Съвременните хора са еволюирали в Африка и сега знаем, че човешки групи от целия континент са допринесли за този процес. Според международна група учени това означава, че е време да спрем да спорим откъде точно произлизат наистина хората в Африка.

В статия, публикувана в Nature Ecology and Evolution, група изследователи твърдят, че нашето еволюционно минало трябва да се разбира като резултат от взаимосвързани динамични промени или дрейф на гени между няколко групи ранни хора, разпръснати из Африка. Според тях представянето на нашето развитие като поредица от отделни разклонения на еволюционното дърво може да е подвеждащо, тъй като това свежда човешката история до поредица от „времеви разделения“, което може да е заблуждаващо.

Според археолога д-р Елинор Скери (Eleanor Scerri) и генетиците д-р Люнес Шики (Lounès Chikhi) и професор Марк Томас (Mark Thomas), стремежът да се намери едно единствено място, откъдето да са дошли съвременните хора е недостижим научен идеал.

„Хората подобни на нас са започнали да се появяват приблизително преди 500 000 до 300 000 години“, обяснява д-р Скери, ръководител на групата за изследване на панафриканската еволюция в Института за човешка история към  „Макс Планк“ и водещ автор на изследването. „Това е от порядъка на 8000 поколения, достатъчно дълго време за ранните хора да мигрират и изследват голямо пространство. Техните премествания, модели на смесване и генетичен обмен са това, което ни е дало началото“.

„Генетиката на съвременния човек е ясна. Най-голямото генетично разнообразие е открито сред африканците“, обяснява проф. Томас от Университетския колеж Лондон. „Старата теория, че произхождаме от регионални групи население, които са се разпространили в Стария свят през последните милиони години, не е подкрепена от генетични данни. Разбира се, неафриканците днес имат известна връзка с неандерталците, а някои имат значимо наследство от наскоро откритите денисовци. И може би и от други, все още неоткрити древни хомининови групи, които също са се смесвали с нас, Homo sapiens. Но нищо от това не променя факта, че над 90% от наследствеността на всички по света се формира в Африка през последните 100 000 години“

„Проблемът е, че информацията, че сме африкански вид, кара мнозина да задават въпроса„ къде в Африка “, добавя той. „На пръв поглед  това е разумен въпрос. Но когато разгледаме генетичните модели заедно с това, което знаем от фосилите, древните инструменти и древния климат, възгледът за „единствен регион на произход“ просто не го решава и трябва да започнем да мислим по различен начин. Това означава различни модели и ние твърдим в настоящия документ, че структурираните модели на популацията са пътят напред. “

„Погледнато през призмата на взаимосвързаните динамични промени - или метапопулациите, казано технически - интерпретацията на наличните промени на данните е по-проста“, заявява д-р Шики от лабораторията за биологични изследвания към Университета в Тулуза и главен изследовател в Научния институт Гулбенкиян в Лисабон. "В сравнение с поредицата от популационни разклонения, разделящи се от еволюционното дърво, моделът на динамичните промени в свързаността между различни групи изглежда по-обоснован и очевидно обяснява някои модели на геномното разнообразие, които не се обясняват с настоящите алтернативни модели. Метапопулациите са този вид модел, който бихте очаквали, ако хората мигрират и се смесват в течение на продължителни периоди и широки географски области. Днес не можем обективно да идентифицираме тази географска зона само от генетични данни, но данните от други дисциплини предполагат, че африканският континент представлява най-вероятният географски мащаб".

„Динамична взаимосвързана мозайка от популации“

_{Различни модели на популационно развитие. Т0 и Т1 представляват съответно времеви отрязъци в настоящето и миналото.  A  - Метапопулация, която включва разделяне, сливане, дрейф на гените и локално изчезване на популациите. В — дървовиден модел, който включва само разделяне и измиране на популацията. Кредит: Claudiu Pantiru/Max Planck Institute for the Science of Human History}

Учените твърдят, че този възглед е не само по-добре подкрепен от фосилните, генетичните и археологическите данни, но и по-добре обяснява палеоантропологичните свидетелства извън Африка.

