Рядък метеорит, открит в пустинята Сахара, съдържа първите категорични доказателства за отдавна изгубена планета, която може би е съперничил по размер на Луната и е съществувала само няколко милиона години след формирането на Слънчевата система преди 4,5 милиарда години, установява ново проучване.
Метеоритът, наречен "Северозападна Африка" (NWA - Northwest Africa) 12774, е камък с тегло 454 грама, открит в пустинята Сахара през 2019 г. Учените го класифицират като ангрит, рядък вид метеорит, който се нарежда сред най-старите вулканични скали в Слънчевата система. Този конкретен космически къс, наречен NWA 12774, е запазил необичайна химическа следа, която предполага, че някои от най-ранните протопланети на Слънчевата система са се развили различно от други скалисти планети, отбелязват изследователи.
"Материалите ангрит, които са образували родителското тяло, са коренно различни от съставките на Земята и Марс", заявява водещият автор на изследването Арън Бел (Aaron Bell), геолог от Университета на Колорадо в Боулдър. "Тези метеорити са запазили доказателства за напълно различен път, по който са се развили ранните планети."
Чрез измерване на малки радиоактивни елементи в тях, които действат като естествени часовници, учените знаят, че ангритите са се образували покрай младото слънце преди повече от 4,5 милиарда години. Като такива, те съхраняват ценни улики за това как планетите са се формирали и еволюирали, обяснява НАСА. Те също така са забележително редки - само 68 от повече от 80 000 метеорита, открити на Земята, са известни като ангрит.
Това, което ги прави особено озадачаващи, е техният химичен състав. За разлика от Земята, Марс и повечето други скалисти светове, ангритите съдържат много малко силициев диоксид - основен компонент на кората на скалистите планети в Слънчевата система. Поради този необичаен състав учените дълго време предполагаха, че произхождат от сравнително малък астероид.
Срез от метеорит, открит в Сахара, наречен NWA 12774, под кръстосано поляризирана светлина. Кредит: CU Boulder/John Kashuba
Докато анализирали NWA 12774 обаче, Бел и колегите му идентифицират кристали на минерал, наречен клинопироксен, които са изключително богати на алуминий, което е знак, че скалата се е образувала под огромно налягане.
Чрез реконструкция на условията, при които се е образувал метеоритът, екипът установява, че минералът е изисквал налягане от поне 17,5 килобара - повече от 17 пъти налягането на дъното на Марианската падина, най-дълбоката точка на Земята. Такива екстремни условия не биха могли да съществуват в малък астероид, така че родителското тяло трябва да е било много по-голямо, отбелязва проучването.
Рентгеново изображение на NWA 12774. Кредит: CU Boulder/John Kashuba
Освен това кристалите във вътрешността на космическия камък са запазили характеристики като остри ръбове и химични модели, които според учените би трябвало да са изчезнали, ако са прекарали дълги периоди дълбоко във вътрешността на гореща планета. Тези улики показват, че минералите са се образували на относително малки дълбочини, което означава, че родителското тяло би трябвало да е значително по-голямо, за да генерира същото налягане близо до повърхността си, според проучването.
При този сценарий, изгубената планета може да е била с радиус около 1800 километра в радиус, което я прави сравнима по размер с Луната и около 2/3 радиуса на Марс.
"Невероятно е да си помислим, че някога е имало толкова голяма планета", коментира Бел в изявление. "Знаем, че е съществувал само защото няколко негови фрагмента са се озовали на Земята."
Какво в крайна сметка се е случило с древната планета, остава неясно. Една от възможностите е, да е била унищожена при някой от жестоките сблъсъци, които рутинно са променяли младата Слънчева система, като фрагменти като NWA 12774 по-късно са се включили в други скалисти планети, включително Земята.
И е възможно да има още доказателства за тези изгубени планети, които досега са били пренебрегвани.
"Има много метеорити по чекмеджета, които не са били добре проучени, така че вероятно е имало още такива протопланети, за които не знаем", коментира Бел.
Справка: High-pressure clinopyroxene in Northwest Africa 12774 and new geobarometric evidence for a planetary embryo-sized angrite parent body; Aaron S. Bell, Laura Waters, Mark Ghiorso...; Earth and Planetary Science Letters, Volume 685, 1 July 2026, 120029; https://doi.org/10.1016/j.epsl.2026.120029
Източник: Meteorite found in Sahara desert may be 1st evidence of lost solar system world, Space.com
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
"Ад" на Данте описва удар на астероид 500 години преди съвременната наука
10-годишно момиче открива рядък мексикански аксолотъл. Какво знаем за тези животни
Хората с тъмни черти на характера са естествено склонни към лидерски роли, установява ново проучване
Хората с тъмни черти на характера са естествено склонни към лидерски роли, установява ново проучване