Амбициозната мисия OSIRIS-APEX на НАСА за изследване на астероида Апофис е пощадена от отмяна, но бъдещето ѝ далеч не е сигурно. След заплахи за съкращения на бюджета, които биха могли да доведат до приземяване на космическия апарат, мисията получава съдбоносните 20 милиона долара в последното бюджетно споразумение.
Въпреки това, с гарантирано финансиране само в краткосрочен план, дългосрочният успех на мисията остава неясен. Докато OSIRIS-APEX се приближава до своята новаторска среща с астероида близо до Земята през 2029 г., пътят напред е изпълнен с предизвикателства и несигурност.
Крехкото бъдеще на OSIRIS-APEX
Мисията OSIRIS-APEX, предназначена да изучава астероида Апофис, преминава през бурни премеждия, като съдбата на мисията е висяла на косъм доскоро. През май администрацията на Тръмп постави OSIRIS-APEX в списък с 19 проекта на НАСА, които ще бъдат прекратени, посочвайки съкращенията на бюджета като основна причина.
Камарата на представителите и Сенатът все още не са се споразумели за окончателни бюджетни суми, нито са изпратили законопроект за бюджетни кредити в Белия дом за подпис от президента Тръмп. Ето защо федералното правителство е частично спряно през последната седмица. Въпреки спирането на дейността си, наземните екипи все още управляват научните мисии на НАСА, защото спирането им може да доведе до непоправими щети.
Използването на предложения от Камарата на представителите бюджет би трябвало да спаси голяма част от портфолиото на НАСА, но все още е с 1,3 милиарда долара по-малко от парите, които научната програма на агенцията получи миналата година. Това означава, че някои дейности неизбежно ще бъдат съкратени. Много от другите оперативни мисии, които администрацията на Тръмп определя за прекратяване, остават на път да бъдат спрени. Но мисията OSIRIS-APEX има късмет.
Планетарното общество публикува тази диаграма, показваща 19-те оперативни мисии, маркирани за прекратяване съгласно бюджетното предложение на Белия дом. Кредит: Ars Technica
Въпреки това, точно навреме, космическият кораб OSIRIS-APEX получава спасителен пояс с отпускането на 20 милиона долара, осигурявайки продължаването на мисията през следващата фискална година, съобщава Ars Technica. Тази късна отсрочка е част от по-широка борба в НАСА, където множество мисии са изправени пред несигурно бъдеще поради липса на стабилно финансиране и продължаваща политическа криза във Вашингтон.
"Бяхме призовани за отмяна като част от бюджетното искане на президента и бяхме възстановени и ни бе даден план за действие през фискалната 2026 година само преди две седмици", съобщава Даниела Дела Джустина (Daniella Mendoza DellaGiustina), главен изследовател на OSIRIS-APEX в Университета на Аризона. "Нашият космически кораб изглежда в добро състояние."
Въпреки временното облекчение, бъдещето на мисията остава обвързано с годишни прегледи на финансирането, а липсата на гарантирана подкрепа след следващата година означава, че екипът е изправен пред продължаваща несигурност.
Надпреварата с времето: Близката среща на Апофис със Земята
Апофис, астероидът "Богът на хаоса", привлече вниманието на света заради близкото си прелитане покрай Земята през 2029 г. С ширина над 400 метра, някога се смяташе, че Апофис представлява значителен риск за нашата планета, но според последните изчисления той ще премине на безопасно разстояние от Земята. Въпреки това, близостта на астероида – по-близо от орбитата на геостационарните спътници – означава, че той ще бъде видим с невъоръжено око и предлага уникална възможност за научни изследвания. OSIRIS-APEX ще бъде там, за да наблюдава Апофис по време на този ключов момент, помагайки на учените да разберат поведението на обектите, които преминават близо до Земята.
"Не очакваме да се наложи да съкращаваме научните изследвания в Апофис", заявява Дела Джустина. "Но съкращенията засягат неща като повторното калибриране на научните инструменти на космическия кораб, които се замърсиха и напрашиха от краткото кацане на мисията за събиране на проби от астероида Бену през 2020 г."
Решението на космическата агенция да отложи ключови научни задачи може да има дългосрочни последици за качеството на данните, които OSIRIS-APEX ще може да събере. Въпреки тези неуспехи, Дела Джустина остава оптимистка:
"Радваме се, че сме възстановени, така че мисля, че това е възможно най-доброто, което може да се очаква за този конкретен момент."
При най-голямото си приближаване, астероидът Апофис ще бъде по-близо до Земята, отколкото пръстенът от геостационарни спътници над екватора. Кредит: NASA/JPL
Значението на OSIRIS-APEX: Възможност, която се предоставя веднъж в живота
Мисията OSIRIS-APEX е нещо повече от просто проследяване на голям астероид. Изследването на Апофис предлага на учените рядка възможност да изследват ефектите от близките планетарни прелитания върху повърхността, орбитата и въртенето на астероида. Тези явления биха могли да дадат важна информация за поведението на малки тела в космоса и да помогнат за по-добро разбиране на потенциалните рискове, породени от обекти близо до Земята. Дела Джустина и нейният екип са особено заинтересовани от това как подобни близки срещи биха могли да доведат до сеизмични разтърсвания, повърхностни свлачища и други промени във физическите свойства на астероида.
Като част от по-широката мисия за изучаване на Апофис, екипът е фокусиран върху разбирането на състава на астероида и неговите минали взаимодействия със Слънчевата система. OSIRIS-APEX ще помогне за запълване на празнините в знанията ни за тези обекти, което би могло да играе решаваща роля в оформянето на бъдещето на планетарната защита.
Източник: NASA’s $20 Million Mission to the “God of Chaos” Asteroid Set to Launch After Major Hurdles, The Daily Galaxy
Още по темата
Космос
Астероидът Бену идва от далечен, изгубен свят на солени езера с "първична супа"
Космос
Окончателно OSIRIS-REx донесе 121,6 грама от астероида Бену
Космос
Гениална система срещу астероиди може да е единственият шанс на Земята при заплаха от удар
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
dolivo
Земната ябълка: стара култура за новите климатични времена
dolivo
Земята потъмнява. Какво означава тази тревожна климатична тенденция за бъдещето?
Nikor
На 30 септември 1928 е открит пеницилинът
Прост Човек
Ново обяснение за гигантските експлодиращи кратери в Сибир