Около 10% от космическите сферички носят кислородни сигнатури, които отговарят на никоя известна метеоритна група. Техните текстури и изведените скорости на влизане в атмосферата вместо това предпоставят произхос от ексцентрични, близоземни астероиди, въпреки че самото родителско тяло остава неидентифицирано.
Подобно на рафт в стара къща, Земята събира много прах от околностите си. Този "космически прах" е съставен предимно от микрометеорити, които оцеляват при навлизане в атмосферата и предоставя на изследователите евтин и лесен начин да получат проби за изучаване на нашите космически съседи. Въпреки това, може да е трудно да се определи от кои обекти произхождат определени проби, ако техните родителски тела все още липсват в наличните каталози.
Неотдавнашно проучване, публикувано в Science Advances, описва ново подмножество от космически прах с такъв неизвестен произход и как изследователите проследяват потенциални източници.
Изследването на "космическия прах"
Някои микрометеорити, наречени космически сферули, се стопяват при навлизане, което води до сферичната им форма. Тези космически сферули губят първоначалната си минерална структура по време на нагряването при навлизане, което прави родителските им тела трудни за идентифициране. В някои случаи кислородните изотопи действат като химически пръстов отпечатък, помагайки на изследователите да определят откъде идва този прах. И все пак около 10% от космическите сферули имат необичайно малки изотопни следи на кислород-16, които не съвпадат с никоя от идентифицираните преди това метеоритни групи. Изследователите наричат тези космически сферули от "Група 4".
Екипът, участвал в новото проучване, твърди, че орбиталните параметри също биха могли да се окажат полезни за идентифициране на източника.
"Обаче в един конкретен случай минераложките и текстурните свойства на подмножество от космически сферули предоставят информация за орбиталните параметри на техните предшественици, включително ексцентричност и скорост на сблъсък. Това подмножество се нарича CumPo заради характерната си кумулативна оливинова порфирна текстура, характеризираща се с клъстерирани оливинови фенокристали, които се увеличават по размер от едната страна на сферулата постепенно до другата", пишат изследователите.
Според изследователите, характеристиките, свързани със сферулите CumPo, предполагат необичайни орбитални параметри, които могат да сочат към нетипични родителски тела. По-специално, предишни изследвания на тези текстури предполагат, че някои сферули може да са имали необичайно високи скорости на навлизане, което може да подсказва за орбиталната ексцентричност на родителското тяло.
Нова категория космически сферули
За да се опитат да научат повече за произхода им, авторите са изследвали 10 космически сферули CumPo от Антарктида и по-съвременна колекция, открита по градски покриви. Те са използвали електронна микроскопия и микросондова химия, за да анализират текстури и ключови минерали и химичен състав. Те също така са измерили кислородните изотопи със SIMS и NanoSIMS, за да получат източници на пръстови отпечатъци.
Екипът открива много прилики между двете колекции и ги определя като ново подмножество от богати на сяра кумулатни оливинови космически сферули, които те наричат "SCumPo". Подмножеството е силно свързано с бедната на сигнатури на кислород-16 Група 4. Групата споделя набор от характеристики, които предполагат изключително редуциращи условия по време на навлизане в атмосферата. Това включва необичайна почти пълна липса на магнетит, чести желязо-никел-серни капчици, постоянно ниско съдържание на никел в оливиновите кристали и необичайно богато на сяра стъкло.
Някои петна в рамките на една сферула показват както бедни на кислород-16, така и богати на кислород-16 сигнатури, което предполага, че оригиналният прах вероятно е бил смес от поне два компонента, тъй като това не се случва естествено.
Авторите на изследването обясняват:
"Ние интерпретираме това като силно доказателство, че прекурсорите на SCumPo са композитни материали, съдържащи поне два различни компонента: единият компонент, богат на 16O (относително ниско δ18O и отрицателно Δ17O , типично за безводните фази на въглеродния хондрит), и друг, беден на 16O (високо δ18O и положително Δ17O, несъответстващо на известните метеорити, но подобно на финозърнест материал от Група 4)."
След това екипът провежда числени симулации, за да определят вероятните скорости на навлизане и орбиталните ексцентриситети нан частиците. Резултатите показват, че "утаяването" на оливина най-вероятно ще се случи при високи скорости на сблъсък от приблизително 14–17 км/сек. Екипът заявява, че това сочи към ексцентрични орбити (около e > 0.2) и тази ексцентричност е по-съвместима с обекти близо до Земята, отколкото с типичните източници на астероиди от Главния астероиден пояс между орбитите на Марс и Юпитер.
Авторите казват, че това родителско тяло изглежда е неизследван преди това, примитивен, богат на сулфиди въглероден астероид, свързан с група въглеродни метеорити, наречени хондрити CM-CO-CY.
"Като се има предвид, че сме свързали състава им с клана CM-CO-CY от въглеродни хондрити, е правдоподобно родителското им тяло да е бил примитивен въглероден астероид, който е мигрирал към пресичаща Земята орбита – достигайки кометоподобни орбитални параметри. Например може да се разгледат разрушените фрагменти на термично променен, но съдържащ вода астероид (като групата CY), който е еволюирал в близкоземното пространство", пишат авторите на изследването.
Изследователите отбелязват, че това хипотетично родителско тяло представлява "липсващ" тип метеорит. Пробите от микрометеорити съществуват, но подобен метеорит не съществува в настоящите колекции. Те казват, че бъдещата идентификация чрез мисии за изследване на астероиди или находки на метеорити би била "ключово откритие".
Справка: Matthias Van Ginneken et al, 16 O poor cosmic spherules from near-Earth CY chondrite asteroids, Science Advances (2026). DOI: 10.1126/sciadv.aed6340
Източник: Much of Earth's 'space dust' may come from unidentified near-Earth asteroids, Krystal Kasal, Phys.org
Още по темата
Земята
Как би се отразил удар на астероид върху живота на Земята?
Животът
Този древен сблъсък е опустошил живота, а след това му е дал тласък
Космос
Наистина ли в океана са открити фрагменти от междузвезден обект?
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
Прост Човек
Колко бързо става квантовото вплитане? Учени го изследват в атосекунден мащаб
Прост Човек
Последната теорема на Стивън Хокинг преобръща времето и причинността
Прост Човек
Разрязването на фотон на две създава безкраен рояк от частици
zlatkov
Учени сканират 74 милиона радиосигнала от междузвезден обект за признаци на извънземни технологии