Седемте планети при едно джудже-снежанка (видео)

Само на 40 светлинни години астрономите откриха система от седем планети с размерите на Земята. Всички тези планети са в система на звезда - свръхстудено джудже TRAPPIST-1. Това бе съобщено на пресконференцията на НАСА на 22 февруари.

Името на звездата идва от наименованието на мрежата телескопи, които са я открили - TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope или малък телескоп за транзитно преминаващи планети и протопланети), един проект, управляван от групи за космология и астрофизика към Университета в Лиеж и предимно с белгийско финансиране. 

Откритието е направено с помощта на телескопи в космоса и на Земята, включително телекопа Trappist South, Very Large Telescope (VLT) в Паранал, космическия Спитцър на НАСА и телескопи на други места по света.

Според статията, която се появи вчера в списание Nature, са три от планетите са в обитаемата зона на своята звезда и на повърхността им може да има океани от течна вода. Никога досега не е откривана планетна система с такъв голям брой планети с размерите на Земята и където е възможно да съществува живот.

^{Сравнение на системата на TRAPPIST-1 с централната част на Слънчевата система и луните на Юпитер.}

Астрономите за първи път потвърдиха наличието на най-малко седем малки планети в системата на студеното червено джудже TRAPPIST-1. Тези планети, наречени TRAPPIST-1 B, C, D, E, F, G и H, дадени в зависимост от разстоянието им до тяхната звезда, са с размери, подобни на Земята.

Всяка от седемте планети предизвиква малък спад в яркостта на звездата, когато преминава пред нея - явление, наречено транзит на планетата. Тези транзити позволяват на астрономите да събират информация за размера, състава и орбитите на планетите.Освен това откриха, че по всяка вероятност, на шестте вътрешни планети има подобна температура като на Земята.

^{Сравнение на размерите на планетите около TRAPPIST-1 с обекти в нашата Слънчева система.}

"Това е невероятно планетна система - не само защото сме открили много планети, но и защото всяка една от тях е толкова голяма, колкото Земята! " - възкликва Микаел Жийон (Michael Gillon), водещ автор на доклада и главният изследовател на проучването на екзопланетите на TRAPPIST-1 от Университета в Лиеж, Белгия. 

^{Светлинните криви на TRAPPIST-1 със спадовете на яркост, които са в резултат на транзитите на планетите.}

TRAPPIST-1 е само 8% от масата на Слънцето, което е много малко за една звезда - тя е малко по-голяма от планетата Юпитер. Заради това звездата, която е в съзвездието на Водолей, въпреки че е наблизо е много бледа.

Астрономите подозираха, че такива джуджета може да са заобиколени от подобни на Земята планети в тесни орбити, което ги прави много интересни за търсенето на извънземен живот. TRAPPIST-1 е първата система от този вид, която бе открита.

^{Орбитите на седемте планети около TRAPPIST-1}

"Енергията на джуджета като TRAPPIST-1 е много по-ниска от тази на нашето Слънце. За да имат вода на повърхността си, планетите трябва да следват много по-малки орбити, отколкото сме свикнали в нашата слънчева система. За щастие TRAPPIST-1  изглежда е заобиколен точно с такава компактна конфигурация на планети!" - уточнява съавторът Амори Трийо (Amaury Triaud).

Изследователският екип установи, че всички планети в системата са големи като Земята и Венера или малко по-малки от тях. Измерването на плътността им показва, че по всяка вероятност шестте вътрешни планети имат скалист състав.

^{Наблюдения на VLT за светлинната кривата на TRAPPIST-1 по време на тройния планетарен преход на 11 декември, 2015 г.}

Орбитите на планетите не са много по-големи от тези на четирите най-големи луни на Юпитер и са много по-малки, отколкото орбитата на Меркурий, най-вътрешната планета от Слънчевата система. Въпреки това, по-малкия размер и по-ниска температура на TRAPPIST-1 означава, че тези планети улавят приблизително толкова енергия, колкото вътрешните планети на Слънчевата система. TRAPPIST-1c, d и f улавят подобно количество енергия като Венера и съответно, Земята и Марс.

^{Седемте транзита на планетите в седемте светлинни криви.}

Седемте планети могат да имат на повърхността си течна вода, въпреки че това за едни планети е по-вероятно, отколкото за други. Климатичните модели показват, че трите вътрешните планети, TRAPPIST-1b, с и d, вероятно са твърде горещи, за да има вода в течно състояние, с изключение може би на една малка част от тяхната повърхност. Разстоянието до външната планета, TRAPPIST-1h, все още не са добре дефинирани, но най-вероятно се намира толкова далеч от своята звезда, че ще е прекалено студено за течна вода - освен ако няма алтернативни процеси, отделящи топлина, например вулкани и гейзери.

^{Сравнителен планетарен преглед}

TRAPPIST-1 e, f и g от друга страна може да се разглеждат като "Светия Граал" на ловците на планети - те са в обитаемата зона на звездата си и могат да имат океани на повърхността си.

Тези нови открития на системата TRAPPIST-1 са важна цел на бъдещи изследвания. Космическият телескоп "Хъбъл" на НАСА и ЕКА вече се използват, за да се установи имат ли планетите атмосфера.

"Със следващото поколение телескопи, като European Extremely Large Telescope (Европейския извънредно голям телескоп) и James Webb - телекопа на NASA, ESA и CSA, скоро ще можем да търсим вода и може би дори признаци на живот на тези светове", изяви надежда членът на екипа Емануел Джехън (Emmanuël Jehin).

Още по темата

23/02/2017

Космос

Колко време ни трябва, за да стигнем до студеното джудже TRAPPIST-1 със 7-те планети?

22/02/2017

Космос

Седем земеподобни планети около едно студено джудже, на 3 от тях може да има живот (видео)

21/02/2017

Космос

Гледайте на живо: Пресконференцията на НАСА за откриването на нови екзопланети