"Вояджър 1" ще премине историческия етап от 1 светлинно денонощие: Нова ера в космическата комуникация

"Вояджър 1" е на път да достигне исторически етап, приближавайки се на 1 светлинно денонощие от Земята, което ще доведе до 24-часово забавяне на комуникацията.

Докато "Вояджър 1" на НАСА пътува все по-навътре в космоса, той е на прага на нов, революционен етап. В края на 2026 г. това ще бъде първият космически кораб, който ще бъде толкова далеч от Земята, че за радиосигнала ще са нужни 24 часа, за да достигне до нас - едно цяло светлинно денонощие. С отдалечаването му трудностите пред комуникацията и контрола стават все по-сложни, подготвяйки почвата за изцяло нова ера в изследването на дълбокия космос.

Разстоянието, което нараства между нас: Пътешествието на "Вояджър 1" отвъд Слънчевата система

Изстрелян през 1977 г., основната мисия на "Вояджър 1" бе да прелети покрай Юпитер и Сатурн, изпращайки обратно безценни данни за тези планети и техните луни. След като планетарната му мисия приключва, космическият кораб получава задачата да се впусне отвъд влиянието на Слънцето, в необятните простори на междузвездното пространство. С течение на времето "Вояджър 1" продължава еднопосочното си пътуване в космоса, предоставяйки на човечеството уникална перспектива за нашето място във Вселената.

Към днешна дата космическият кораб е на повече от 25 милиарда километра от Земята, което прави ежедневната комуникация с него предизвикателство. Сигналите, изпращани до и от "Вояджър 1", сега изминават разстоянието в едната посока за почти цяло денонощие. Безпрецедентното разстояние на сондата е напомняне за това колко необятна е Вселената и докъде са стигнали човешките изследвания.

Предстоящият етап от Светлинно денонощие: Поглед към бъдещето

Според НАСА този важен етап ще се случи официално в края на 2026 г., когато "Вояджър 1" ще премине прага, при който сигнал от Земята достига до нея за цели 24 часа. Това бележи значително постижение в човешкото изследване на космоса, но също така подчертава предизвикателствата пред поддържането на контакт с толкова далечни космически кораби. Забавянето в комуникацията само ще нараства с отдалечаването на космическия кораб в космоса, като в крайна сметка ще достигне точка, в която ще бъде невъзможно изпращането на команди в реално време.

С наближаването на това знаменателно събитие, инженерите на НАСА са фокусирани върху максималното удължаване на оставащия експлоатационен живот на "Вояджър 1". Очаква се ядреният източник на енергия на космическия кораб да издържи още няколко години и през това време той ще продължи да изпраща ценни данни обратно на Земята. Но след като източникът на енергия се изчерпи, "Вояджър 1" ще замлъкне, оставяйки след себе си наследство от научни открития.

Позицията на "Вояджър 1" през октомври 2024 г. Кредит: NASA

Ролята на светлината в космическата комуникация: Защо времето е важно

В космическите изследвания светлината е най-бързото нещо, на което можем да разчитаме, за да комуникираме на огромни разстояния.

Светлинна година, разстоянието, което светлината изминава за една година, е стандартната единица, използвана за измерване на тези огромни разстояния в космоса. Например "Вояджър 1" в момента е на разстояние, където на светлината са необходими почти 24 часа, за да премине разстоянието от Земята до космическия кораб, което означава, че съобщение или сигнал, изпратени днес, ще достигнат космическия кораб едва след денонощие.

Тази концепция не е нова – хората отдавна разбират влиянието на скоростта на светлината върху комуникацията. По време на мисиите "Аполо" например е имало забележимо забавяне между разговорите между астронавтите на Луната и центъра за управление на мисията на Земята. Закъснението е било около 2,6 секунди, благодарение на разстоянието на Луната от 384 400 км до Земята. При "Вояджър 1" обаче закъсненията са много по-значителни, достигайки часове и дори дни.

Източник: 

Voyager 1 to Cross Historic 1 Light-Day Milestone: A New Era in Space Communication, Daily Galaxy

Voyager 1, NASA

Още по темата

01/10/2024

Космос

НАСА вдъхва нов живот на двигателите на Вояджър 1 с още една отпаднала двигателна система

23/04/2024

Космос

За първи път от пет месеца Вояджър 1 възобнови съобщенията до Земята

05/09/2022

Космос

На 5 септември 1977 стартира космическият апарат "Вояджър 1"