Природата намира начин... да утоли жаждата си.
Изследователи, прегледали над 247 000 изображения на лосове от цяла Нова Англия, са открили един-единствен епизод от 4 минути, показващ нощни пеперуди, които многократно посещават очите на лос, за да пият сълзи – поведение, наречено лакрифагия.
Това е първият път в света, когато нощни пеперуди, пиещи сълзи, са документирани върху лосове и едва вторият случай на подобно поведение извън тропиците за повече от 50 години. Нощните пеперуди вероятно търсят натрий и други хранителни вещества от сълзите, когато са оскъдни алтернативните източници, въпреки че защо това се случва в умерения климат на Върмонт, остава неясно.
Въпреки че поведението изглежда рядко, учените се опасяват, че нощните пеперуди, пиещи сълзи, биха могли да разпространят очни заболявания сред лосовете, които вече са обременени от тежките зимни нападения от кърлежи.
За първи път учени, преглеждащи изображения от камери за наблюдение на пътеки в щат Върмонт, са документирали нощни пеперуди, пиещи сълзи директно от очите на лос. Откритието представлява първия път, когато това поведение, известно като лакрифагия, е наблюдавано при лосове някъде по света и бележи едва втория случай на нощни пеперуди, хранещи се със сълзи, извън тропическите региони за повече от 50 години.
Малко преди 2 часа сутринта през юнска нощ през 2024 г. в защитената горска местност "Грийн Маунтин" във Върмонт един мъжки лос стои, сякаш не забелязвайки нощните пеперуди, които кръжат около лицето му. В продължение на четири минути камери заснемат 80 изображения, показващи поне една пеперуда, кацнала до очите на лоса във всеки кадър с видими очи, с още нощни пеперуди, които летят наоколо и многократно кацат около очите му. Главите на нощните пеперуди изглеждат притиснати към областта около окото, а постоянните им посещения правят лакрифагията най-правдоподобното обяснение.
Изследователите не са търсели нощни пеперуди, пиещи сълзи, когато са поставили камери в горите на щата като част от текущо проучване на дивата природа. Когато биологът Лорънс Кларфелд (Laurence Clarfeld) е прегледал повече от 247 000 изображения на лосове, събрани от 476 места в Мейн, Масачузетс, Ню Хемпшир и Върмонт, се впечатлява от тази единствена поредица. Извън тропиците, където повечето съобщения идват от Африка и Азия, а учените са регистрирали само един предишен случай в Съединените щати: пеперуда, забелязана в очите на кон в Арканзас през 1972 г.
Нощните пеперуди пият сълзи заради хранителните им вещества, особено натрий. Кредит: Vermont Department of Fish and Wildlife
Защо пеперудите пият сълзи от очите на животните
Пиенето на сълзи, макар и необичайно, отдавна е документирано в тропическите региони, където нощните пеперуди посещават очите на всичко - от слонове до влечуги. Поведението изглежда е свързано с получаването на основни хранителни вещества, които нектарът от цветя сам по себе си не може да осигури. Нощните пеперуди се нуждаят от натрий, протеини и други минерали, за да оцелеят, което кара много видове да се занимават с "пудлинг" (puddling) - насекоми, които се "къпят" в кални места, животински тор или дори човешка пот. Храненето със сълзи развива тази стратегия още повече, като нощните пеперуди се хранят директно от очите на живи животни.
В тропическа Африка и Азия, където е документирано най-много пиене на сълзи, поведението е концентрирано в райони с горещи, сухи сезони, когато цветята, произвеждащи нектар, стават оскъдни. В тези региони са наблюдавани нощни пеперуди да посещават очите на опитомени говеда, коне, водни биволи и мулета, както и диви слонове и няколко вида елени, отглеждани в плен. Някои изключително сълзоядни видове нощни пеперуди в Азия дори са еволюирали способността да усвояват и протеини от сълзи.
Лосът е новодокументиран вид гостоприемник за лакрифагия и един от малкото случаи, документирани при бозайник извън плен. Един от експертите по нощни пеперуди от Върмонт изследва изображенията от камерата по следите с колеги и стигат до консенсус, че нощните пеперуди най-вероятно принадлежат към семейство Geometridae, въз основа на техния размер и форма, въпреки че качеството на изображението затруднява прецизната идентификация. Видът нощна пеперуда, наблюдавана в очите на кон в Арканзас през 1972 г., Euchlaena pectinaria, не е открит във Върмонт или другаде в Нова Англия, така че почти сигурно става въпрос за различен вид.
Нощни пеперуди, пиещи сълзи, в умерен климат
Причините, поради които нощните пеперуди в горите на Върмонт биха възприели това поведение, остават неясни, но моделите при тропическите нощни пеперуди дават насоки.
Видовете нощни пеперуди в умерените региони като Върмонт са склонни да предпочитат натрия пред други хранителни вещества, за разлика от тропическите си събратя, които може да търсят протеини. Нощните пеперуди, посещаващи лоса от Върмонт, може да си набавят натрий по време, когато други източници не са налични. Умереният климат на Върмонт, със студени зими и влажни лета, не съответства на тропическите модели, където пиенето на сълзи е концентрирано в райони с ясно изразени сухи сезони.
Единственият документиран случай от прегледа на близо четвърт милион изображения на лосове показва, че пиенето на сълзи остава рядкост в Нова Англия, въпреки че не са съобщени други наблюдения въпреки обширните мрежи от камери за дивата природа в целия регион.
Въздействие върху здравето върху популациите на лосове
Биолозите се питат дали това поведение може да повлияе на здравето на лосовете. Нощните пеперуди, които посещават очите на лосовете, биха могли да разпространяват заболявания като кератоконюнктивит, възпаление, което може да причини очни лезии при лосовете. Все още обаче не е документирано, че нощни пеперуди предават патогени по време на хранене със сълзи, което оставя тази възможност недоказана.
Всяко потенциално предаване на болести би могло да добави към вече тежкото състояние на лосовете в източната част на Съединените щати, причинено от паразити. Зимните кърлежи са голяма напаст за лосовете. Лосовете се борят и с други паразити, като например менингеален червей.
Наблюдението, публикувано в статия на Ecosphere, отваря нови въпроси относно поведението "пиене на сълзи" в тропически спрямо умерен климат, каква екологична роля играе тази стратегия за хранене в северните гори и как тя може да повлияе както на нощните пеперуди, така и на лосовете. Изучаването на поведението на дивите животни през нощта в гъсти гори е трудно и може да е по-често срещано, отколкото предполагат данните, просто защото не е лесно за наблюдение.
Учените, които преглеждат изображения от камери за дивата природа в горите на Нова Англия, вече имат причина да следят по-внимателно за нощни пеперуди близо до очите на животните. Това, което изглеждаше като изключително тропическо явление, се оказа, че се среща в поне една гора с умерен климат.
Справка: “Observations of tear-drinking by lepidopterans on moose (Alces americanus americanus) in northeastern North America”; Laurence A. Clarfeld, Katherina D. Gieder, Therese M. Donovan; Ecosphere, Volume 16, Issue 11, November 20, 2025 | DOI: 10.1002/ecs2.70422
Източник: Trail Camera Captures Moths Drinking Moose Tears, Marking Major Scientific Finding, StudyFinds
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
"Ад" на Данте описва удар на астероид 500 години преди съвременната наука
10-годишно момиче открива рядък мексикански аксолотъл. Какво знаем за тези животни
Хората с тъмни черти на характера са естествено склонни към лидерски роли, установява ново проучване
Хората с тъмни черти на характера са естествено склонни към лидерски роли, установява ново проучване