Неизвестни досега колонии от императорски пингвини са забелязани на нови сателитни изображения.

Императорските пингвини, смятани за "почти застрашени" от изчезване, са най-големите пингвини в света. Те отглеждат пилетата си през антарктическата зима върху замръзнал морски лед, прилепнал към антарктическия бряг.

Сега топенето на леда принуждава колониите на императорските пингвини да се преместят в по-стабилни места за размножаване. Но ако ледът се разтопи, преди пиленцата да са излетели, повечето ще умрат.

Изследователите редовно наблюдават къде се придвижват, използвайки сателитни снимки. На фона на ярко белия сняг групите от пингвини – и петната от гуано, които оставят след себе си – се открояват като кафяви петна върху пейзажа.

Една колония от пингвини близо до залива Халей изглежда се е преместила на около 30 километра на изток, разказва Питър Фретуел (Peter Fretwell), изследовател от British Antarctic Survey. Той обяснява, че нестабилните условия, започнали през 2016 г., са направили старото място опасно.

"Императорските пингвини са се опитали да намерят по-стабилен морски лед“, коментира изследователят.

Сателитните изображения помогнаха за локализирането на колониите. Кредит: British Antarctic Survey

Три от колониите, забелязани от изследователите на ледения шелф Брънт, са малки – по-малко от 100 птици. Но четвъртата група, колония, която учените смятаха за изчезнала, имаше повече от 5000 птици.

Това прави общия брой на известните колонии на императорски пингвини в Антарктика 66, но лекото увеличение не показва цялата история, отбелязва Питър Фретуел.

"Доста иронично е, че все още намираме колонии, докато популациите започват да намаляват заради изменението на климата", посочва изследователят.

Миналата година най-малко 19 колонии от пингвини претърпяха пълен провал в размножаването поради топенето на леда, което доведе до масово измиране на пилетата. Някои прогнозират, че видът може да изчезне до края на века.

Източник: Four new emperor penguin colonies have been discovered, New Scientist 

Още по темата

17/09/2021

Земята

Ученици от Нова Зеландия откриха нов вид древен гигантски пингвин

08/07/2020

Животът

Заплетена диаграма показва сложния любовен живот на пингвините в Киото

25/04/2022

Животът

Денят на пингвина: На 25 април отбелязваме световния ден на едни от най-симпатичните птици

10/02/2023

Животът

Открити са фосили на гигантски пингвин - най-големият, живял някога