Първите американци може изобщо да не са прекосявали Берингия, а да са тръгнали от Хокайдо

В продължение на десетилетия историята за това как първите хора са достигнали Америка е била изграждана около миграция във вътрешността на страната през замръзналите равнини на Берингия - сухоземен коридор, свързващ в един суперконтинент Североизточна Азия и Северозападна Северна Америка.

Нарастващ брой археологически и генетични доказателства обаче сега оспорват това дългогодишно схващане. Според ново интердисциплинарно проучване на японски и американски изследователи, най-ранните предци на коренното население на Америка може да идват не от Централен Сибир, а от крайбрежен регион, обхващащ Хокайдо, Сахалин и Курилските острови – и може да са достигнали Америка по море.

Изследването, публикувано в Science Advances, показва, че адаптираните към морето ловци-събирачи от Североизточна Азия са изиграли решаваща роля в това, което е наречено последната голяма миграция на Homo sapiens.

Преосмисляне на произхода от Североизточна Азия

Палеогеномните изследвания отдавна показват, че популацията, предшественик на коренното население на Америка, се е формирала някъде в Североизточна Азия преди около 25 000 години. Генетичните данни също така сочат продължителен период – приблизително от 4000 до 5000 години – на изолация и намаляване на популацията, преди тези групи да навлязат на американския континент преди 20 000 години. Това, което остава неясно, е къде се е случил този така наречен "застой".

Новото проучване твърди, че най-правдоподобното място за тази продължителна изолация не е вътрешността на Берингия, а регионът Хокайдо-Сахалин-Курилските острови (HSK - Hokkaido–Sakhalin–Kuril), който по време на последния ледников максимум е образувал обширен полуостров, свързан с азиатския континент. За разлика от суровите полярни условия на ледниковата Берингия, тази крайбрежна зона е предлагала сравнително стабилни морски и сухоземни ресурси.

Каменните инструменти разказват друга история

В основата на аргумента е подробното технологично сравнение на каменни инструменти. Изследователите са анализирали находки от десет горнопалеолитни обекта в континентална Северна Америка, датиращи между 18 000 и 13 500 години. Тези обекти са разкрили върхове на копия и остриета със забележително последователни характеристики: елиптични очертания, остри двустранни ръбове и напречни сечения, оптимизирани за проникване и издръжливост.

Поразително сходни конструкции на каменни инструменти са документирани на археологически обекти в Хокайдо и съседните острови, някои от които датират отпреди 20 000 години. За разлика от това, сравними технологии се появяват в берингски контекст едва преди около 14 000 години. Тази хронологична празнина предполага технологичен поток от Североизточна Азия към Америка, а не обратното.

Върховете на копията от тази форма са били високоефективни ловни инструменти, подходящи както за сухоземни бозайници, така и за крайбрежни стратегии за препитание. Тяхното присъствие от двете страни на Северния Пасифик сочи към споделена технологична традиция, вероятно носена от мобилни популации с напреднали адаптивни умения.

Карта, показваща местоположението на основните физикогеографски региони, обсъдени в текста (A). Карта, показваща местоположението на обектите на AUP (Американски горен палеолит) в Северна Америка, обсъдени в текста (B). Кредит: Madsen et al., 2025, Science Advances

Защо крайбрежието е важно

По време на най-студената фаза на последния ледников период, приблизително между 29 000 и 18 000 години, масивен леден щит е покривал голяма част от северната част на Северна Америка. Пътищата за миграция навътре в страната през Берингия са били изключително сурови и е забележително, че в региона не са открити археологически обекти от този период.

За разлика от този район, археологически доказателства от японския архипелаг показват, че хората са притежавали мореплавателни способности още преди 35 000 години. Обекти на острови в днешна Окинава и Южен Кюшу свидетелстват за многократни преминавания през открити води много преди заселването на Северна и Южна Америка.

