващи здравето и фертилността

Витория Д'Алесио/Horizon Последна промяна на 28 май 2025 в 00:00 1498 0

Дете под чадър

Кредит Rawpixel
Нарушителите на функциите на ендокринната система се срещат практически навсякъде.

Химичните вещества, нарушаващи функциите на ендокринната система, са навсякъде около нас — от пластмасите до козметиката— и оказват неусетно въздействие върху репродуктивното ни здраве. Финансирани от ЕС изследователи хвърлят светлина върху тези рискове и разработват по-добри тестове за защита на бъдещите поколения.

Професор Мажори ван Дюрсен, нидерландски специалист по здраве на околната среда и токсикология, е насочила интереса си към подобряване на женското здраве. Каква е основната ѝ цел? Веществата, известни като нарушители на функциите на ендокринната система (EDC), които се намират навсякъде около нас: от въздуха, който дишаме, и дрехите, които носим, до продуктите, които нанасяме върху кожата си.

Ван Дюрсен, ръководител на секцията по здравословна околна среда и токсикология към Института за живота и околната среда в Амстердам, Нидерландия, е част от нарастващия брой европейски учени, които вярват, че трябва да обърнем по-голямо внимание на ендокринните нарушители и тяхното въздействие върху здравето ни.

„Необходимо е по-задълбочено разбиране на това как точно тези химикали увреждат женската репродуктивна система и по-добри тестове, за да могат да бъдат идентифицирани, преди да попаднат в продуктите, които използваме", казва Ван Дюрсен, която специализира ендокринна токсикология.

Оценка на риска

Нарушителите на функциите на ендокринната система се срещат практически навсякъде: в ароматизаторите за дома, почистващите препарати, пластмасовите съдове за храна и опаковки (бисфенол А), козметиката (парабени), шампоаните и пластмасовите обвивки (фталати). Те на налице и в незалепващите съдове за готвене, някои пестициди, както и в електрониката, мебелите и текстила.

Голяма група учени, изучаващи по-подробно ендокринните нарушители, работят в сътрудничество в международно партньорство, наречено EURION. То обединява осем отделни изследователски инициативи, насочени към разкриване на скритите опасности от тези химикали. 

Целта е да се разберат по-добре рисковете, които тези изключително разпространени химикали представляват, и да се разработят нови методи за тестване, които да разкриват тяхното наличие и да оценяват безопасността им.

Една от инициативите на EURION е петгодишният изследователски проект FREIA, който проучва конкретните рискове, които ендокринните нарушители представляват за здравето на жените.

Въпреки че точните механизми, чрез които те увреждат здравето, все още не са напълно разбрани, те се свързват със сериозни здравословни проблеми, като репродуктивни нарушения, проблеми в развитието и определени видове рак. 

Фокус върху женското здраве и фертилност

Рисковете са особено високи за жените, които желаят да имат деца, предупреждава Ван Дюрсен, която координира проекта FREIA. 

Изследователският екип обединява водещи експерти от Белгия, Дания, Естония, Нидерландия, Обединеното кралство, САЩ, Франция и Швеция. Основен фокус на тяхната работа е изследването на начините, по които ендокринните нарушители влияят на женското репродуктивно здраве в различни етапи от живота.

„От известно време знаем, че ефектът от излагането е различен при плода у жените, подрастващите и възрастните жени, но почти нямахме представа какво се случва в яйчниците на тези различни етапи", каза Ван Дюрсен.

Изследователите вече са разработили модели на човешки тъкани, представящи целия жизнен цикъл — от тъканите на яйчниците и надбъбречните жлези на плода до зрелите яйчникови фоликули — за да идентифицират биомаркери за излагането на ендокринните нарушители.

Чрез изследванията на яйчникова тъкан в лабораторията изследователите стигнаха до сериозни констатации. Те установяват например, че пубертетът започва по-рано у жени, чиито яйчници са изложени на ендокринни нарушители. Също така яйчниците, изложени на ендокринни нарушители, имат по-малко зародишни клетки, които се делят и създават яйцеклетки и следователно играят директна роля в репродукцията.

Изследователите освен това установяват, че инвитро оплождането е по-малко успешно при жени, когато във фоликулярната течност около яйцеклетките са открити повече ендокринни нарушители.

