Четката за зъби през вековете

Понякога историята на ежедневието внезапно става интересна. Кой би се замислил, че древните народи са познавали концепцията за четка за зъби и също са си чистели зъбите?

Откъде започва всичко?

Преди изобретяването на четката за зъби са използвани различни други мерки за орална хигиена. Това е потвърдено от археологически  разкопки, по време на които са открити инструменти  за орална хигиена като клонки от дървета, птичи пера, животински кости и бодли на таралеж.

Предшественикът на четката за зъби е дъвчащата пръчица. Дъвчащите пръчици са клонки с протрити краища, използвани за миене на зъбите, докато другият край е използван като клечка за зъби. Най-ранните дъвчащи пръчици са открити в Шумер в Южна Месопотамия през 3500 г. пр.н.е., в египетска гробница, датираща от 3000 г. пр.н.е., и споменати в китайски записи, датиращи от 1600 г. пр.н.е.

Индийският начин за използване на зъбно дърво за миене на зъбите е представен от китайския монах Иджин (635–713 г. сл. Хр.) в описанието му на правилата за монасите: „Всяка сутрин монахът трябва да дъвче парче зъбно дърво, за да си измие зъбите и да остърже езика, и това трябва да се прави по правилния начин. Едва след като човек си е измил ръцете и устата, може да прави поздрави. В противен случай и поздравяващият, и поздравяващият са виновни. На санскрит зъбното дърво е известно като дантакастха – данта означава зъб, а кастха – парче дърво. То е с дължина дванадесет пръста. Най-късото е не по-малко от осем пръста, наподобявайки по размер малкия пръст. Дъвчете добре единия край на дървото за дълго време и след това измийте зъбите с него“.

^{Традиционен бенгалски мисуак, направен от дърво нийм. Кредит: Wikimedia Commons}

Гърците и римляните са използвали клечки за зъби, за да почистват зъбите си, а клонки, подобни на клечки за зъби, са разкопани в гробници от китайската династия Цин. Дъвчащите пръчици остават често срещани в Африка и селските южни части на Съединените щати. В ислямския свят използването на дъвчащата пръчица, или мисуак, се счита за благочестиво действие и се предписва да се използва преди всяка молитва, пет пъти на ден.  Мисуаките се използват от мюсюлманите от 7-ми век. Клонки от дървото нийм са използвани от древните индийци и продължават да се използват и днес в Индия, макар и не особено разпространени, под името датун. Ниймът може да помогне за заздравяването, като поддържа областта на зъбите и венците чиста и дезинфекцирана.

Salvadora persica (известна в някои части на света като „дървото на четката за зъби“) е мощно растение с много документирани фармакологични свойства. В лабораторни тестове, отвари от стъблата и листата на Salvadora persica оказват значително защитно действие срещу язви, предизвикани от етанол и стрес, намалили са плазмените нива на холестерола и LDL и са инхибирали растежа на бактерии в устната кухина и плаката. Голямо разнообразие от традиционни приложения на растението в много здравни средства се съобщава във всички региони, в които се среща.

Съществуват обаче и намеци за някои по-тъмни приложения на дървото на четката за зъби. Кората, стъблата и листата имат химическо антиконвулсивно свойство, което се увеличава, когато се концентрира и отлежава, произвеждайки мощен паралитик, който може да действа като халюциноген и дори е използван за убиване на нищо неподозиращи врагове.

^{Salvadora persica. Кредит: https://museumofeverydaylife.org/}

Четките за зъби

Въпреки дългата история на четката за зъби с влакна в Китай, са необходими много векове, преди тя да се появи в Европа. През това време европейците обикновено са почистват зъбите си, като ги търкат с парцали, оваляни в сол или сажди.

Първата четка за зъби с косъмчета, наподобяваща съвременната, е открита в Китай. Използвана по време на династията Тан (619–907), тя се е състояла от свински косъмчета. Космичките са добивани от свине, живеещи в Сибир и Северен Китай, защото по-ниските температури осигуряват по-твърди косъмчета. Те са прикрепени към дръжка, изработена от бамбук или кост, образувайки четка за зъби.През 1223 г. японският дзен майстор Доген Киген записва в своето „Шобогензо“, че е видял монаси в Китай да почистват зъбите си с четки, изработени от косми от конска опашка, прикрепени към дръжка от волска кост. Четката за зъби с косъмчета се разпространява в Европа, донесена от Китай в Европа от пътешественици. Тя е възприета в Европа през 17 век. Най-ранната установена употреба на думата „четка за зъби“ на английски език е в автобиографията на Антъни Ууд (Anthony Wood), който пише през 1690 г., че е купил четка за зъби от Дж. Барет. Европейците намират четките за зъби със свински косъмчета, внесени от Китай, за прекалено твърди и предпочитат по-меките четки за зъби, изработени от конски косъмчета. Масово произвежданите четки за зъби, направени от конска или глиганска четина, продължават да се внасят във Великобритания от Китай до средата на 20-и век.

