Ново проучване, ръководено от Университета в Кеймбридж, оспорва дългогодишната идея, че кометите са помогнали за зараждането на живота на нашата планета, предполагайки, че ледените тела до голяма степен не са били в състояние да доставят концентрираните химически съставки, необходими за пребиотичната химия.
Появата на живота на Земята все още е загадка. Тя е ограничена от няколко фактора - например, Земята е трябвало да се е охладила, преди животът да може да започне, и е трябвало да има течна вода, правилните химикали и източник на енергия. Но повечето детайли са скрити в дълбокото минало.
С развитието на науката и увеличаването на наблюдателните ѝ възможности, се появиха някои доказателства, които намекват, че животът може да е посят на Земята от космоса. Учените са открили, че кометите носят важни органични съединения като аминокиселината глицин, фосфора и циановодорода (HCN), химично съединение от особено значение.
"Това е малко романтична идея, но нашите резултати показват, че е много малко вероятна", заявява водещият автор д-р Ричард Анслоу (Richard Anslow), изследовател в Института по астрономия към Университета в Кеймбридж.
Екипът на д-р Анслоу използва компютърни симулации, за да проучи дали кометите, бомбардиращи ранната Земя, биха могли да доставят циановодород (HCN) - молекула, която играе централна роля в няколко предложени пътя за производство на градивните елементи на живота.
Лабораторни експерименти показват, че достатъчно концентриран циановодород може да помогне за синтезирането на захари, липиди и компонентите на генетичния материал.
Мисията Rosetta на ESA, която включваше спускаемия модул Philae, посети кометата 67P/Чурюмов-Герасименко през 2014 г. и откри глицин, аминокиселина, и фосфор, органично химично вещество. Фосфорът е важен елемент във всички живи същества и е критична част от ДНК и РНК. Тези открития помогнаха за утвърждаването на идеята, че кометите са играли роля в засяването на ранната Земя с химичните съставки, необходими за живота. Кредит: ESA/ATG medialab; ESA/Rosetta/NavCam - CC BY-SA IGO 3.0; Altwegg et al. (2016), ESA
Кометите съдържат циановодород и други органични съединения, което ги прави потенциални носители на суровините за живот.
Но доставянето на тези молекули непокътнати до повърхността на планетата е трудно. Според изследователите малките комети могат да се разпаднат в атмосферата, докато екстремните температури, генерирани по време на удари с висока скорост, могат да унищожат органичните молекули, оцелели при спускането.
За да оценят колко често кометите биха могли да преодолеят тези препятствия, авторите са моделирали еволюцията на краткопериодичните комети и тяхното въздействие върху Земята, отчитайки навлизането в атмосферата, скоростите на удара и оцеляването на циановодорода по време на сблъсъци.
Резултатите показват, че успешната доставка е била изключително рядка: от 100 000 симулирани истории на кометно бомбардиране на Земята, 54% не са регистрирали удари, които да доставят циановодород в концентрации, считани за достатъчни за пребиотична химия.
Кометите могат да се разпадат по зрелищен начин, докато се приближават към Слънцето, както е показано на тези изображения от Хъбъл на комета 73P/Schwassmann-Wachmann 3. Приливните сили могат да ги разкъсат, бързото въртене може да разруши ядрата им, отделянето на газове може да ги унищожи с изригвания, а термичните напрежения също могат да причинят гибелта им. Кредит: NASA, ESA, H. Weaver (APL/JHU), M. Mutchler and Z. Levay (STScI)
"Това наистина би трябвало да е едно на милион събитие, защото не само ще е необходим удар с точно правилната скорост и точно правилния ъгъл, но и всичко останало да се случи след този момент, по отношение на концентрацията и скоростта, с която са се зародили химическите начала на живота", посочва д-р Анслоу.
"Не можем да изключим със сигурност, че се е случило по този начин. Но изглежда е наистина рядко явление - в най-добрия случай уникална случайност."
Това е кометата 67P/Чурюмов-Герасименко, посетена от мисията Rosetta на ESA и нейния модул Philae през 2015 г. Снимката е направена от разстояние 86,6 км, само няколко дни преди много по-близко прелитане. Инструментите COSAC и Ptolemy на модула Philae са открили шестнадесет органични вещества на повърхността на кометата, включително HCN и аминокиселината глицин. За съжаление, това е голяма крачка от откриването на тези химикали на комета и доставянето им на Земята в достатъчни количества, за да допринесат за появата на живот. Кредит: ESA/Rosetta/NavCam – CC BY-SA IGO 3.0
Учените също така сравняват ударите на кометите върху Земята, Марс и Венера.
Техните симулации показват, че Червената планета е по-благоприятна за доставяне на концентриран циановодород, до голяма степен защото по-слабата гравитация и по-тънката атмосфера позволяват на повече комети да достигнат повърхността, без да губят химическия си товар.
Тази графика показва как ударите могат да генерират хидротермална система с условия, благоприятстващи появата на живот. Ако кометният HCN е бил доставен в достатъчни количества, той може да е играл роля за появата на живот в тези среди. Кредит: Journal of Marine Science and Engineering (2026). DOI: 10.3390/jmse14050486
Според допусканията на модела, Марс е имал значително по-успешни доставки от Земята или Венера.
"Това не означава, че определено се е случило на Марс, разбира се, но предполага, че би било по-малко вероятно да се е случило на Земята, а не на Марс", отбелязва д-р Анслоу.
"Или другата, може би по-вероятна, алтернатива е, че това не се е случило на нито една от планетите."
Така че загадката как е възникнал животът на Земята остава и въпреки откриването на важни химични вещества като HCN върху комети и въпреки интересната идея, че те биха могли да го доставят на Земята, подробното моделиране показва колко малко вероятно е било това.
"Накратко, нашите резултати показват, че кометното бомбардиране на Земята не е било в състояние да осигури концентрирания резервоар от биоесенциални молекули, необходими за синтетичната пребиотична химия, което оспорва дългогодишното предположение, че кометните удари може би са играли важна роля в произхода на живота на Земята", заключават изследователите.
Справка: R.J. Anslow et al. 2026. Cometary impacts an unlikely pathway towards the origins of life on Earth. Sci Rep 16, 31688; doi: 10.1038/s41598-026-74214-y
Източници:
Ancient Comets Carried Organic Compounds, But They Didn't Survive Crashing Into Earth, Evan Gough, Universe Today
Study: Comets May Have Been Unlikely to Deliver Life’s Ingredients to Early Earth, Enrico de Lazaro, Sci.News.
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
Crew Dragon достига МКС за първи път след по-малко от 8 часа (видео)
Европа е обявена за родно място на прилепите
Комита
1000-годишен амулет, открит в Русия, съчетава християнски светец с Горгона Медуза
Памет на водата или как ни промиват мозъка