Най-старият секвениран древноегипетски геном показва северноафрикански корени и произход от Плодородния полумесец

Извлечена и секвенирана е най-старата египетска ДНК досега от индивид, живял преди около 4500 до 4800 години, епохата на първите пирамиди, в изследване, публикувано в Nature, на изследователи от Института "Франсис Крик" и Университета Ливърпул "Джон Мурс" (LJMU).

Четиридесет години след пионерските опити на носителя на Нобелова награда Сванте Паабо (Svante Pääbo) да извлече древна ДНК от индивиди от древен Египет, подобренията в технологиите вече проправиха пътя за днешния пробив, който е и първият цял ​​геном (целият набор от ДНК в индивид) от Древен Египет.

През този период от древноегипетската история, археологически доказателства сочат, че са съществували търговски и културни връзки с Плодородния полумесец - област от Западна Азия, обхващаща съвременни Ирак, Иран и Йордания, наред с други страни.

Изследователите са смятали, че са били обменяни неща като писменост или керамика, но генетичните доказателства са ограничени поради високите температури, които пречат на запазването на ДНК.

В това проучване изследователският екип е извлякъл ДНК от зъб на човек, погребан в Нувайрат, село на 265 км южно от Кайро, използвайки я за секвениране на неговия геном.

Погребението е било дарено от Египетската служба за антики, по време на британско управление, на комисията по разкопките, създадена от Джон Гарстанг. Първоначално е било помещавано в Ливърпулския институт по археология (който по-късно става част от Ливърпулския университет), а след това е прехвърлено в Световния музей в Ливърпул (World Museum Liverpool).

Индивидът е починал в някакъв момент от припокриването между два периода в египетската история - Раннодинастичния период и периода на Старото царство, и е бил погребан в керамичен съд в гробница, издълбана в склона на хълма. Погребението му е извършено преди изкуственото мумифициране да стане стандартна практика, което може да е помогнало за запазването на неговата ДНК.

Чрез анализ на генетичния му код, изследователите показват, че по-голямата част от неговия произход води до древни индивиди, живели в Северна Африка. Останалите 20% от произхода му могат да бъдат проследени до древни предци, живели в Плодородния полумесец, по-специално в район, наречен Месопотамия (приблизително съвременен Ирак).

Това откритие е генетично доказателство, че хората са се преместили в Египет и са се смесили с местното население по това време, което преди е било видимо само в археологически артефакти. Изследователите обаче предупреждават, че ще са необходими много повече индивидуални геномни последователности, за да се разберат напълно вариациите в произхода на Египет по това време.

Чрез изследване на химичните сигнали в зъбите му, свързани с диетата и околната среда, изследователите показват, че индивидът вероятно е израснал в Египет.

След това те използват данни от скелета му, за да преценят пола, възрастта, ръста и информация за произхода и начина му на живот. Тези признаци предполагат, че е работил като грънчар или в занаят, изискващ подобни движения, тъй като костите му имали мускулни следи от продължително седене с протегнати крайници.

Древноегипетски занаятчии.  Кредит: Wikimedia Commons

"Сглобяването на всички улики от ДНК, костите и зъбите на този индивид ни позволи да изградим цялостна картина. Надяваме се, че бъдещи ДНК проби от древен Египет могат да разширят информацията, когато точно е започнало това движение от Западна Азия", обяснява първият автор Аделин Морез Джейкъбс (Adeline Morez Jacobs), гостуващ научен сътрудник и бивш докторант в университета Ливърпул, бивш постдокторант в Крик.

"Този ​​човек е имал изключително пътешествие. Той е живял и починал по време на критичен период на промени в древен Египет, а скелетът му е разкопан през 1902 г. и дарен на Световния музей в Ливърпул, където след това е оцелял по време на немските бомбардировки, които са унищожили по-голямата част от човешките останки в колекцията им", разказва съавторът Линус Гирдланд Флинк (Linus Girdland Flink), преподавател по древни биомолекули в Университета в Абърдийн, гостуващ изследовател в LJMU.

"Вече успяхме да разкажем част от историята на индивида, установявайки, че част от неговите предци са от Плодородния полумесец, което подчертава смесването между групите по това време."

След четиридесет години от ранните пионерски опити, това е първият успешен опит за извличане на ДНК от мумии и секвениране на древен египетски геном.

Древен Египет е място с изключителна писмена история и археология, но трудното съхранение на ДНК означава, че не е наличен геномен запис за произхода на ранен Египет за сравнение.

Надграждайки тези минали изследвания, нови и мощни генетични техники позволяват на изследователите да преминем тези технически граници и да изключат замърсяващата ДНК, предоставяйки първите генетични доказателства за потенциални движения на хора в Египет по това време.

Джоел Айриш (Joel Irish), професор по антропология и археология в университета Ливърпул Джон Мурс и втори автор намира по скелета са улики за живота и начина на живот на индивида – "седалищните му кости са разширени по размер, ръцете му показват доказателства за обширно движение напред-назад и има значителен артрит само в десния крак."

"Макар и косвени, тези улики сочат към занимания с керамика, включително използването на грънчарско колело, което е пристигнало в Египет по същото време. Въпреки това, погребението му от по-висок клас не е очаквано за грънчар, който обикновено не би получил подобно отношение. Може би е бил изключително умел или успешен, за да повиши социалния си статус."

В бъдеща работа изследователският екип се надява да изгради по-широка картина на миграцията и произхода в сътрудничество с египетски изследователи.

Справка: Morez Jacobs, A. et al. Whole-genome ancestry of an Old Kingdom Egyptian. Nature. (2025) DOI: 10.1038/s41586-025-09195-5. www.nature.com/articles/s41586-025-09195-5

Източник: Ancient Egyptian genome reveals North African roots and Fertile Crescent ancestry, The Francis Crick Institute

Още по темата

09/06/2025

Човекът

Учени възпроизвеждат сияйното египетско синьо, озарявало гробниците на фараоните

17/07/2024

Човекът

Секвениран е най-древният човешки геном досега - и той е денисовски

03/10/2022

Животът

Разгадаването на заплетената история на човешката еволюция

27/05/2022

Животът

Секвениран е за първи път човешки геном от руините на Древен Помпей