В Обединеното кралство се смята, че Уилям Адис (William Addis) е произвел първата масово произвеждана четка за зъби през 1780 г. През 1770 г. е хвърлен в затвора за предизвикване на бунт. Докато е в затвора, той решава, че използването на парцал със сажди и сол върху зъбите е неефективно и може да се подобри. След като изважда малка кост от храната си, той пробива малки дупки в нея и завързва в тях снопчета четина, които е получил от един от пазачите, а след това прокарва снопчетата през дупките в костта и ги запечатва с лепило. След освобождаването си Адис забогатява, след като започвабизнес за производство на четки за зъби. Умира през 1808 г., завещавайки бизнеса на най-големия си син. Той остава в семейна собственост до 1996 г. Под името Wisdom Toothbrushes, компанията сега произвежда 70 милиона четки за зъби годишно във Великобритания. До 1840 г. четките за зъби се произвеждат масово във Великобритания, Франция, Германия и Япония. Свински влакна са използвани за по-евтини четки за зъби, а язовски косми за по-скъпите.

Музеят в Хертфорд, Великобритания, съхранява приблизително 5000 четки, които са част от колекцията на Адис. Фабриката в Адис на Уеър Роуд е основен работодател в града до 1996 г. След затварянето на фабриката, музеят в Хертфорд е получил снимки и документи, свързани с архива, и е събрал устни разкази от бивши служители.

^{Патентът на Х.Н. Уодсуърт. Кредит: https://museumofeverydaylife.org/}

Първият патент за четка за зъби е издаден на Х.Н. Уодсуърт през 1857 г. (патент на САЩ № 18 653) в Съединените щати, но масовото производство в Съединените щати започва едва през 1885 г. Подобреният дизайн има костена дръжка с пробити в нея отвори за четините от сибирски глиган. За съжаление, животинската четина не е идеален материал, тъй като задържа бактерии, не изсъхва ефективно и четините често падат. Освен кост, дръжките са изработвани от дърво или слонова кост. В красноречивия текст, придружаващ заявката му за патент, Уодсуърт обяснява иновациите в дизайна, които правят изобретението му достойно за патент: ,,Същността на моето изобретение се състои в разделяне на снопчетата влакна повече, отколкото при обикновената четка, за да се придаде по-голяма еластичност и да им се позволи да проникнат между пролуките между зъбите. Четката е широка, за да е удобно от страна на пациента да мие венците старателно.Тя е е частично кръгла от петата до върха, за да пасне по-лесно на кръга или арката, образувани от зъбите. От едната страна до другата влакна са леко вдлъбнати, за да се адаптират по-лесно към овалната форма на зъбите. Към върха влакната са по-къси и са предназначени да стърчат възможно най-далеч отвъд края и под възможно най-остър ъгъл, докато гърбът от слонова кост или друг материал е тънък и заоблен, за да заема възможно най-малко място. Той образува почти стърчащ връх от влакна, предназначен специално да си проправи път назад в устата между мускулите на бузите, челюстите и задните или кътниците, и да ги освободи напълно от замърсявания. Докато поддържа зъбите на тези места чисти и силно полирани, четката също така поддържа венците здрави и енергични“.

В Съединените щати миенето на зъбите не става рутинно до след Втората световна война, когато американските войници трябва да си почистват зъбите ежедневно.

^{Снимка от 1899 г., показваща използването на четка за зъби. Кредит: Wikimedia Commons}

Около 1900 г. целулоидът постепенно заменя костните дръжки. Естествените животински влакна също са заменени от синтетични влакна, обикновено найлон, от DuPont през 1938 г. Първата четка за зъби с найлонови влакна, изработена от найлонова прежда, е пусната в продажба на 24 февруари 1938 г. Първата електрическа четка за зъби, Broxodent, е изобретена в Швейцария през 1954 г. Към началото на 21-ви век найлонът е широко използван за влакната, а дръжките обикновено са били формовани от термопластични материали.

Johnson & Johnson, водеща фирма за медицински консумативи, представя четката за зъби "Reach" през 1977 г. Тя се различава от предишните четки за зъби по три начина: има ъглова глава, подобна на зъбните инструменти, за да достига до задните зъби; влакната са концентрирани по-плътно от обикновено, за да почистват всеки зъб от потенциално кариогенни (причиняващи кариес) материали; и външните влакна са по-дълги и по-меки от вътрешните. Други производители скоро последваха с други дизайни, насочени към подобряване на ефективността. Въпреки промените в броя на снопчетата и разстоянието между тях, формата и дизайна на дръжката, влакната все още са прави и трудни за маневриране. През 1978 г. д-р Джордж К. Колис разработва четката за зъби Collis Curve, която е първата четка за зъби с извити влакна. Извитите влакна следват извивката на зъбите и безопасно достигат между зъбите и до сулкуларните области.

През януари 2003 г. четката за зъби беше избрана за изобретение номер едно, без което американците не биха могли да живеят, според индекса на изобретенията на Lemelson-MIT.

Източници:

Toothbrush - https://en.wikipedia.org/wiki/Toothbrush

Prison, Suicide, & the Cold-Climate Hog (the sordid history of the toothbrush) - https://museumofeverydaylife.org/exhibitions-collections/previous-exhibitions/toothbrush-from-twig-to-bristle-in-all-its-expedient-beauty/a-visual-history-of-the-toothbrush

Още по темата

02/09/2026

Животът

Черепът на тасманийския тигър разкрива стил на лов, който няма съвременен аналог

31/08/2026

Човекът

Аборигените са рисували гигантски същества преди пристигането на европейците

27/08/2026

Човекът

Уникална 11 000-годишна статуя на човек, яздещ леопард

07/08/2026

Човекът

Неандерталският рецептор за растежен хормон увеличава мускулната маса при хората днес