Паяк с усмихнато лице е открит в Хималаите и някои интересни въпроси на еволюцията

Изследователи са открили нов вид паяк в Западните Хималаи, който има шарка, наподобяваща усмихнато лице, на гърба си, подобно на известния хавайски паяк с щастливо лице, но двата вида са еволюирали да изглеждат така напълно независимо.

Дълбоко в планинските гори на Северна Индия, изследователи са открили мъничък паяк, който има картинка, която прилича на усмихнато лице на гърба си. Той се среща в десетки цветови комбинации и повдига големи въпроси за това как животът независимо стига до едно и също решение на места, отдалечени на хиляди километри едно от друго.

В продължение на десетилетия учените се възхищават на хавайския паяк с весело лице, известен с веселите шарки на корема си и дивото си разнообразие от цветови форми. Сега новоидентифициран вид от Западните Хималаи изглежда е достигнал до подобен вид независимо, в гора от другата страна на планетата.

Официално наречен Theridion himalayana, паякът принадлежи към същото семейство като хавайския си двойник. Изследователите са събрали екземпляри от три места в индийския щат Утаракханд, каталогизирали са 32 различни цветови модела и са потвърдили чрез генетичен анализ, че това е съвсем различно същество, което е еволюирало отделно. Констатациите са публикувани в списание Evolutionary Systematics.

Хималайският паяк с щастливо лице се среща в 32 цветни схеми

Екипът е изследвал 61 паяка: 24 мъжки и 37 женски. Повечето, общо 40, са били млади екземпляри, а авторите отбелязват, че определянето на пола на много млади екземпляри все още не е напълно установен таксономичен метод. В цялата извадка изследователите са документирали 32 различни цветови модела, попадащи в пет основни категории. Някои паяци имат червено петно, заобиколено от бял пръстен. Други са имали райета. Трети пък са нямали никакви шарки - те изглеждат като обикновени жълти или кремави паяци.

Наистина изненадващата част: мъжките и женските от един и същи вид демонстрират почти напълно различен външен вид. Близо 88% от мъжките са имали обикновен, немаркиран корем, който се слива с долната страна на листо. Междувременно около 76% от женските са имали смел модел с червени петна с бели пръстени, този, който най-много наподобява усмихнато лице . Статистическата връзка между пола и цветовия модел е изключително силна, което предполага, че какъвто и генетичен механизъм да контролира тези цветове, той действа много различно при мъжките и женските. Изследователите отбелязват това като хипотеза, изискваща тестване чрез контролирано лабораторно отглеждане, преди да могат да се направят каквито и да било заключения.

Изследователите предполагат, че тази разлика може да има практическо обяснение, свързано с оцеляването. Мъжките паяци се скитат в търсене на партньори, рисковано начинание, което ги излага на птици и други хищници, а обикновеният външен вид с цвят на листа може да им помогне да останат незабелязани. Женските обикновено стоят на едно място, докато пазят яйцата си, а смелите им шарки биха могли да действат като визуално смущение, което нарушава очертанията им спрямо повърхността на листа. Това също са хипотези, които очакват бъдещи тестове.

Цефалоторакс (Главогръд) на женски холотип на Theridion himalayana sp. nov. Кредит: Devi Priyadarshini and Ashirwad Tripathy

Свързаните с пола цветови модели сочат към независима еволюция

Може би най-показателната част от това откритие е разкритото от генетиката. Изследователите извлекли ДНК от тъкан на паяковия крак и анализирали често използван генетичен маркер, наречен COI, сравнявайки го с десетки сродни видове. Авторите предупреждават, че един-единствен маркер може да не разкрие цялата история и призовават за бъдещи изследвания с използване на допълнителни маркери.

Анализът показва достатъчно ясно, за да се определи паякът като отделен вид. В полученото родословно дърво, T. himalayana се е разположил на клон, различен от хавайския паяк с усмихнато лице. Казано по-просто, хималайският паяк не е просто хималайска версия на хавайския, а шарката, наподобяваща усмихнато лице, изглежда е еволюирала независимо.

Учените наричат ​​това конвергентна еволюция, когато несвързани линии независимо достигат до сходни черти, често защото са изправени пред подобен натиск върху околната среда. Този паяк се присъединява към малка група примери, където един и същ визуален знак се е появявал повече от веднъж в природата. Изследователите също така отбелязват, че по-широкият род Theridion, съдържащ повече от 577 описани вида по целия свят, не образува нито един чист клон на дървото на живота, което предполага, че родът, както е дефиниран в момента, може да се нуждае от реорганизация.

Колаж, показващ морфите на някои от мъжките и женските екземпляри от Theridion himalayana в популацията с различни полиморфни шарки по корема. Кредит: Devi Priyadarshini and Ashirwad Tripathy

Новият хималайски паяк живее на долната страна на листата близо до резерват за диви животни

Изследователите са открили Theridion himalayana главно по долната страна на големи, широки листа, върху растения, включително видове канелено дърво и джинджифилова лилия, в хималайските гори на надморска височина между приблизително 2000 и 2200 метра. Той изгражда проста мрежа от копринени нишки, прилепнали към повърхността на листата, ловувайки мухи и други малки насекоми. Бавнодвижещ се и неагресивен, той не пада на земята, нито се преструва на мъртъв, когато бъде обезпокоен.

Заслужава да се отбележи, че растението джинджифилова лилия, свързано с T. himalayana в Хималаите, принадлежи към същата растителна група като едно от растенията, които е известно, че хавайският паяк с усмихнато лице използва. Дали тази споделена растителна асоциация е смислена или е съвпадение, е въпрос, който ще бъде проучен в бъдеще.

Намерени близо до национална магистрала, близо до резерват за диви животни, паяците вече са изложени на нарушаване на местообитанията им от туризъм и строителство. Възрастните индивиди са се появявали предимно през октомври, и изглеждат готови за размножаване, а по време на проучването не са открити яйчени торбички. Безпокойството по-рано през сезона, когато повечето индивиди са все още млади, може да застраши популацията, преди тя да има шанс да се размножи. Не е извършвана официална оценка на природозащитен статус .

Усмихнатият мотив на гърба на мъничък паяк може да изглежда като случайна странност. Откриването му независимо в Хавай, в планините на Индия и в трета несвързана паяжина в Чили сочи към нещо по-дълбоко, може би споделен генетичен набор, който продължава да произвежда едни и същи комбинации от червена, бяла и жълта пигментация, когато се прилага подходящият натиск за адаптация от околната среда. Тази възможност все още няма окончателен отговор, но откритието на Theridion himalayana само я направи много по-належаща тема.

Справка: Tripathy A, Priyadarshini D (2026) On the discovery of a new polymorphic Happy-Face Spider (Araneae, Theridiidae) from the Western Himalayas, India, with notes on its natural history. Evolutionary Systematics 10(1): 63-84. https://doi.org/10.3897/evolsyst.10.174338 

Източник: Spider With Smiley Face Found In Himalayas: Its Colors Raise Big Evolution Questions, StudyFinds

Още по темата

29/04/2026

Животът

Скорпионите са еволюирали към подсилване с метал, за да убиват

17/02/2026

Животът

Откриха организъм, който може да се превърне в две различни форми на живот

26/09/2025

Животът

Магическите гъби изобретяват два пъти активното си съединение

07/05/2025

Животът

Еволюцията може да се повтори, показва ново изследване на поведението на птиците