Древни скали разкриват кога тектоничният двигател на Земята се е "включил"

Учените са идентифицирали важен повратен момент в геоложката история на Земята, когато процесите, оформящи земната кора, са се променили драстично и са започнали да наподобяват тектониката на плочите, която виждаме днес - преди около 2,5 милиарда години.

Тектониката на плочите оформя континентите и океаните на Земята и помага за регулирането на климата и магнитното поле в дълбока древност, но учените се затрудняват да определят кога е започнала, защото процесът унищожава голяма част от собствените си доказателства, като рециклира земната кора дълбоко във вътрешността на планетата.

Изследователи от университета "Къртин" откриха отличителна химическа следа, запазена в скали от цял свят, коато показва голяма промяна в геоложкия запис на Земята преди около 2,5 милиарда години.

Изследването е публикувано в Proceedings of the Royal Society A: Mathematical and Physical Sciences.

Древна следа изчезва от земната кора

Водещият автор д-р Джане Либман (Janne Liebmann), научен сътрудник в групата "Времеви скали на минералните системи" на "Къртин" в Института за геонаучни решения "Къртин Фронтиър", заявява, че химическата следа предоставя рядък поглед върху това как се е развила най-ранната земна кора.

"Новата кора често се образува чрез топене на по-стари скали, оставяйки след себе си отличителната химическа следа", обяснява Либман.

"Търсихме тези следи в хиляди скали от цял свят, обхващащи почти 4 милиарда години от историята на Земята."

"Откривахме ги непрекъснато в скали, по-стари от 2,5 милиарда години, което показва, че те са произлезли от басейн от древна кора, образувал се преди около 4 милиарда години."

"Но след 2,5 милиарда години тази сигнатура изчезва от геоложкия запис – и въпреки че изследвахме хиляди скали, никога повече не я виждаме."

"Това ни казва, че нещо фундаментално се е променило в начина, по който се е формирала и трансформирала земната кора, отбелязвайки преход към динамичната тектонска система, която виждаме днес."

Преходът към мащабно рециклиране на земната кора

Съавторът на изследването, професор Крис Къркланд (Chris Kirkland) от Групата за времеви скали на минералните системи в Факултета за земни и планетарни науки "Къртин", заявява, че откритията са помогнали да се обясни кога Земята е придобила една от характеристиките, които я отличават от тектонично неактивните планети като Венера и Марс.

"Тектониката на плочите е фундаментална за начина, по който Земята се е развивала в продължение на милиарди години, непрекъснато променяйки континентите и океаните и влияейки върху атмосферата и климата на планетата", посочва Къркланд.

"Това откритие е забележително, защото може да се види как следите от древна Земя изчезват от геоложкия запис в много специфичен момент от време."

"Това бележи прехода от ранна Земя, където древната кора е могла да бъде многократно разтопявана и преработвана на място, към система, способна да движи и рециклира кора в много по-голям мащаб."

"Това ни дава най-ясните геоложки доказателства досега за това кога тектоничният двигател, който задвижва съвременната Земя, се е "включил"."

Справка: Loss of ancient crustal reservoirs marks a shift in Earth's geodynamic regime, Proceedings of the Royal Society A: Mathematical and Physical Sciences (2026). DOI: 10.1098/rspa.2026.0587. doi.org/10.1098/rspa.2026.0587

Иточник: Ancient rocks reveal when Earth's tectonic engine 'switched on', Phys.org