„Всичко това означава, че теоретично излагането на тези химикали, дори в ранен етап на развитие, може да доведе до по-малко яйцеклетки и след това евентуално до ранна менопауза и проблеми с фертилността", каза Ван Дюрсен.

Въпреки че изследователската инициатива FREIA приключи през 2024 г., работата на екипа продължава. Следващата голяма стъпка за тях ще бъде изучаването на функционирането на яйцеклетките при възрастните жени.

Излагане на химични вещества 

Хората могат да бъдат изложени на химикали, нарушаващи функциите на ендокринната система, чрез храната, която консумират, особено когато се затопля в пластмасови опаковки, чрез продуктите, които нанасят върху кожата си, както и чрез токсини, отделяни във въздуха от химически третирани мебели и текстилни материали.

Някои от тези химикали оказват влияние върху хормоналната система на организма, като имитират хормони като естроген и се свързват с хормоналните рецептори, като по този начин блокират нормалното функциониране на естествените хормони в организма. 

„Ефектите върху репродуктивното здраве, особено при жените, могат да бъдат изключително сложни и да траят цял живот — дори след излагане на въздействие в периода преди раждане", казва Александра Скрантън, директор по въпросите на науката и изследванията в групата за застъпничество Women’s Voices for the Earth. чиято цел е да елиминира токсичните химични вещества, вредящи на здравето на жените и на общностите.

Скрантън подчертава, че жените не са непременно по-застрашени от вредните ефекти на ендокринните нарушители от мъжете, но могат да бъдат непропорционално засегнати поради характерните за жените професии.

„Ако работите в салон за красота или като чистачка — често „невидими" професии, които са предимно женски — вие сте в постоянен контакт с почистващи продукти, шампоани, бои за коса, изправящи и стилизиращи продукти, като всеки от тях може да съдържа ендокринни нарушители", обяснява тя.

За Скрантън е важно да се признае, че всяка употреба на ендокринни нарушители е проблематична, и тя приветства инициативи като FREIA, които се фокусират конкретно върху здравето на жените.

Въпреки че ендокринните нарушители са обхванати от REACH, всеобхватен регламент на ЕС, целящ да защити хората и околната среда от въздействието на химикалите, ЕС признава важността на по-строгото регулиране на тези вещества.

Изследванията, подобряващи възможностите за идентифициране и тестване за наличие на ендокринни нарушители, могат само да помогнат в това отношение. 

До момента осемте проекта в клъстера EURION са съставили списък с 100 метода на тестване, за да се подобри идентифицирането на ендокринните нарушители. Някои от тези тестове в момента преминават през процес на валидиране от независими лаборатории. С течение на времето се очаква някои от тях да помогнат за по-нататъшното ограничаване на употребата на нарушителите на функциите на ендокринната система.

Силата на информацията

За щастие обаче вече съществуват стъпки, които хората могат да предприемат, за да се защитят. Изследователският екип на FREIA се стреми да помогне на потребителите да избягват ендокринните нарушители, където е възможно. С тази цел те са публикували препоръки за минимален контакт с тези опасни химикали. 

Те включват прости съвети, като изпиране на новите дрехи преди носене; избягване на пластмасови съдове при затопляне на храна в микровълновата печка; редовно почистване на дома с прахосмукачка за отстраняване на праха, съдържащ ендокринни нарушители.

„Жените заслужават да разбират реалността, в която живеят, и ние носим отговорността да ги информираме", казва Ван Дюрсен.

„Заобиколени сме от химикали, но някои от тях, които са потенциално вредни, могат да бъдат избегнати сравнително лесно и без много разходи."

Изследванията в тази статия са финансирани от програма „Хоризонт" на ЕС. Възгледите на интервюираните лица не отразяват непременно позицията на Европейската комисия. 

Повече информация:

​Тази статия е публикувана за пръв път в Horizon, списанието на ЕС за изследвания и иновации.

Виж още за:
    Най-важното
    Всички новини

    Още от Медицина

    Коментари

    За писането на коментар е необходима регистрация.
    Моля, регистрирайте се от TУК!
    Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!

    Няма коментари към тази новина !