„Наблюдаваме разнообразни ранни човешки фосили в цяла Африка, някои много стари генетични линии и общоафрикански промени в технологията и материалната култура, които отразяват напредналите познания, включително новите технологични и социални въведения по целия континент. С други думи, какво да очакваме от динамично взаимосвързана мозайка от популации, които понякога са били повече или по-малко изолирани една от друга", казва д-р Скери. „Това също ще помогне да се обяснят увеличаващите се доказателства за неочаквани популации, включително в райони извън Африка, като хобитите на остров Флорес“, добавя тя.

Авторите подчертават, че всичко това означава, че най-накрая научната общност може да разполага с инструмент за справяне със сложни въпроси в еволюционните изследвания на човека.

„В момента имаме толкова много нови данни от генетиката, археологията и фосилите и по-добро разбиране на това как миналият климат и среда са засегнали ранните хора. Стигнахме до момент, когато старите модели ограничават напредъка в разбирането ни за миналото", отбелязва д-р Шики.

„Метапопулационният модел ни помага да намерим начин да признаем палеонтологичните, археологически и генетични доказателства за неотдавнашен африкански произход с ограничен генетичен приток от неафрикански метапопулации като неандерталци, без да изпадаме в прекалено полемични и рестриктивни дебати“, добавя д-р Скери.

Авторите заявяват, че всеки модел, за който се твърди, че представя човешката еволюция, би трябвало да обясни задоволително моделите на вариации в генетичните, морфологичните и културните компоненти на данните и да бъде съобразен с климатичните промени, които са формирали нашата среда през повечето време от последните един милион години.

„Структурираният модел на метапопулациите прави това, без да отрича нито едно от най-новите доказателства. Той не изисква от нас да открием митичния регион, от който произлизаме или да датираме точно събитията на разделяне, чието значение далеч не е ясно. Моделите на дървесното население ни принуждават да мислим в такива термини и това може да бъде много подвеждащо “, коментира д-р Шики.

Как да разберем произхода си

Изследователите признават, че в миналото старите модели, макар и до голяма степен дискредитирани сега, са били полезни за осмисляне на записите с много пропуски. Моделите могат да бъдат много полезни, дори когато са погрешни, но когато имат приоритет пред данните, те могат да пречат на напредъка.

„Конвергентните доказателства от различни области подчертават важността на разглеждането на метапопулационната структура в нашите модели на човешка еволюция“, казва проф. Томас.

„Тази сложна история на популациите трябва да ни накара да поставим под въпрос актуалните модели на древните промени в числеността на населението и може би да интерпретираме някои от старите тесни места като взаимосвързани промени“,  добавя д-р Шики

„Ако погледнем на наличните данни през призмата на взаимосвързаните промени, записите придобират много повече смисъл. Нуждаем се от такава гъвкавост, за да можем да осмислим миналото или да се изгубим в неразположението на непрекъснато нарастващите именани видове, неуспешни траектории и популационни дървета, които никога не са съществували “, казва проф. Томас. „Науката винаги подкрепя по-простото обяснение и става все по-трудно да се придържаме към старите разкази, когато те трябва да станат прекалено сложни, за да останат актуални“, добавя той.

Справка: Beyond multiregional and simple out-of-Africa models of human evolution, Eleanor M. L. Scerri, Lounès Chikhi & Mark G. Thomas,  Nature Ecology and Evolution 

Източник: One species, many origins, Max-Planck-Gesellschaft

Още по темата

20/09/2019

Животът

Ето как са изглеждали денисовците само по ДНК анализ

18/09/2019

Човекът

Фосили на 10 млн години, намерени в Унгария, променят възгледите за човешката еволюция (видео)

29/08/2019

Животът

Намерен е череп на един от най-древните ни предци

23/08/2019

Животът

Древен маймунски череп с нови доказателства за еволюцията на приматите (видео)