Етиопските вълци са първите големи хищници, видяни да се хранят с нектар (видео)

Изглежда храненето с нектар на етиопските вълци (Canis simensis) може да допринесе за опрашването на етиопското цвете Книфофия фолиоза (Kniphofia foliosa), съобщава нова статия, публикувана в списание Ecology.

Етиопският вълк - наричан още червен чакал, етиопски чакал, абисински вълк, конски чакал или симиенска лисица - е най-редкият див вид от семейство Кучета в света.

Видът е включен в списъка на Международния съюз за защита на природата (IUCN) като застрашен поради малката си численост и фрагментирания си ареал.

Етиопски вълк (Canis simensis) облизва нектар от етиопското цвете Kniphofia foliosa. Кредит: Adrien Lesaffre.

Етиопските вълци се среащат само в Етиопските планини, където оцеляват по-малко от 500 индивида в 99 стада, ограничени до 6 афроалпийски ареали.

Основната плячка на този едър хищник са африканските къртичести плъхове, макар че се храни и с други видове плъхове и зайци, а понякога и с гъсеници и яйца.

Д-р Сандра Лай (Sandra Lai), изследовател в Програмата за опазване на етиопския вълк и Оксфордския университет, и нейните колеги наблюдават етиопски вълци, които се хранят с нектар от растението Книфофия фолиоза (Kniphofia foliosa).

""Книфофия фолиоза" е ендемично за Етиопия многогодишно тревисто растение, което се среща в планината Бале и други високопланински пасища, където живее и ендемичният етиопски вълк - върхов хищник, ограничен в афроалпийската екосистема", посочват авторите.

"Цветовете от рода Kniphofia произвеждат големи количества нектар, който привлича различни птици и насекоми опрашители."

Според екипа някои индивиди на етиопския вълк посещават до 30 цвята в рамките на едно посещение, като няколко вълка от различни глутници използват този ресурс.

Налице са и някои доказателства за социално обучение, като младите екземпляри са водени на цветните полета заедно с възрастните.

По този начин муцуните на вълците се покриват с цветен прашец, който те потенциално могат да пренасят от цвят на цвят, докато се хранят.

Това ново поведение е може би първото известно взаимодействие между растенията и опрашителите, в което участва голям хищник, както и единственият голям месояден хищник, наблюдаван някога да се храни с нектар.

"За първи път се запознах с нектара на етиопската книфофия, когато видях деца на пастири в планината Бале да облизват цветовете", разказва професор Клаудио Силеро (Claudio Sillero) от Оксфордския университет, основател и директор на Програмата за опазване на етиопския вълк.

"Не след дълго и аз самият опитах от тях - нектарът бе приятно сладък".

"Когато по-късно видях, че вълците правят същото, разбрах, че се радват на този необичаен източник на енергия."

"Доволен съм, че вече разбрахме, че това поведение е обичайно за етиопските вълци и изследвахме екологичното му значение."

Етиопски вълк (Canis simensis) облизва нектар от етиопското цвете Kniphofia foliosa. Кредит: Adrien Lesaffre.

"Тези открития подчертават колко много все още имаме да научаваме за един от най-застрашените хищници в света", коментира д-р Лай.

"Те също така демонстрират сложността на взаимодействията между различните видове, живеещи на красивия покрив на Африка."

"Тази изключително уникална и разнообразна екосистема продължава да бъде застрашена от загубата и фрагментацията на местообитанията."

Справка: Sandra Lai et al. Canids as pollinators? Nectar foraging by Ethiopian wolves may contribute to the pollination of Kniphofia foliosa. Ecology, published online November 19, 2024; doi: 10.1002/ecy.4470

Източник: Ethiopian Wolves Become First Large Carnivore Documented Feeding on Nectar, Natali Anderson,  Sci.News

Още по темата

02/04/2024

Животът

Японска орхидея се опрашва от малки мухи

22/02/2024

Животът

Смъртоносно растение убива своите опрашители, но изхранва техните малки

21/12/2023

Животът

Цветята се отказват от услугата на насекомите и еволюират към самоопрашване

19/05/2023

Животът

Дивите пчели са много по-добри градински опрашители от медоносните пчели