Дълбоко във варовикова пещера в Южен Китай, палеонтолози откриват колекция от тринадесет фосилизирани зъба, принадлежащи на Gigantopithecus blacki, най-големият известен вид примат, живял някога. Откритието запълва празнина във вкаменелостите и предлага нови улики за това как видът е реагирал на драматична климатична промяна преди 1,2 до 0,7 милиона години.
Gigantopithecus blacki е изчезнал вид човекоподобни маймуни, които някога са обитавали гъстите гори на Югоизточна Азия.
Както подсказва името му, този примат е бил по-голям от съвременните горили, достигайки височина до 3 м и тежащ до 540 кг.
Видът е оцелял около 2,3 милиона години до изчезването си преди приблизително 295 000 до 215 000 години.
Gigantopithecus blacki е описан за първи път от немско-холандския антрополог Густав фон Кьонигсвалд (Gustav von Koenigswald) през 1935 г. въз основа на изолиран зъб, който намира в аптека в Хонконг.
Вляво: Реконструкция в "Музея на човека" в Сан Диего Калифорния, изградена по фосили, открити в Китай през 1935 г. от Ралф фон Кьонигсвалд. Кредит: Flickr/Sam Wise - CC BY-NC-SA 2.0 DEED. Вдясно: Сравнение между G. blacki и човек. Кредит: Wikimedia Commons
Фосилните останки на вида се състоят от хиляди зъби и шепа челюстни кости.
"Предполага се, че Gigantopithecus blacki е бил най-големият вид примат", обяснява д-р Янян Яо (Yanyan Yao), палеонтолог в университета Шандун, Нормалния университет Нанин и Антропологичния музей на Гуанси, както и колеги от Китай.
"Вкаменелостите му са концентрирани предимно в ранния плейстоцен, следван от средния плейстоцен, докато материалите от прехода ранен-среден плейстоцен (преди 1,2 до 0,7 милиона години) остават сравнително оскъдни."
Пещерата Янли 1 в екологичния парк Чундзуо, провинция Гуанси, Южен Китай. Кредит: Yao et al ., doi: 10.16359/j.1000-3193/AAS.2026.0010.
Палеонтолозите са открили тринадесет зъба на Gigantopithecus blacki - кучешки зъби, премолари и молари от горната и долната челюст - в пещерата Янли 1 в Чунцуо, провинция Гуанси в Китай.
Фосилите датират точно от прехода от ранен към среден плейстоцен (EMPT), период, когато климатът на Земята става по-хладен, по-сух и по-силно повлиян от ледниковите цикли.
Оценката на възрастта не се основава на директно датиране на зъбите, а на придружаващите ги животински вкаменелости.
Изследователите са идентифицирали екземпляри, принадлежащи към 30 вида, разпространени в 6 разреда, включително роднини на орангутани, тигри, димчати леопарди, тапири, явански носорози, стегодони и азиатски слонове.
Два вида в рамките на тази група са били особено показателни за целите на датирането: Ailuropoda wulingshanensis, вид гигантска панда, характерен за късния ранен плейстоцен, заедно с Ailuropoda melanoleuca baconi, подвид панда, типичен за средния плейстоцен.
Съвместната поява на двата вида е силен сигнал, че находището се е образувало именно по време на прехода между тези две епохи.
"Съвкупността на фауната показва биостратиграфска възраст на EMPT", казват изследователите.
Зъбите на Gigantopithecus blacki от пещерата Янли 1 също изглежда отразяват еволюционна промяна в напредъка.
Някои екземпляри са запазили относително малките размери на зъбите, типични за по-ранните популации, докато други са се доближили до по-големите размери, често срещани сред по-късните популации - тенденция, вероятно свързана с адаптация към диетата.
"Сравнителният анализ на размерите на зъбите с фосили на гигантопитеки от други находища разкрива, че някои екземпляри от пещерата Янли 1 запазват характеристиката за относително малък размер, която обикновено се среща в ранните популации от ранния плейстоцен", пишат учените.
"Други екземпляри обаче се доближават до големия размер на зъбите, често срещан в популациите от края на ранния плейстоцен, и до по-големи диапазони на размери, документирани в популациите от средния плейстоцен."
"Тези открития са в съответствие с биохронологичната оценка."
"След откритията в пещерите Куек и Джанван (и двете разположени в Чунцуо, Гуанси), пещерата Янли 1 представлява трето потенциално находище на гигантопитек, наблюдаван в условията на вероятно предлагайки ключови доказателства за разбиране на еволюционните модели на зъбите и адаптивните стратегии в отговор на климатичните промени, наблюдавани в EMPT."
Справка: Yanyan Yao et al. 2026. Gigantopithecus blacki discovered in the Early-Middle Pleistocene transition phase in Yanli Cave 1, Chongzuo, Guangxi. Acta Anthropologica Sinica 45 (02): 199-209; doi: 10.16359/j.1000-3193/AAS.2026.0010
Източник: Fossils from Chinese Cave Fill Crucial Gap in History of Gigantopithecus blacki, Sergio Prostak
Още по темата
Животът
Защо древните гиганти на Земята са били обречени заради собствения си успех
Човекът
Разгадана е загадката на 3-метровия примат, най-големия в историята
Животът
Древни скални рисунки на мегафауна от ледниковия период са открити в горите на Амазония
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
zlatkov
Учени сканират 74 милиона радиосигнала от междузвезден обект за признаци на извънземни технологии
Джендо Джедев
За срещата на Земята с Халеевата комета през 1910 г. някои са пили "противокометни хапчета"
dolivo
Чифтосали ли са се Хомо еректус и денисовците? Зъбните протеини намекват за древни срещи
Niko Kolev
"Ад" на Данте описва удар на астероид 500 години преди съвременната наука