Астрономи са използвали обсерватории по целия свят, включително "Много големия телескоп" (VLT) на Европейската южна обсерватория (ESO), за да изучат астероида 1998 KY26, разкривайки, че той е почти три пъти по-малък и се върти много по-бързо, отколкото се смяташе досега.
Астероидът е целта на разширената мисия на Япония Hayabusa2 през 2031 г. Новите наблюдения предлагат ключова информация за операциите на мисията на астероида, само шест години след срещата на космическия апарат с 1998 KY26 .
"Открихме, че реалността на обекта е напълно различна от това, което беше описано преди", коментира астрономът Тони Сантана-Рос (Toni Santana-Ros), изследовател от Университета в Аликанте, Испания, който ръководи проучване на 1998 KY26.
Статията "Hayabusa2 mission target 1998 KY26 preview: decameter size, high albedo and roting twice against two-fast" е публикувана в Nature Communications .
Новите наблюдения, комбинирани с предишни радарни данни, разкриват, че астероидът е широк само 11 метра, което означава, че лесно би могъл да се побере в купола на телескопа VLT, използван за наблюдението му .
Освен това се върти около два пъти по-бързо, отколкото се смяташе досега.
"Един ден на този астероид трае само пет минути!", възкликва астрономът Тони Сантана-Рос. Предишни данни показват, че астероидът е с диаметър около 30 метра и е завършил едно завъртане за около 10 минути.
"По-малкият размер и по-бързото въртене, измерени сега, ще направят посещението на Hayabusa 2 още по-интересно, но и още по-тразказва съавторът Оливие Ено (Olivier Hainaut), астроном в ESO, в Германия. Това е така, защото маневрата за кацане, при която космическият кораб "целува" астероида, ще бъде по-трудна за изпълнение от очакваното.
1998 KY26 е крайният целеви астероид за космическия апарат Hayabusa 2 на Японската агенция за аерокосмически изследвания (JAXA). В първоначалната си мисия Hayabusa2 изследва астероида 162173 Рюгу с диаметър 900 метра през 2018 г., като през 2020 г. връща проби от астероид на Земята.
С оставащо гориво, космическият апарат бе изпратен на удължена мисия до 2031 г., когато се очаква да се сблъска с 1998 KY26, с цел да научи повече за най-малките астероиди. Това ще бъде първият път, когато космическа мисия се сблъсква с малък астероид – всички предишни мисии са посещавали астероиди с диаметър от стотици или дори хиляди метри.
Сантана-Рос и екипът му наблюдават 1998 KY26 от Земята, за да подпомогнат подготовката на мисията. Тъй като астероидът е много малък и следователно много слаб, изучаването му изискваше изчакване на близък подход със Земята и използване на големи телескопи, като VLT на ESO в пустинята Атакама в Чили.
Наблюденията разкриват, че астероидът има ярка повърхност и вероятно се състои от солиден къс скала, който може да е произлязъл от парче планета или друг астероид. Екипът обаче не можа напълно да изключи възможността астероидът да е съставен от купчини отломки, слабо слепени заедно.
"Никога не сме виждали астероид с размер 10 метра на място, така че не знаем какво да очакваме и как ще изглежда", споделя Сантана-Рос, който е свързан и с Университета на Барселона.
"Удивителната история тук е, че открихме, че размерът на астероида е сравним с размера на космическия кораб, който ще го посети! И успяхме да определим такъв малък обект, използвайки нашите телескопи, което означава, че можем да го направим и за други обекти в бъдеще", отбелязва Сантана-Рос.
"Нашите методи биха могли да окажат влияние върху плановете за бъдещо проучване на астероиди в близост до Земята или дори за добив на астероиди."
"Освен това, сега знаем, че можем да характеризираме дори най-малките опасни астероиди, които биха могли да се сблъскат със Земята, като например този, който удари близо до Челябинск, Русия през 2013 г., който бе малко по-голям от KY26", заключава Ено.
Справка: Hayabusa2 mission target 1998 KY26 preview: decametre size, high albedo and rotating twice as fast. Nature Communications (2025). DOI: 10.1038/s41467-025-63697-4
Източник: Can Hayabusa2 touch down? Study reveals space mission's target asteroid is tinier and faster than thought, ESO
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
YKoshev
Доколко съвместими са минерално-суровинният отрасъл и чистата околна среда?
Козон
Мистериозен череп на гръцки хоминин е датиран на поне 286 000 години
Peter Petrov
След многократни експлозии нов тест за мегаракетата на Мъск
поп Дръвчо
Гледайте за първи път на живо как новооткритият "междузвезден посетител" 3I/ATLAS се устремява към нас