Домашните котки споделят около 95 % от ДНК-то си с големите котки като тигрите и лъвовете. Те споделят и няколко сходни черти. И едните, и другите имат една и съща обща структура на тялото и демонстрират еднакво ниво на физически качества като ловкост, бързи рефлекси и баланс или координация. Те също така са задължително месоядни. Домашните котки също проявяват поведение на ловец, подобно на по-големите си роднини. Въпреки тези прилики обаче домашните котки са по-малки от големите котки.
Науката за причините, поради които домашните котки са по-малки от по-големите си роднини в природата
Заслужава да се отбележи, че домашните котки или Felis catus не са най-малките видове от семейство Felidae. Тази титла принадлежи на Prionailurus rubiginosus или ръждивочервената котка, която се среща на Индийския полуостров, и Felis nigripes или чернокраката котка, която е ендемична за Южна Африка. Остава обаче фактът, че домашните котки са сравнително по-дребни в сравнение с котешките видове от подсемейство Pantherinae, в което влизат ягуарите, леопардите, линиите и тигрите.
Бенгалският тигър е много силен хищник и може да надвие животно което е два пъти по-голямо от него. Заедно с опашката е дълъг до 3 м и тежи 190 – 260 кг. Ловува глигани, маймуни, биволи, антилопи и други. Кредит: PickPik (Public Domain Certification)
Обща еволюционна предистория
Домашните котки имат общ прародител с всички представители на семейство Felidae или котки. Смята се, че това семейство се е появило преди около 50-35 милиона години и по-късно се е разделило на различни подсемейства, като Felidae и Pantherinae остават двете единствени съществуващи подсемейства. Двете вероятно са се разделили на две отделни линии преди около 11,5 милиона години.
Линията Pantherinae включва котки с големи размери. Линията Felidae включва всички средно големи котки като каракал, гепард, пума, рис и сервал, както и по-малки котки като домашните котки и дивите котки от рода Felis. Домашните котки са се появили в резултат на опитомяването на африканската дива котка в района на Плодородния полумесец преди около 9000 до 10000 години.
Имайте предвид, че африканските диви котки са се появили преди около 2 млн. години в Северна Африка и Близкия изток. Резултатите от филогенетично изследване на M. Y. Mattern и D. A. McLennan разкриват, че дивите котки са еволюирали чрез симпатрично или парапатрично видообразуване, а домашните котки са еволюирали чрез изкуствен подбор след опитомяването на африканската дива котка.
Така, от гореспоменатото, семейство Felidae се е разделило на две подсемейства, състоящи се от линия, която включва всички големи котки, и друга линия, състояща се от средни и по-малки котки. Въз основа на еволюционната хронология обаче най-старата известна котка е изчезналият вече Проайлурус (Proailurus), който се е появил преди около 35 до 28 милиона години в Европа и Азия.
Реконструкция на художник на първата котка Proailurus lemanensis. Кредит: Wikimedia Commons
Проайлурусът е бил малка котка. Била е малко по-голяма от домашната котка с тегло около 9 килограма. Но тъй като се е появила преди повече от 28 млн. години, а подсемействата Pantherinae и Felinae са се разделили на две отделни линии едва преди около 11,5 млн. години, вероятно всички живи видове котки водят началото си от тази малка котка или от други по-стари подобни видове котки.
Специфични обяснения за адаптацията
Натискът на околната среда оказва значително влияние върху еволюцията на размерите на животните. A. R. Cuff и сътр. изследват как филогенията и изборът на плячка влияят върху еволюцията на телесната маса при котките, анализирайки данни за телесната маса на 39 живи и 26 изчезнали вида котки. Обърнете внимание, че изборът на плячка е съсредоточен върху разделянето на плячката на малки, смесени и големи категории или групи плячка.
Резултатите показват, че размерите на видовете от семейство Felidae се различават в зависимост от групирането на плячката им. Това предполага силно екологично влияние върху еволюцията на размера на тялото. Други констатации разкриват, че котките с големи и малки размери се появяват многократно в еволюционното дърво на котките. Това показва многократна независима еволюция към тези размери.
Големите котки също са еволюирали от по-малките котки. Констатациите от изследването на T. Harano и N. Katsukake показват доказателства за насочен подбор към по-голям размер на тялото при котките от род Panthera и други средно големи котки от подсемейство Felidae. По-нататък се стига до заключението, че тенденцията за по-голям размер на тялото изглежда е свързана с необходимостта да се ловува сравнително голяма плячка.
От гореспоменатото обаче следва, че с течение на времето линията на големите котки е преминала към по-големи размери на тялото. Конкретното подсемейство Pantherinae е развило черти за справяне с по-голяма плячка в по-залесена или открита среда. Това е довело до увеличаване на размера на тялото и силата. Еволюцията на големите котки съответства и на промените в екосистемите през миоценската епоха.
Популациите на ранните Felidae се изолират географски, тъй като континентите се изместват и екосистемите се променят. Това е довело до генетична дивергенция и специфични за средата адаптации. Повечето видове от подсемейство Felidae са запазили малкия размер на тялото, тъй като той е бил изгоден за оцеляването в среди, където е преобладавала дребната плячка.
Домашна котка Пита. Кредит: Raya Paunova
Обяснение на еволюцията на относително по-малките домашни котки и по-големите големи котки
Основната причина, поради която домашните котки са малки, а големите котки - големи, е, че те произхождат от две различни подсемейства на голямото семейство Felidae. Домашните котки не са произлезли от големите котки. Те са се развили от по-малки диви котки. Важно е също така да се подчертае идеята, че цялото семейство Felidae или котки вероятно е започнало от доста малък вид. По-приемливото описание е, че съвременните големи котки са еволюирали от по-малки котки, появили се преди милиони години.
Важно е отново да се подчертае фактът, че еволюцията към по-големи по размер тела при избрани видове Felidae е резултат от натиска на околната среда, който е довел до появата на характеристики, подходящи за ловуване в открита среда с по-голяма плячка и конкуренция с други по-големи хищници. Няколко вида котки от линията Felidae като дивите и домашните котки са запазили по-малки тела, защото вече са били в среда, доминирана от дребна плячка.
Справка:
- Cuff, A. R., Randau, M., Head, J., Hutchinson, J. R., Pierce, S. E., and Goswami, A. 2015. Big Cat, Small Cat: Reconstructing Body Size Evolution in Living and Extinct Felidae. Journal of Evolutionary Biology. 28(8): 1516-1525. Oxford University Press. DOI: 1111/jeb.12671
- Harano, T. and Kutsukake, N. 2022. Way to Big Cats: Directional Selection in Body Size Evolution in Living Felids. Journal of Mammalian Evolution. 30(1): 97-108. Springer Science and Business Media LLC. DOI: 1007/s10914-022-09639-z
- Mattern, M. Y. and McLennan, D. A. 2000. “Phylogeny and Speciation of Felids.” Cladistics. 16(2): 232-253. Wiley. DOI: 1111/j.1096-0031.2000.tb00354.x
Източник: Why are Domestic Cats Smaller Compared to Big Cats?, Anka Baranski, Рrofolus
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари