В древни шотландски скали са открити геоложки доказателства за прехода, когато Земята е била като в планетарен фризер за десетки милиони години.
Преди стотици милиони години Земята е изпаднала в дълбоко застудяване, което е превърнало планетата в гигантска ледена топка. Сега учените откриха скали, които отбелязват този момент, на отдалечен архипелаг във Вътрешните Хебриди в Шотландия.
Скалите, датиращи отпреди 720-662 милиона години, предоставят рядко срещан пълен запис на прехода между топлата тропическа среда и "Земята-снежна топка", където ледниците са обвили земното кълбо.
Ако това се потвърди, скалите от малкия архипелаг Гарвелах от Вътрешните Хебриди могат да бъдат обявени за "златен пирон" - маркер, показващ прехода към нова геоложка епоха.
Тези слоеве от скали, които показват смяната на епохите, геолозите често наричат "златни пирони", по аналогия със символичните пирони, с които церемониално са съединявали големи етапи на нови железопътни линии през XIX век.
По-конкретно в този случай, шотландските скали показват момента, в който Земята е преминала от периода тоний (преди 1 милиард до 720 милиона години) към периода криоген (преди 720 милиона до 635 милиона години).
"В повечето райони на света този забележителен преход липсва, тъй като древните ледници са изстъргвали и ерозирали скалите под тях, но в Шотландия по някакво чудо преходът може да се види", заявява първият автор на изследването Елиас Руген (Elias Rugen), изследовател от катедрата по науки за Земята на Университетския колеж в Лондон.
Учените смятат, че по време на криогена е имало две снежни събития на Земята - Стурското заледяване (от формация Стурт в супербасейна на Аделаида, Австралия) и Мариновското заледяване (Името произлиза от стратиграфската терминология на геосинклинала на Аделаида в Южна Австралия и е взето от предградието на Аделаида Марино). Първото събитие е било по-ранно и по-тежко, като е продължило около 57 милиона години, докато второто, по-слабо ограничено събитие, е продължило между 15 и 20 милиона години.
Криоген. Кредит: Wikimedia Commons
В новото изследване, публикувано в четвъртък (15 август) в Journal of the Geological Society of London, изследователите анализират слоеве скали с дебелина 1,1 км, заедно с още 70 м слой, намиращ се под тях.
Изследователите са събрали скални проби от две формации на Гарвелаците и са анализирали малки кристали, наречени циркони. Цирконите съдържат уран - радиоактивен елемент, който бавно и постоянно се разпада в олово, така че екипът е успял да определи точно кога са се образували скалите. Изследователите установяват, че долната част на скалата се е образувала в тропически води, когато Земята е била много по-топла.
"Тези слоеве регистрират тропическа морска среда с процъфтяващ цианобактериален живот, която постепенно е станала по-хладна, отбелязвайки края на около милиард години умерен климат на Земята", посочва Руген.
Земя-снежна топка. Кредит: Wikimedia Commons
Цирконовото датиране показва, че скалите са били отложени преди 720 и 662 милиона години - период, който обхваща прехода между геоложките периоди, от умерения тониански и към стурското заледяване и криогенския период.
През юли представители на Международната комисия по стратиграфия, която е част от Международния съюз по геоложки науки, отиват в Гарвелах, за да преценят дали обектът е геоложки маркер. Ако това бъде ратифицирано, обектът ще бъде обозначен със златен пирон.
"Слоевете скали, разкрити в Гарвелахите, са уникални в световен мащаб", отбелязва Руген.
Справка: Glacially influenced provenance and Sturtian affinity revealed by detrital zircon U–Pb ages from sandstones in the Port Askaig Formation, Dalradian Supergroup; Elias J. Rugen, Guido Pastore, Pieter Vermeesch, Anthony M. Spencer, David Webster, Adam G. G. Smith, Andrew Carter and Graham A. Shields; Publication: Journal of the Geological Society; Volume 181 https://doi.org/10.1144/jgs2024-029
Източник: 'Golden spike' showing the moment Earth turned into a giant snowball discovered in ancient Scottish rocks, Live Science
Още по темата
Животът
Най-древните обитатели на сушата са гъби и са помогнали да се възстанови планетата ни от периода "Снежна топка"
Животът
Бързата загуба на слънчева светлина може да доведе до сценария "Земя-снежна топка"
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари