По времето, когато древните египтяни увивали мъртвите си в ленени платове и ги запечатвали в златни гробници, в тропическа Югоизточна Азия вече бил широко разпространен един съвсем различен вид запазване на телата. Хиляди години по-рано ловците-събирачи там били открили начин да предотвратят разлагането, не с пустинен въздух, а с огън и дим.
Сега международен екип археолози е проследил тази практика преди повече от 14 000 години, което я прави най-старата известна традиция в света за умишлено мумифициране. Публикувано миналата седмица в Proceedings of the National Academy of Sciences, изследването представя най-ранните доказателства, че хората са сушили мъртвите си с дим много преди известните мумии Чинчоро от Чили или балсамираните фараони от Египет.
"Резултатите показват, че уникална комбинация от техника, традиция, култура и най-вече дълбока вяра и трайна любов към предците се е запазила за удивителен период от време", коментира пред New Scientist Сяо-чун Хун (Hsiao-chun Hung), археолог в Австралийския национален университет в Канбера и водещ автор на изследването.
Странни погребения в сгъната поза
Откритието започва със загадка. В десетки пещерни обекти във Виетнам, Южен Китай и Индонезия археолозите отдавна са намирали човешки скелети, погребани в плътно приклекнали позиции - колене, притиснати към гърдите, крайници, сгънати по анатомично неправдоподобни начини. Някои кости са били обгорели или почернели, сякаш са били изложени на огън. Но за разлика от кремациите, телата не са превърнати в пепел.
Традиционно тези погребения са били наричани "първостепенни" – което предполага едно-единствено, непокътнато погребално събитие. Но нещо не е било наред.
Съавторът Хирофуми Мацумура (Hirofumi Matsumura), биологичен антрополог, е първият, който забелязва, че някои от скелетите, открити във Виетнам, са разположени по анатомично необичайни начини.
Останките изглеждали зловещо подобни на опушените мумии, които все още се намират днес сред народа Дани в Папуа, Индонезия. Там членовете на семейството запазват мъртвите, като ги връзват в клекнали пози и ги излагат на нискотемпературен огън в продължение на седмици, понякога месеци. След това мумиите се съхраняват в домовете, обгрижват се и понякога се показват.
През 2019 г. Хун и нейните колеги пътуват до планините на Нова Гвинея, за да видят тези практики от първа ръка. Това, което откриват, е поразително подобно на древните останки.
Регистрирани обекти с погребения на ловци-събирачи с мумии в клекнали сгънати пози в Югоизточна Азия от късния плейстоцен до средния холоцен. Кредит: Zhen Li, Hirofumi Matsumura, Hsiao-chun Hung
Тестване на костите за дим
За да проверят дали древните тела наистина са били опушени, изследователите анализирали 69 скелетни проби от 54 погребения в 11 археологически обекта. Повечето датират отпреди 12 000 до 4000 години. Някои са били много по-стари.
Екипът използва две техники – рентгенова дифракция (XRD - X-ray diffraction) и инфрачервена спектроскопия с Фурие-трансформация (FTIR - Fourier-transform infrared spectroscopy) – за да открие промени в костната структура, причинени от нагряване. Над 90% от пробите показват следи от излагане на ниска, продължителна топлина. В много случаи само определени части на тялото (като лакти, колене или черепи) са били леко овъглени.
Този модел изключва кремация, а свидетелства за сушене чрез опушване.
"Взети заедно, тези XRD и FTIR резултати показват, че изследваните индивиди са претърпели различна форма на термична обработка преди погребението", пишат авторите.
Процесът на опушване вероятно е бил продължителен и контролиран, извършван на закрито в специална колиба или дом. В етнографски примери процесът може да продължи до три месеца. Някои древни останки все още показват почернели от сажди повърхности или имат характерните промени в цвета на излагане на дим, без признаци на директен пламък.
В пещерата Ханг Муой (Hang Muoi) във Виетнам е открита овъглена ключица, датираща отпреди около 14 000 години. Това я прави – засега – най-старата известна мумия в света.
Първите опити за запазване на телата
Досега най-старите примери за изкуствена мумификация са от сухи пустини: културата Чинчоро в Северно Чили преди около 7000 години и древен Египет отпреди около 4500 години.
Това ново доказателство насочва вниманието към тропическа Югоизточна Азия – регион, дълго пренебрегван в глобалните истории за ранните иновации.
"Те подчертават Югоизточна Азия като независим център на културни иновации", заявява пред New Scientist Вито Ернандес (Vito Hernandez), археолог от университета Флиндърс, който не е участвал в проучването. "И подчертават дълбоката културна приемственост, свързваща ранните ловци-събирачи от холоцена в региона със съвременните коренни групи в Нова Гвинея и Австралия".
Всъщност тези древни хора са били подобни на съвременните папуаси и аборигенски австралийци. Техните традиции вероятно са предшествали земеделието и са го надживели. Практиката на опушване изглежда е съществувала повече от 10 000 години.
Съвременна опушена мумия, съхранявана в село Пумо, Папуа, Индонезия. Кредит: Zhen Li, Hirofumi Matsumura, Hsiao-chun Hung
Най-старите пушени останки може да са на 14 000 години, но практиката не е изчезнала. В отдалечените планини на Папуа семействата все още пазят мумии в домовете си. В етнографските записи на Южна Австралия, пушената мумификация е продължила до 19-ти и дори началото на 20-ти век.
Тази дълга верига от спомени подсказва нещо забележително.
"Чрез тази практика", пишат авторите, "опушените и консервирани останки на починалите са позволявали на хората да поддържат физически и духовни връзки с предците си, преодолявайки времето и паметта".
В пещери в тропическа Азия археолози са открили овъглени кости и прегърбени скелети, показващи, че много преди империите или градовете, хората са развили свой собствен начин за запазване на мъртвите. Те са използвали дим и огън, за да поддържат трайна връзка с предците си.
Справка: Hung, Hsiao-chun et al, Earliest evidence of smoke-dried mummification: More than 10,000 years ago in southern China and Southeast Asia, Proceedings of the National Academy of Sciences (2025). DOI: 10.1073/pnas.2515103122. doi.org/10.1073/pnas.2515103122
Източник: Long Before the Egyptians, The World’s Oldest Mummies Were Smoked, Not Dried in the Desert, ZME Science
Още по темата
Човекът
Най-старият секвениран древноегипетски геном показва северноафрикански корени и произход от Плодородния полумесец
Човекът
За пръв път след гробницата на Тутанкамон в Египет е открита друга гробница на фараон
Човекът
2 000 мумифицирани глави на овни са открити в древноегипетския храм на Рамзес II
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
helper68
Използването на смартфон в тоалетната е свързано с 46% по-висок риск от хемороиди
YKoshev
Доколко съвместими са минерално-суровинният отрасъл и чистата околна среда?
Козон
Мистериозен череп на гръцки хоминин е датиран на поне 286 000 години
Peter Petrov
След многократни експлозии нов тест за мегаракетата на Мъск