Титан и без това е доста странен спътник на Сатурн, но сега стана още по-странен. Астрономи са открили циклопропенилиден в атмосферата му - изключително рядка молекула, която е толкова реактивна, че може да съществува на Земята само в лабораторни условия и не се среща свободно на други небесни тела.
Най-големият от спътниците на Сатурн, Титан е едно от най-необикновените места в цялата Слънчева система. Заради ниските температури водата е постоянно твърд лед, по повърхността му текат реки и има морета от течни въглеводороди. Леките молекули - предимно метан - се изпаряват и образуват облаци, които валят от азотната атмосфера. По-тежките органични вещества образуват дюни по бреговете.
Кредит: Wikimedia Commons
Присъствието на циклопропенилиден (c-C3H2) обаче е изненада дори за Титан. Факт е, че това малко циклично съединение е силно реактивно, така че може да бъде намерено на Земята само в химическа лаборатория. Не се среща в атмосферите на други небесни тела, въпреки че може да присъства в разредената и студена междузвездна среда.
Находката на Титан, описана в нова статия в The Astronomical Journal от Конър Никсън (Conor Nixon) и колегите му, е направена чрез анализ на данни, събрани през 2016 г. от радиотелескопите ALMA.
Авторите отбелязват, че c-C3H2 е открит в горните слоеве на плътната атмосфера на спътника. Те са по-редки (близо до повърхността, налягането върху Титан е около четири пъти по-голямо, отколкото на Земята), но, разбира се, далеч не е същото като междузвездната среда. Присъствието на c-C3H2 тук остава загадка и засега е уникален случай.
Титан в инфрачервения спектър, заснет от сондата Касини. Кредит: Cassini / ©NASA, JPL-Caltech, University of Nantes, University of Arizona
Цикличните молекули c-C3H2 могат да участват във вериги от химични реакции, които водят до образуването на много по-сложни и разнообразни съединения, включително нуклеотиди - градивните елементи на ДНК и РНК. Какво обаче се случва с тях в атмосферата на Титан, откъде идват и защо присъстват само тук и на никое друго небесно тяло - остава неизвестно.
„Смятаме, че Титан е нещо като естествена лаборатория, където може да се наблюдава химията, която е съществувала на древната Земя, когато животът едва е започвал да се утвърждава на планетата“, обобщава астробиологът от НАСА Мелиса Трейнър (Melissa Trainer).
През 2027 г. НАСА планира да изпрати на Титан мисията Dragonfly, която трябва да опознае по-добре тази „лаборатория“.
Справка: Detection of Cyclopropenylidene on Titan with ALMA
Conor A. Nixon et al, The American Astronomical Society, DOI: https://doi.org/10.3847/1538-3881/abb679
Източник: 'Weird' Molecule Detected on Titan Has Never Been Found in Any Atmosphere, ScienceAlert
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
Памет на водата или как ни промиват мозъка
Необикновена космическа експлозия, случваща се веднъж на хилядолетие
Памет на водата или как ни промиват мозъка
Произходът на мартеницата трябва да се търси далече - в Индия и Древна Гърция