Изследвайки артефактите на средновековен алхимик, учени откриват елемент, който променя историята

Изследователи са анализирали фрагменти от разрушената обсерватория на Тихо Брахе, просъществувала в последната четвърт на 16-ти век. Учените разкриват доказателства за неговата тайна алхимична лаборатория в мазето и металите, които е използвал за производството на елитни лекарства.

Парчетата показат очаквани елементи, но също и волфрам, изненада, защото той не е бил официално идентифициран до 1780-те години, което повдига въпроси дали Брахе го е използвал умишлено или се е натъкнал на него случайно. Откритието подчертава как Брахе е смесвал астрономията и алхимията, използвайки метали, свързани с планети и органи, докато истинската роля на волфрама в неговите "лекарства' остава неизвестна.

В днешно време бихме ги нарекли патентовани смеси. Но в края на 16-ти и началото на 17-ти век отделни алхимици са наричали лекарствата, които са приготвяли в лабораториите си, "тайни". И благодарение на проучване, публикувано в Heritage Science, сега знаем малко повече за тайните на един конкретен алхимик.

Оказва се, че Тихо Брахе, известен най-вече с постиженията си в астрономията, е имал собствена лаборатория в мазето си за смесване на алхимичните лекарства – включително някои специфични елементи.

Прочутата, подобна на замък, обсерватория на Брахе в Ураниборг, на остров Вен, в днешна Швеция, е демонтирана след смъртта му през 1601 г. Но наскоро екип от изследователи от Университета на Южна Дания и Националния музей на Дания анализира пет парчета, спасени от това, което би трябвало да е била старата градина на обекта между 1988 и 1990 г. Смята се, че тези парчета са дошли от алхимичната лаборатория в мазето.

Авторите изследват напречните сечения на парчетата за 31 микроелемента, използвайки масспектрометрия, превръщайку молекулите на пробата в заредени йони. Въпреки че върху парчетата имало много от очакваните елементи (четири от които били стъклени, а едно от тях било керамично) – включително никел, мед, цинк, калай, антимон, злато, живак и олово – имало едно откритие, което изненадало експертите: волфрам.

"Волфрамът е много загадъчен", коментира в изявление Кааре Лунд Расмусен (Kaare Lund Rasmussen), експерт по археометрия в Университета на Южна Дания. "Волфрамът дори не е бил описан по това време, така че какво да заключим от присъствието му върху парче от алхимичната работилница на Тихо Брахе?"

Това е въпрос, на който няма ясен отговор. Расмусен посочва, че макар волфрамът да се среща естествено в определени минерали и да може да попадне в лабораторията на Брахе по този начин, има и друга правдоподобна теория: Брахе е имал тайно вещество, което да му помага за създаването на алхимичните му лекарства за европейския елит.

Некласифициран като елемент до 1780-те години, волфрамът вероятно се появява за първи път в немската химия като "Волфрам", а работата на Брахе е било известна с немското си влияние.

"Може би Тихо Брахе е чувал за това и следователно е знаел за съществуването на волфрама", предполага Расмусен. "Но това не е нещо, което знаем или можем да кажем въз основа на анализите, които съм направил. Това е просто възможно теоретично обяснение защо откриваме волфрам в пробите."

"Най-интригуващи са елементите, открити в по-високи концентрации от очакваните", отбелязва Расмусен, "което показва обогатяване и дава представа за веществата, използвани в алхимичната лаборатория на Тихо Брахе."

Бизнесът със създаването на алхимичните лекарства бил таен. Брахе, както и други по онова време, не споделял състава на рецептите. Брахе бил известен със своето лекарство против чума – изключително сложно за създаване средство, което можело да съдържа до 60 съставки, включително всичко - от змийска плът и опиум до мед, масла и билки. Възможно ли е полученото лекарство да е включвало и волфрам като част от крайния продукт?

"Може да ви се стори странно, че Тихо Брахе се е занимавал както с астрономия, така и с алхимия, но когато човек разбере неговия мироглед, това става логично", подчертава в изявление Пол Гриндер-Хансен (Poul Grinder-Hansen), старши изследовател и куратор на музея в Националния музей на Дания. "Той е вярвал, че има очевидни връзки между небесните тела, базовите вещества и органите на тялото."

Златото и живакът често са били използвани от алхимиците (включително Брахе) в лекарствата и е било обичайно алхимиците да свързват земните елементи със свойствата в космоса и човешкото тяло. И има цял списък от тези връзки. Среброто е било свързано с Луната и мозъка, докато златото е било връзка със Слънцето и сърцето. Юпитер и черният дроб са били свързани чрез калай, Венера и медта с бъбреците, Сатурн и далакът с олово, Марс и жлъчният мехур с желязо, а Меркурий и белите дробове с (разбира се) живак. Според това схващане златото е било често срещана съставка за лекарствата от онова време, включително тези, които Брахе е приемал.

Къде обаче е мястото на волфрама в тази смес, не е ясно. Засега това остава тайна.

Справка: Rasmussen, K.L., Grinder-Hansen, P. Chemical analysis of fragments of glass and ceramic ware from Tycho Brahe’s laboratory at Uraniborg on the island of Ven (Sweden). Herit Sci 12, 228 (2024). https://doi.org/10.1186/s40494-024-01301-6

Източник: Scientists Probed a Medieval Alchemist’s Artifacts—and Found an Element That Changes History, Popular mechanics

Още по темата

24/10/2025

Физика

Учени са създали "суперсплав", която не се топи до 2000°C

02/08/2024

Човекът

В лабораторията на Тихо Брахе е открит елемент, официално изолиран два века след смъртта на астронома

18/10/2019

Космос

"Чандра" засне пищните останки на свръхнова, видяна от Тихо Брахе преди 400 години (видео)

14/12/2022

Космос

На 14 декември 1546 г. е роден астрономът Тихо Брахе