Астероидът, убил динозаврите, може да е предизвикал милиони години хидротермален живот

Ударът на астероида, който унищожи динозаврите, е бил с такава сила, че са били необходими поне 8 милиона години, за да се охлади мястото на сблъсъка, създавайки топла подземна екосистема, където процъфтява микроскопичен живот.

Смята се, че астероидът Чиксулуб, който се сблъсква със Земята преди 66 милиона години на територията на днешното Мексико, е бил с диаметър до 15 километра. Ударът причини такъв климатичен хаос, че унищожава три четвърти от видовете на Земята. Всички динозаври, с изключение на предците на птиците, изчезват, а ядрена зима покрива планетата за поне 15 години.

Последиците му се усещат и дълбоко под земята

"Ударът от Чиксулуб е бил достатъчно голям, за да причини деформация на поне 35 километра под повърхността на Земята, която може да се открие чрез геофизични проучвания", посочва Анмари Пикърсгил (Annemarie Pickersgill) от Университета в Глазгоу, Великобритания.

Ударът е разтопил около 10 000 кубически километра скала, разказва изследователката. Комбинацията от разтопена скала и морска вода е създала порест материал, изпълнен с малки джобове с гореща вода, образуващ хидротермална система.

Поради наличието на минерали, които се образуват само там, където има течна вода и топлина, знаем, че астероидът би създал хидротермална среда на дълбочина от няколко километра. Но мащабът и продължителността на живота на нагряващата и произтичащата от нея хидротермална система изглежда са силно подценени.

Преди се смяташе, че са необходими само 2 милиона години, за да се охлади мястото на удара. Сега Пикърсгил и нейните колеги казват, че е било нужно поне четири пъти повече време, което е дало на хидротермалния живот много повече време за развитие.

Микробният живот е съществувал в хидротермалната система и се е възстановил бързо след удара. Кредит: Wikimedia Commons 

"Една от най-големите неизвестни за всички хидротермални системи, генерирани от удара, и по-специално за Чиксулуб, е колко дълго топлината поддържа циркулацията на водата през структурата", отбелязва Пикърсгил.

За да разберат това, екипът е пробил 1 километърв кратера, за да получат скални ядра. Тъй като калият в скалите се е разложил на аргон с течение на времето, изследователите са успели да измерят количеството аргон, задържан в пробите, за да установят тяхната възраст.

"Получихме диапазон от възрастови граници от момента на удара преди 66 милиона години до около 58 милиона години", съобщава Пикърсгил. "Това ни показва, че хидротермалната активност е продължила поне в част от структурата Чиксулуб в продължение на 8 милиона години след удара."

Серните изотопи в ядрата предоставят доказателства, че микробният живот е съществувал в хидротермалната система и се е възстановил бързо след удара.

Резултатите означават, че най-ранните ударни кратери на младата Земя – и може би и на други планети – може също да са имали обитаеми хидротермални системи по-дълго от известното досега.

"Това предоставя повече възможности за развитие, еволюция и разпространение на живота", отбелязва Пикърсгил. "Това подкрепя концепцията, че ранният живот на Земята може да е намерил дългосрочен дом в ударни кратери и евентуално дори живот на други планети, където тези мощни ударни кратери са доминиращи повърхностни характеристики."

Така според изследователите големите сблъсъци не просто унищожават околната среда, а могат също така да създадат дълготрайни подземни системи, където горещи течности циркулират през разбити скали. Тези химически богати среди могат да осигурят защитени местообитания за микроби и може би дори благоприятни условия за някои от ранните химични стъпки към живота."

Справка: Pickersgill, A.E., Christou, E., Tremblay, M.M. et al. A long-lived impact-generated hydrothermal system at the Chicxulub impact structure. Commun Earth Environ 7, 470 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03618-5 

Източник: Dinosaur-killing asteroid impact site stayed hot for millions of years, James Woodford

Още по темата

07/04/2026

Животът

Астероидите, унищожили динозаврите, може да са помогнали за възникването на живота

03/09/2025

Животът

Древен роднина на крокодилa може да е разкъсвал динозаври

01/07/2025

Животът

Защо нощните гущери оцеляват след астероида, който сложи край на динозаврите

19/03/2025

Земята

Как би се отразил удар на астероид върху живота на Земята?