Най-старите известни човешки вируси, открити скрити в костите на неандерталец на 50 000 години

Дали вирусите са изиграли роля за изчезването на неандерталците? Това се опитват да разберат изследователи от Федералния университет на Сао Пауло и в крайна сметка откриват най-старите известни човешки вируси в набор от неандерталски кости отпреди повече от 50 000 години.

За да стигне до това откритие, екипът преглежда необработените данни от ДНК секвенирането на два комплекта неандерталски останки, намерени в пещерата Чагърская в Русия. В тези необработени секвенции те са търсили остатъци от геномите - цялата генетична информация на даден организъм - на три вида ДНК вируси: аденовирус, херпесвирус и папиломавирус.

И те ги откриват - всъщност остатъци от трите групи. Това превръща вирусите в най-старите човешки вируси, откривани някога, като отнема титлата на тези, открити в останки на Хомо сапиенс на възраст 31 600 години.

"Тези подобни на Джурасик парк вируси биха могли след това да бъдат изследвани за техните репродуктивни и патогенни черти и в сравнение с днешните аналози", коментира Марсело Брионес (Marcelo Briones) от Федералния университет на Сао Пауло, Бразилия, който допълва, че може да е възможно да се синтезират тези вируси и да се заразят съвременни човешки клетки с тях в лабораторията.

Това, смятат авторите в препринта, който предстои да бъде рецензиран, показва, че не само е възможно да се идентифицират части от вирусни геноми в археологически проби, но и че неандерталците биха могли да страдат от същите вируси, които засягат хората днес.

Аденовирусите например могат да причинят широк спектър от заболявания - от обикновената настинка, до неприятен пристъп на остър гастроентерит. Херпесните вируси предизвикват познатите на всички ранички, н един от херпесвирусите е вирусът на Епщайн – Бар, който може да предизвика мононуклеоза и множествена склероза. Папиломните вируси, предавани по полов път, могат да причинят генитални брадавици и рак.

Аденовирусът е един от трите вируса, намерени в неандерталски кости. CDC/ Dr. G. William Gary, Jr. / Public Domain

Това са най-старите човешки вируси, откривани някога, по-стари от 31 000-годишния вирус, открит в зъбите на Homo sapiens, намерен в североизточен Сибир.

Възможно е неандерталците да са били по-податливи на тези три вируса и техните ефекти.

Има обаче едно ограничение, което палеогенетиците трябва да вземат предвид – замърсяването. Това, което може да изглежда като новаторско откритие, всъщност може да е резултат от това, че някой се е изкашлял, или някое любопитно животно.

Тъй като те сравняват древните вирусни последователности със съвременните вирусни последователности, за да проверят за прилики и разлики, това най-вероятно е избегнато.

"Взети заедно, нашите данни показват, че тези вируси може да представляват вируси, които наистина са заразявали неандерталците", заявява Брионес пред New Scientist .

Това не означава, че вирусите сами по себе си може да са причинили изчезването на неандерталците, нещо, което авторите изясняват в статията, но това поне добавя известна тежест на тази хипотеза.

"За да се подкрепи тяхната провокативна и интересна хипотеза, би било необходимо да се докаже, че поне геномите на тези вируси могат да бъдат намерени в неандерталски останки", коментира Брионес. "И ние направихме точно това".

А фактът, че един неандерталец може да бъде заразен с три вируса, не е изненадващ, казва авторът, тъй като хората днес се заразяват средно с около 10 различни вида вируси през целия си живот.

Справка: Reconstructing prehistoric viral genomes from Neanderthal sequencing data; Renata C. Ferreira, Gustavo V. Alves, Marcello Ramon, Fernando Antoneli, Marcelo R. S. Briones
doi: https://doi.org/10.1101/2023.03.16.532919 

Източници: 

Oldest Known Human Viruses Discovered In 50,000-Year-Old Neanderthal Bones, IFLScience

Oldest known human viruses found hidden within Neanderthal bones, New Scientist

Още по темата

19/04/2024

Медицина

Вирусите най-накрая разкриват сложния си социален живот

19/02/2024

Животът

Древни вируси са помогнали за еволюцията на по-бързи и по-дълги нервни клетки

06/02/2024

Медицина

Имунната реакция, а не острите вирусни инфекции, е отговорна за неврологичните увреждания, откриват учени

31/01/2024

Животът

Напълно нова категория вирусоподобни репликатори са открити в човешките черва и уста