Въз основа на тези доказателства, изследователите предполагат, че групите, произхождащи от региона на HSK, са следвали околотихоокеански крайбрежен маршрут, като са се движили постепенно на изток по брегови линии, естуари и богати на водорасли морски екосистеми. Този модел е в тясно съответствие с добре познатата хипотеза за "магистралата на водораслите", която твърди, че крайбрежните среди са осигурявали надеждни източници на храна, които са правили миграцията на дълги разстояния осъществима дори по време на ледникови периоди.

Изгубена популация в човешката история

Важно следствие от изследването е, че хората от популацията HSK, участвали в тази миграция, вероятно не са били предци на съвременните японци. Археологически и генетични доказателства сочат, че популациите на Джомон – често смятани за едни от предците на днешните японци – са пристигнали на Хокайдо само преди около 10 000 години.

Вместо това, по-ранните крайбрежни мигранти може да представляват това, което изследователите описват като "призрачна популация": група, която е играла ключова роля в разпространението на човека, но по-късно е изчезнала или е била асимилирана, без да остави ясно генетично наследство в днешните популации на Североизточна Азия.

Върхове на копия от обекта Cooper’s Ferry/Nipéhe от Американския горен палеолит3 (A, C, D и F до H) и бифациални върхове на копия от Хокайдо (B, E и I до K). Модифицирано от Davis et al. Кредит: Madsen et al., 2025, Science Advances

Преосмисляне на последната глава от човешката експанзия

Масами Изухо (Masami Izuho), доцент по археология, участващ в изследването, подчертава, че археологическите находки от Япония често са били обсъждани предимно в регионален контекст. Новото проучване, твърди той, преосмисля тези открития като част от глобален наратив.

Вместо да се разглежда заселването на Северна и Южна Америка като еднопосочно разширение, водено от континентални ловци, откритията предполагат по-сложен процес, оформен от островни общности със задълбочени мореплавателни умения и познания. Лодките, крайбрежното корабоплаване и морското препитание може да са били също толкова важни, колкото сухопътните мостове и лова на едър дивеч.

Ринтаро Оно (Rintaro Ono), специалист по морска археология, отбелязва, че предложената времева линия – малко по-рано от 20 000 години – съвпада с най-студените климатични условия на ледниковата епоха. Недостигът на ресурси, промените в животинските популации и нарастващата зависимост от морските екосистеми може да са подтикнали тези крайбрежни групи да изследват нови територии в Тихоокеанския регион.

Последици за археологията и бъдещите изследвания

Въпреки че хипотезата не слага край на дебата за произхода на първите американци, тя значително засилва тезата за крайбрежна миграция, с произход Североизточна Азия. По-нататъшни археологически открития по потопените брегови линии – сега скрити под постледниковите морски нива – могат да предоставят решаващите доказателства, необходими за тестване на този модел.

Ако бъде потвърдено, изследването би отбелязало фундаментална промяна в начина, по който археолозите разбират последния етап от глобалното разпръскване на Homo sapiens: не като отчаяно прекосяване на замръзнали пустоши, а като пресметнато заселване от опитни крайбрежни навигатори, превърнали тихоокеанското крайбрежие в миграционен коридор.

Справка: Madsen, D. B., Davis, L. G., Williams, T. J., Izuho, M., & Iizuka, F. (2025). Characterizing the American Upper Palaeolithic. Science Advances, Vol 11, Issue 43. DOI: 10.1126/sciadv.ady954

Източник: The First Americans May Not Have Crossed Beringia at All — Hokkaido Could Be the Starting Point, Arkeonews

Още по темата

13/01/2023

Човекът

Непозната досега група хора в праисторически Сибир е открита чрез ДНК анализ

24/07/2020

Животът

Хората са неселявали Америка още преди 30 000 години, твърдят нови проучвания

10/02/2020

Животът

Възстановени гени на мамути разказват за последните им дни

18/01/2016

Човекът

Останки от убит мамут показват, че хората са обитавали Арктика преди 45 000 години