Домашните котки споделят около 95 % от ДНК-то си с големите котки като тигрите и лъвовете. Те споделят и няколко сходни черти. И едните, и другите имат една и съща обща структура на тялото и демонстрират еднакво ниво на физически качества като ловкост, бързи рефлекси и баланс или координация. Те също така са задължително месоядни. Домашните котки също проявяват поведение на ловец, подобно на по-големите си роднини. Въпреки тези прилики обаче домашните котки са по-малки от големите котки.
Науката за причините, поради които домашните котки са по-малки от по-големите си роднини в природата
Заслужава да се отбележи, че домашните котки или Felis catus не са най-малките видове от семейство Felidae. Тази титла принадлежи на Prionailurus rubiginosus или ръждивочервената котка, която се среща на Индийския полуостров, и Felis nigripes или чернокраката котка, която е ендемична за Южна Африка. Остава обаче фактът, че домашните котки са сравнително по-дребни в сравнение с котешките видове от подсемейство Pantherinae, в което влизат ягуарите, леопардите, линиите и тигрите.
Бенгалският тигър е много силен хищник и може да надвие животно което е два пъти по-голямо от него. Заедно с опашката е дълъг до 3 м и тежи 190 – 260 кг. Ловува глигани, маймуни, биволи, антилопи и други. Кредит: PickPik (Public Domain Certification)
Обща еволюционна предистория
Домашните котки имат общ прародител с всички представители на семейство Felidae или котки. Смята се, че това семейство се е появило преди около 50-35 милиона години и по-късно се е разделило на различни подсемейства, като Felidae и Pantherinae остават двете единствени съществуващи подсемейства. Двете вероятно са се разделили на две отделни линии преди около 11,5 милиона години.
Линията Pantherinae включва котки с големи размери. Линията Felidae включва всички средно големи котки като каракал, гепард, пума, рис и сервал, както и по-малки котки като домашните котки и дивите котки от рода Felis. Домашните котки са се появили в резултат на опитомяването на африканската дива котка в района на Плодородния полумесец преди около 9000 до 10000 години.
Имайте предвид, че африканските диви котки са се появили преди около 2 млн. години в Северна Африка и Близкия изток. Резултатите от филогенетично изследване на M. Y. Mattern и D. A. McLennan разкриват, че дивите котки са еволюирали чрез симпатрично или парапатрично видообразуване, а домашните котки са еволюирали чрез изкуствен подбор след опитомяването на африканската дива котка.
Така, от гореспоменатото, семейство Felidae се е разделило на две подсемейства, състоящи се от линия, която включва всички големи котки, и друга линия, състояща се от средни и по-малки котки. Въз основа на еволюционната хронология обаче най-старата известна котка е изчезналият вече Проайлурус (Proailurus), който се е появил преди около 35 до 28 милиона години в Европа и Азия.
Реконструкция на художник на първата котка Proailurus lemanensis. Кредит: Wikimedia Commons
Проайлурусът е бил малка котка. Била е малко по-голяма от домашната котка с тегло около 9 килограма. Но тъй като се е появила преди повече от 28 млн. години, а подсемействата Pantherinae и Felinae са се разделили на две отделни линии едва преди около 11,5 млн. години, вероятно всички живи видове котки водят началото си от тази малка котка или от други по-стари подобни видове котки.
Специфични обяснения за адаптацията
Натискът на околната среда оказва значително влияние върху еволюцията на размерите на животните. A. R. Cuff и сътр. изследват как филогенията и изборът на плячка влияят върху еволюцията на телесната маса при котките, анализирайки данни за телесната маса на 39 живи и 26 изчезнали вида котки. Обърнете внимание, че изборът на плячка е съсредоточен върху разделянето на плячката на малки, смесени и големи категории или групи плячка.
Резултатите показват, че размерите на видовете от семейство Felidae се различават в зависимост от групирането на плячката им. Това предполага силно екологично влияние върху еволюцията на размера на тялото. Други констатации разкриват, че котките с големи и малки размери се появяват многократно в еволюционното дърво на котките. Това показва многократна независима еволюция към тези размери.
Големите котки също са еволюирали от по-малките котки. Констатациите от изследването на T. Harano и N. Katsukake показват доказателства за насочен подбор към по-голям размер на тялото при котките от род Panthera и други средно големи котки от подсемейство Felidae. По-нататък се стига до заключението, че тенденцията за по-голям размер на тялото изглежда е свързана с необходимостта да се ловува сравнително голяма плячка.
От гореспоменатото обаче следва, че с течение на времето линията на големите котки е преминала към по-големи размери на тялото. Конкретното подсемейство Pantherinae е развило черти за справяне с по-голяма плячка в по-залесена или открита среда. Това е довело до увеличаване на размера на тялото и силата. Еволюцията на големите котки съответства и на промените в екосистемите през миоценската епоха.
Популациите на ранните Felidae се изолират географски, тъй като континентите се изместват и екосистемите се променят. Това е довело до генетична дивергенция и специфични за средата адаптации. Повечето видове от подсемейство Felidae са запазили малкия размер на тялото, тъй като той е бил изгоден за оцеляването в среди, където е преобладавала дребната плячка.
Домашна котка Пита. Кредит: Raya Paunova
Обяснение на еволюцията на относително по-малките домашни котки и по-големите големи котки
Основната причина, поради която домашните котки са малки, а големите котки - големи, е, че те произхождат от две различни подсемейства на голямото семейство Felidae. Домашните котки не са произлезли от големите котки. Те са се развили от по-малки диви котки. Важно е също така да се подчертае идеята, че цялото семейство Felidae или котки вероятно е започнало от доста малък вид. По-приемливото описание е, че съвременните големи котки са еволюирали от по-малки котки, появили се преди милиони години.
Важно е отново да се подчертае фактът, че еволюцията към по-големи по размер тела при избрани видове Felidae е резултат от натиска на околната среда, който е довел до появата на характеристики, подходящи за ловуване в открита среда с по-голяма плячка и конкуренция с други по-големи хищници. Няколко вида котки от линията Felidae като дивите и домашните котки са запазили по-малки тела, защото вече са били в среда, доминирана от дребна плячка.
Справка:
- Cuff, A. R., Randau, M., Head, J., Hutchinson, J. R., Pierce, S. E., and Goswami, A. 2015. Big Cat, Small Cat: Reconstructing Body Size Evolution in Living and Extinct Felidae. Journal of Evolutionary Biology. 28(8): 1516-1525. Oxford University Press. DOI: 1111/jeb.12671
- Harano, T. and Kutsukake, N. 2022. Way to Big Cats: Directional Selection in Body Size Evolution in Living Felids. Journal of Mammalian Evolution. 30(1): 97-108. Springer Science and Business Media LLC. DOI: 1007/s10914-022-09639-z
- Mattern, M. Y. and McLennan, D. A. 2000. “Phylogeny and Speciation of Felids.” Cladistics. 16(2): 232-253. Wiley. DOI: 1111/j.1096-0031.2000.tb00354.x
Източник: Why are Domestic Cats Smaller Compared to Big Cats?, Anka Baranski, Рrofolus
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
Прост Човек
Последната теорема на Стивън Хокинг преобръща времето и причинността
Прост Човек
Разрязването на фотон на две създава безкраен рояк от частици
zlatkov
Учени сканират 74 милиона радиосигнала от междузвезден обект за признаци на извънземни технологии
Джендо Джедев
За срещата на Земята с Халеевата комета през 1910 г. някои са пили "противокометни хапчета"