Динозаврите може да са настинали

Динозаврите може да са страдали от хрема и възпалено гърло по почти същия начин, като нас, според ново международно изследване.

Изследването, публикувано в Scientific Reports, проучва вкаменените останки от млад диплодок (Diplodocus) - голям тревопасен завропод с дълъг врат - и открива първите доказателства за респираторна инфекция в динозавър.

Диплодокът, известен като MOR 7029, е открит през 1990 г. в югозападна Монтана, САЩ, и датира приблизително 150 милиона години от късния юрски период. Разглеждайки три кости от шията на MOR 7029, изследователите откриват необичайни костни изпъкналости в области,  които трябва да са били прикрепени към пълни с въздух структури, т.нар. въздушни сакове. Те вероятно са били свързани с белите дробове на MOR 7029, образувайки част от дихателната система на динозавъра.

Въз основа на местоположението изследователите предполагат, че тези странни костни бучки се образуват в отговор на инфекция във въздушните торбички на MOR 7029, след което се разпространяват в костите на врата. С врат, достигащ повече от три метра дължина, това би било раздиращо за възпаленото гърло.

^{Сложният белодробен комплекс на завропода, с хипотетичния инфекциозен път в MOR 7029. Кредит: Woodruff et al. (2022) and Corbin Rainbolt}

Вероятният виновник за заболяването е гъбична инфекция, подобна на аспергилозата, често срещано респираторно заболяване, което засяга съвременните птици и влечуги и е известно, че понякога води до инфекции на костите. Ако се съди по този съвременен аналог, MOR 7029 вероятно се е почувствал зле, потенциално страдащ от симптоми, подобни на пневмония - загуба на тегло, кашлица, треска и затруднено дишане.

Костните образувания може дори да са причинили смъртта на диплодока. Съвременната аспергилоза може да бъде фатална при птиците, ако не се лекува и изследователите смятат, че MOR 7029 може в крайна сметка да е умрял от инфекцията, за която намират доказателства в костите му.

_{Патологична тъкан в MOR 7029. (A) Схематична карта на шията на диплодока (липсващите кости са в сиво), с патологичните структури са обозначени в червено. (B) Шиен прешлен 5 от MOR 7029, оградена в червения правоъгълник е патологичната структура, увеличена в (C) с интерпретативна рисунка в (D) (патологията е в червено). Кредит: Woodruff et al. (2022) and Corbin Rainbolt}

Освен че рисува тъжната картина на смъртта на един динозавър, това ново изследване е принос към бързо развиващата се област на палеопатологията.

Дисциплината разчита на костни аномалии, за да реконструира поведението, физиологията и житейските истории на изчезналата фауна.

Динозавърската остеология – изучаването на образуването и промените на скелета на динозаврите – все повече помага да се разкрие естеството на много тъкани, покриващи костите, очертавайки ограничената реконструкция, която можем да извлечем само от анатомията на скелета на динозавъра.

По същия начин, по който следите на динозавъра могат да ни разкажат за поведението му като взаимодействие между хищник и плячка, а запазените места за гнезда могат да ни разкажат за родителските грижи и практиките за инкубация, костите могат да покажат много подробности от живота на динозавъра – те са дневник на растежа, нараняванията, изцелението им, стареенето и болестите.

Учените, изследващи тези по-фини детайли, могат така да нарисуват много по-ярка картина на живота, който е живял динозавъра.

Палеопатологичните записи за нептичи динозаври са ограничени, но изследователите знаят, че са страдали от заболявания като артрит, остеомиелит и съдови паразити, което предполага, че динозаврите е трябвало да търпят същите болки и неудобства, както ние днес.

Освен че обогатява нашата картина на древния живот, палеопатологията може да играе важна роля в съвременната патология, помагайки да се установи причинно-следствената връзка и да се проследи еволюционната история на болестите, което ни позволява да ги разберем по-добре и да се борим с тях.

Справка: Woodruff, D.C., Wolff, E.D.S., Wedel, M.J. et al. The first occurrence of an avian-style respiratory infection in a non-avian dinosaur. Sci Rep 12, 1954 (2022). https://doi.org/10.1038/s41598-022-05761-3

Източник: Dinosaurs may have caught colds, Сosmos magazine

Още по темата

22/12/2021

Животът

Перфектно запазено в яйцето си бебе динозавър дава нови еволюционни улики (видео)

06/12/2021

Човекът

Невероятното съкровище на динозаври в Италия пренаписва история, география и еволюция

02/08/2021

Животът

Защо птиците оцеляха, за разлика от другите динозаври. Отговорът е в птичите мозъци

10/01/2021

Животът

Открит е първият фосил на нелетящ динозавър, запазен в позата, в която мъти яйцата си