В продължение на почти пет десетилетия Северният полюс на Сатурн е известен с това, че там се образува странно шестоъгълно струйно течение с шестоъгълна форма, особеност, забелязана за първи път от космическия кораб "Вояджър" на НАСА през 80-те години на миналия век и която и днес все още се върти. Астрономите отдавна се питат дали Южното полукълбо на опръстенената планета може да крие огледална структура. Сега се оказва, че Южният полюс тихо развива нещо свое: десетоъгълник.
Южното полукълбо на Сатурн изчезва от погледа на наземните телескопи през 2012 г. поради наклона на оста на планетата и става видимо отново едва през 2023 г.
Когато астрономите разглеждат изображенията, заснети от космическия телескоп Хъбъл на НАСА/ЕКА през октомври 2023 г., те забелязват слабоизразен 10-върхов полигон близо до 63° южна ширина.
До август 2024 г. формата се изостря, а до август-септември 2025 г. Хъбъл и наземни наблюдатели заснемат всичките 10 върха напълно оформени, въпреки че контрастът им на яркост варира неравномерно по кръга.
Наблюденията са направени като част от програмата на Хъбъл "Наследство на външните планетни атмосфери" (OPAL - Outer Planet Atmospheres Legacy), която фотографира външните планети ежегодно в продължение на повече от десетилетие.
"Никога не сме виждали нещо подобно в Южното полукълбо на Сатурн", заявява главният изследовател на OPAL д-р Ейми Саймън (Amy Simon), астроном в Центъра за космически полети "Годард" на НАСА.
"Северният шестоъгълник си е там всеки път, когато го потърсим, повече от 40 години. Тази характеристика е различна — изглежда, че се усилва, което ни дава рядката възможност да наблюдаваме развитието на гигантски атмосферен модел."
"Като се има предвид симетрията на Сатурн в неговата система от струйни течения север-юг, ние търсим еквивалент на северния шестоъгълник на Сатурн на южния полюс в изображенията от Хъбъл от 1990 г. насам", каза д-р Агустин Санчес-Лавега (Agustín Sánchez-Lavega), астроном от Университета на Страната на баските.
"Изображенията от космическия апарат "Касини" на НАСА, който обикаляше около Сатурн между 2004 и 2017 г., също не показват никакъв намек за дълготрайна формация. Данните от "Хъбъл" потвърдиха наличието на образуванието чак през 2023 г."
Инфрачервена снимка - анимация на хестагона на Сатурн. Източник: Wikimedia Commons
Десетоъгълната вълна се намира в едно от мощните струйни течения на Сатурн и се простира през множество слоеве на атмосферата, което показва, че не е просто структура на ниво облак, а вертикално разширено атмосферно образувание.
"Най-интригуващото за мен е, че изглежда се е образувало съвсем наскоро", отбелязва д-р Саймън.
"Въпросът е защо се е образувало внезапно сега, след като не сме виждали преди?"
"Необходими са допълнителни проучвания от Хъбъл и космическия телескоп "Джеймс Уеб", както и анализ на компютърни модели, за да се разбере как се е образувал десетоъгълникът, колко дълго може да съществува и как се сравнява с отдавнашния шестоъгълник на Север."
Справка: Agustín Sánchez-Lavega et al. 2026. A decagon wave around Saturn’s south pole. Science Advances 12 (36); doi: 10.1126/sciadv.aee4251
Източник: Astronomers Discover Decagonal Wave circling Saturn’s South Pole, Enrico de Lazaro, Sci.News
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
Памет на водата или как ни промиват мозъка
Произходът на мартеницата трябва да се търси далече - в Индия и Древна Гърция
Откъде идва "химията" на междуличностните връзки?
Експериментален руски спътник се разпада в орбита и оставя следи от отломки