Прелитайки през нашата Слънчева система 3I/ATLAS предизвика много вълнения като едва третият междузвезден обект, засечен някога. Междузвездната комета предостави и интригуващи улики за звездната система, в която се е образувала. По-специално, нови наблюдения от Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) дадоха възможност за първото по рода си измерване на водата с деутерий или т.нар. "полутежка вода" в междузвезден обект.
Откритието определи химически ултрастудените условия, характеризиращи неговата родна звездна система.
Наблюденията на екипа са направени през декември 2025 г., шест дни след като 3I/ATLAS достига най-близката си точка до Слънцето. Този тесен прозорец за наблюдение е възможен благодарение на две неща. Първо, това е Atacama Compact Array (ACA) на ALMA, серия от четири 12-метрови и 7-метрови телескопа, групирани в компактна конфигурация, за да комбинират измервания (известна още като интерферометрия с къса база), което им позволява да виждат много бледи обекти в космоса. Второ, това е уникалната способност на ALMA да се насочва към Слънцето, което повечето оптични телескопи не могат.
"Повечето инструменти не могат да се насочат към Слънцето, но радиотелескопи като ALMA могат. Успяхме да наблюдаваме кометата в рамките на дни след перихелия, точно когато тя се появи от транзита си зад Слънцето. Това ни даде ограничение върху тези молекули, което не е възможно с други инструменти", обяснява в прессъобщение на NRAO доцент Тереза Панеке-Кареньо (Teresa Paneque-Carreño), главен изследовател на програма за наблюдение на кометата на ALMA, която е направила откритието.
Компактният масив ALMA (ACA), част от милиметрово-субмилиметровия масив Атакама (ALMA) в Чили. Кредит: T. Burchell, NRAO/NSF/AUI
Кометите често са наричани "мръсни снежни топки" заради високото им съдържание на вода и летливи елементи, както и заради праха и химичните вещества, които тези ледени късове съдържат. Освен обикновена вода (H₂O), кометите съдържат и вода с деутерий (HDO), където един водороден атом е заменен от водородния изотоп деутерий (който съдържа допълнителен неутрон). От кометите, наблюдавани в Слънчевата система, кометите съдържат приблизително една молекула HDO на всеки десет хиляди молекули вода.
Въпреки че водното съдържание на 3I/ATLAS пада под прага на откриване на ALMA по време на наблюденията, екипът го определя индиректно съотношението D/H, определяйки HDO чрез възбуждане на метанолова линия. Този усъвършенстван метод демонстрира друг уникален аспект на ALMA: нейните аналитични възможности. Това позволява на екипа да изведе скоростта на отделяне на вода по време на най-голямото приближаване на 3I/ATLAS до Слънцето. Въз основа на анализа на данните от ALMA, изследователите изчисляват, че съотношението на деутерирана (полутежка) вода към нормална вода (D/H) в 3I/ATLAS е поне 30 пъти по-високо.
Нещо повече, това съотношение е 40 пъти по-високо от съотношението HDO и вода в океаните на Земята. Повишеното съдържание на полутежка вода вода предполага, че кометата се е образувала в различна химическа среда, където обектите са изложени на много по-малко звездна радиация.
"Нашите нови наблюдения показват, че условията, довели до формирането на нашата Слънчева система, са много по-различни от начина, по който планетарните системи са еволюирали в различни части на нашата Галактика. Химичните процеси, които водят до увеличаване на полутежката вода, са наистина чувствителни към температурата и обикновено изискват по-студени условия от около 30 Келвина или около минус 406 градуса по Фаренхайт (около -243 °C)", обяснява Луис Салазар Мансано (Luis E. Salazar Manzano), докторант в Мичиганския университет.
Художествено изображение на газовата обвивка (кома) на 3I/ATLAS, която се е образувала при приближаването му към Слънцето. Кредит: NSF/AUI/NSF NRAO/M.Weiss
По същество кометата 3I/ATLAS е възникнала в звездна система, където температурите са били под -243 °C, което е много малко по-високо от абсолютната нула (-273,15 °C). Тези резултати, които са запазени в продължение на милиарди години, докато 3I/ATLAS е пътувала през междузвездното пространство, предлагат прозорец към историята на Млечния път и състава от елементи в други звездни системи.
По подобен начин екип, ръководен от изследователи от Калифорнийския технологичен институт (Caltech), е анализирал наблюдения на 3I/ATLAS, направени с космическия телескоп "Джеймс Уеб" (JWST), също през декември 2025 г.
В това проучване екипът (включително няколко съавтори на това проучване) установява, че вътрешността на кометата съдържа значителни количества метан, което предоставя повече насоки за условията, при които се е образувала. Но най-впечатляващо е значението на тези открития за нашите космологични модели. Тъй като изобилието от деутерий и водород е установено по време на Големия взрив, това измерване предоставя и уникална проба за условията, при които се раждат други системи в нашата Вселена.
"Всяка междузвездна комета носи частица от своята история, своите вкаменелости, от другаде. Не знаем точно откъде, но с инструменти като ALMA можем да започнем да разбираме условията на това място и да ги сравним с нашите собствени", заключава Панеке-Кареньо.
Източник: ALMA Reveals Interstellar Comet 3I/ATLAS Formed in a Far Colder World Than Our Own, ALMA
Още по темата
Космос
Междузвездната комета 3I/ATLAS прави изненадваща трансформация, преминавайки покрай Слънцето
Космос
Нова концепция за настигане на междузвездната комета 3I/ATLAS
Космос
Рядка космическа подредба дава възможност на "Хъбъл" да разгледа отблизо 3I/ATLAS
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
"Ад" на Данте описва удар на астероид 500 години преди съвременната наука
10-годишно момиче открива рядък мексикански аксолотъл. Какво знаем за тези животни
Хората с тъмни черти на характера са естествено склонни към лидерски роли, установява ново проучване
Хората с тъмни черти на характера са естествено склонни към лидерски роли, установява ново проучване