Женските синигери търсят мъжки партньори с по-добри когнитивни способности

Според нови открития, женските синигери, живеещи в моногамни системи за чифтосване, проактивно търсят мъжки, които имат по-добри когнитивни умения от техния съквартирант.

Изследването, публикувано наскоро в рецензираното списание eLife, е описано от редакторите като важно проучване, използващо надеждни генетични анализи и експериментален дизайн, предоставящо убедителни доказателства, че женските, търсещи извънбрачни копулации, предпочитат самец със силни пространствени когнитивни умения и че тези самци имат репродуктивно предимство пред другите социализирани в двойката самци.

При различните животински видове женските индивиди често се чифтосват с повече от един мъжки, дори в моногамни системи за чифтосване. Тези така наречени извънбрачни копулации могат да увеличат годността на потомството чрез няколко механизма, включително генетични ползи. Разбирането на факторите, които влияят върху избора на партньор, и последиците от тези решения върху оцеляването и годността е централен фокус на изследванията в еволюционната биология.

"Що се отнася до избора на партньор, женските са склонни да бъдат по-"избиращият" пол поради вродената си инвестиция. Женските търсят "висококачествени" мъжки, за да увеличат вероятността за успешно размножаване, добри родителски грижи и шанса потомството им да наследи "добри" гени", обяснява водещият автор Кари Бранч (Carrie Branch), доцент в Западния университет, Онтарио, Канада. "Когнитивните способности като пространствено мислене и памет позволяват на животните да успеят в променлива среда и могат да бъдат пряко наследени и оформени от естествения подбор, но има малко доказателства, които да показват, че женските избират мъжки с по-добри когнитивни способности."

За да се справи с този проблем, екипът наблюдава популация от диви северноамерикански планински синигери: социално моногамни, немигриращи птици, които разчитат на специализирано пространствено мислене, за търсене на храна. Изследователите залагат "интелигентни" хранилки – програмирани така, че има само едно място за определен синигер, което да го награди със слънчогледово семе – за да оценят индивидуалнното пространствено мислене. Колкото повече грешки прави един синигер при преместването на източника на храна, толкова по-ниски са неговите когнитивни способности. Наред с това, екипът определя количествено бащинството извън двойката в продължение на три размножителни сезона и сравнява уменията за пространствено мислене на извънбрачния самец с навиците мъжкия, на когото са изменили.

В рамките на тригодишното проучване около една трета от изследваното потомство е било получено от мъжки екземпляри извън двойката, а 70% от гнездата са имали поне едно пиле, родено в резултат на извънбрачна копулация. Изследователите откриват, че мъжките с по-добри способности за пространствено обучение и памет (по-малко грешки в локализацията в опитите за търсене на храна) са имали повече малки от извънбрачни копулации. Всъщност, мъжките, които са се представили най-добре в когнитивните тестове, са произвеждали между шест и седем пиленца от извънбрачни копулации годишно, а възрастта на самците не е оказала влияние върху броя на малките им от извънбрачни копулации.

След това екипът изследва репродуктивната годност на мъжките и как това е свързано с техните пространствени когнитивни умения. Самците, които са създали извънбрачни малки, не изглежда да губят репродуктивна годност в собствените си гнезда, тъй като не е имало разлика между мъжките в количеството на пиленцата, произведени извън двойката и от социализираните в двойката мъжки - въпреки че самците с по-добро пространствено мислене като цяло са отгледали по-тежки малки.

Важно е да се отбележи, че както предполага екипът, самците, встъпващи в извънбрачни отношения, са имали по-добри способности за пространствено мислене и памет от социализираните в двойки, на които са изменяли, въпреки че не е имало значителна разлика във възрастта. Това откритие предполага, че женските може да се чифтосват преференциално с мъже, които имат по-добро пространствено мислене от техния социален партньор.

Вероятността да бъде рогоносец обаче не е била пряко свързана с когнитивните способности на социалния самец. Вместо това, женските, които са се представили по-зле в когнитивните тестове, с по-голяма вероятност може да имат извънбрачни малки в гнездата си, което предполага, че женските може също да търсят мъжки в отговор на собствените си когнитивни дефицити.

"Нашите резултати показват, че изборът на женските допринася за еволюцията на пространствените когнитивни способности у вида, който съхранява и извлича хиляди хранителни продукти и разчита на пространственото мислене за оцеляването си", заключава старшият автор Владимир Правосудов, професор по биология в Университета на Невада, Рино, САЩ. "Самците с по-добри пространствени когнитивни способности са създали повече и по-едро потомство пиленца, които е по-вероятно да оцелеят и да влязат в гнездящата популация. Нашите открития допълват доказателствата в подкрепа на естествения подбор, основан на пространствените когнитивни способности при дивите синигери."

Справка: Male chickadees with better spatial cognition sire more extra-pair young; Carrie L Branch, Benjamin R Sonnenberg, Joseph F Welklin, Bronwyn G Butcher, Virginia K Heinen, Angela M Pitera, Lauren M Benedict, Eli S Bridge, Irby J Lovette, Vladimir V Pravosudov; eLife 15:RP110905; https://doi.org/10.7554/eLife.110905.1

Източник: Female chickadees look for cognitive skills in male partners, eLife, ЕurekАlert

Още по темата

17/06/2025

Човекът

Добре синхронизираната мозъчна активност означава по-добри когнитивни способности

01/04/2025

Човекът

Митът за превъзходството на моногамията е развенчан в ново изследване

02/07/2024

Животът

Прилепите имат висши когнитивни умения, смятани досега присъщи само на хората

15/06/2015

Животът

Какво е по-изгодно: да си "скромна" или "развратница" / "верен" или "кръшкач"?