Къде са еволюирали първите маймуни?

Ваня Милева Последна промяна на 17 юни 2025 в 00:00 151 0

рисунка на древна маймуна на бял фон

Кредит Wikimedia Commons

Ранномиоценска маймуна, Proconsul africanus.

Ново изследване показва, че най-ранните маймуни – предци на съвременните големи маймуни и хора – са еволюирали в динамично променящи се тропически гори в сянката на активен вулкан.

Човекоподобните маймуни са се появили преди около 25 милиона години. Учените сега започват да разбират как околната среда е оформила най-ранните човекоподобни маймуни.

Групата на хоминините включва човешкия вид и нашите преки предци. Тази група се е отделила от другите маймуни в по-голямата група на хоминидите преди около 7 милиона години и е развила бипедализъм, т.е. придвижване на два крака.

Статия, публикувана в списание Paleoceanography and Paleoclimatology, описва фосили, изкопани в палеонтологичния обект Кору 16 в Западна Кения. Кору 16 е съхранил древна екосистема, датираща отпреди около 20 милиона години, през ранната част на миоценската епоха, продължила от 23 до 5,3 милиона години.

По време на този геоложки период климатът се засушава, изолирайки горите на Източна Африка и осигурявайки екологичен натиск за преминаване към бипедализъм при предците на хоминидите.

Но ранният миоцен е бил влажен и топъл, като голяма част от Африка все още е била покрита с тропически и субтропически дъждовни гори. Именно такъв вид местообитание е имало при появата на първите маймуни.

Вкаменелости от примати са открити за първи път в Кору 16 през 1927 г.

Палеонтолози откриват 1000 фосилизирани листа и много фосили на гръбначни животни при нови разкопки между 2013 и 2023 г. 

Сред фосилите на гръбначни животни са тези на 2 ранни вида маймуни - Proconsul africanus и Proconsul major, вече известни на науката, и трети вид маймуна с едро тяло, който е нов вид, наречен нянзапитецин.

Наличието на множество видове маймуни в една гориста среда предполага, че регионът е играл ключова роля в ранната еволюция на маймуните. Но не само костите разказват история.

Древен листен фосил от ранномиоценския обект Кору 16 в Кения.Фосили на древн листа от ранномиоценския обект Кору 16 в Кения. Кредит: Venanzio Munyaka.

Сред 18-те вида гръбначни животни са фосили, принадлежащи на питони и гризачи. Открит е и бозайник-хищник, принадлежащ към изчезналата група хиенодонти и роднина на копитните животни (групата, която включва елени, антилопи и свине).

Формите на фосилизираните листа, геохимичният анализ на древната почва и разпространението на фосилизирание дървесни пънове показват, че обектът Кору 16 е съхранил останките на древна топла, влажна гора със средни годишни температури над 25°C. Средните годишни валежи са били около 2000 мм – подобно на оцелелите дъждовни гори в Африка.

Гората е била осеяна с открити пространства. Тази древна дъждовна гора обаче не е приличала на рай.

Геоложките свидетелства показват, че регионът е бил често обект на пожари, наводнения и вулканични изригвания от вече изгасналия вулкан Тиндерет. Вулканът многократно е покривал района с вулканична пепел, запазвайки животинските и растителни фосили в продължение на милиони години.

Екологични корени на еволюцията

Кору 16 налага промяна в представата за произхода на маймуните. Вместо да се появяват в спокойни, непроменящи се дъждовни гори, ранните маймуни са живели в динамична среда.

Тези местообитания са били оформени от пожари, наводнения и пепел. Почвата, климатът и растенията непрекъснато са се променяли, създавайки условия, изискващи адаптивност.

Наличието на множество видове маймуни в този вид гора предполага, че променливостта на околната среда не е ограничила еволюцията на приматите, а всъщност я е стимулирала. Способността да се справят с промените, вместо да се развиват в стабилна среда, може би е била ключова за еволюцията характеристика.

Благодарение на древните си слоеве пепел и почва, Кору 16 ни предлага пълна картина на света, обитаван от ранните маймуни. Разказва история не само за костите, но и за климата, екологията и оцеляването.

Изследването ни напомня, че пътят към превръщането ни в човек е започнал в постоянно изменящи се  условия с огън и пепел.

Справка: Insights on the Paleoclimate and Paleoecology of an Early Miocene Hominoid Site: A Multiproxy Study From Koru, Western Kenya; Venanzio Munyaka, Kennedy Oginga, Susanne Cote, Jason Head, William Lukens, James Lutz, Rahab Kinyanjui, Fredrick Manthi, Kieran McNulty, Abigail Hall, Amanda Tegart, Daniel Peppe
Paleoceanography and Paleoclimatology 30 May 2025 https://doi.org/10.1029/2025PA005152

Източник: Early apes lived in a constantly changing world of fire and ash, Earth.com

Виж още за:
    Най-важното
    Всички новини

    Още от Животът

    Коментари

    За писането на коментар е необходима регистрация.
    Моля, регистрирайте се от TУК!
    Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!

    Няма коментари към тази новина !