"Загадъчната" по думите на изследователите тасманийска планинска скарида дава възможност на учените да хвърлят поглед 200 милиона години назад.
Професор Щефан Рихтер (Stefan Richter) и докторантът Кристоф Хопел (Christoph Hopel) от Института по биологични науки към германския университет в Рощок търсят тасманийската планинска скарида, за пети и шести път съответно, в планината Уелингтън в югоизточна Австралия.
Този вид древни сладководни ракообразни от род Anaspides, семейство Anaspidesidae, е специален, защото почти не се е променил от триаския период, преди милиони години.
Скаридата се среща само във високопланинските райони на Тасмания и професор Рихтер я описва като "забележителна и емблематична".
"Цялата група, не само тази малка група скариди тук, в Тасмания, но и изобщо тази група, са много загадъчни", заявява професорът.
"Никой не знае къде да ги постави в дървото на живота на всички ракообразни.
"Ето защо започнах да се интересувам от тази група".
Живите вкаменелости помагат да се разгадае миналото
До езерце, пълно с планински скариди, на пътеката Organ Pipes, която се намира на 1000 метра надморска височина, професор Рихтер обяснява защо скаридата е известна като "жива вкаменелост".
"Жива вкаменелост означава само, че това, на което приличат, не се е променило в продължение на милиони години", обяснява Рихтер.
"Имаме вкаменелости, които изглеждат почти точно като скаридите тук от триаса, преди повече от 200 милиона години."
Според него изучаването на скаридите позволява на изследователите да хвърлят поглед в миналото, а не само във времето на триаса.
"Става дума и за по-близкото минало, за заледяването в Тасмания", посочва професор Рихтер.
"Разпространението на тези скариди силно зависи от заледяването, което се е случило тук през последните 10 000 и до преди 2 милиона години в Тасмания.
"Ние се интересуваме най-вече от еволюционната биология."
Тасманийска "планинска скарида" (Anaspides tasmaniae), жив представител на Syncarida c.gr. Кредит: Wikimedia Commons
Още открити видове
До 2015 г. се смяташе, че съществуват само един или два вида планински скариди.
Но след работата на професор Шейн Ахьонг (Shane Ahyong) от Австралийския музей и на професор Рихтер и г-н Хопел вече са признати осем вида, като е възможно да бъдат идентифицирани още.
Видовете са с ограничено разпространение и живеят в планински езера, потоци и пещери във високопланинските райони на Тасмания, като планината Фийлд, езерото Сейнт Клер и Флорентин.
Професор Рихтер разказва, че разпространението на скаридите е заинтригувало изследователите.
"Те се появяват много често в пещерите. Това не е било известно допреди 50-60 години", посочва Рихтер.
Професорът добавя, че пещерняците са помогнали за изучаването на скаридите и са продължили да ги откриват в различни пещери.
"Сега се интересуваме от имиграцията от повърхността в пещерите", споделя професор Рихтер.
Професор Рихтер отбелязва, че скаридите предпочитат по-голяма надморска височина - 800 метра и повече.
Къде се срещат скаридите
Скаридите са с размер до 6 сантиметра и могат лесно да бъдат забелязани да пълзят по отломки в езера, потоци и блата.
Тасманийска планинска скарида в Робърт Тарн, планина Фийлд. Кредит: Christoph Hopel
"За биолозите, занимаващи се с ракообразни, те изглеждат много специални и не е възможно да бъдат погрешно идентифицирани", подчертава професор Рихтер.
"Но може би за други хора [те изглеждат] малко като водно насекомо."
Скаридите имат повече крака от насекомите, както и големи антени.
"Някои от тях са много ограничени в разпространението си, така че се нуждаят от защита. Ако искате да видите много, трябва да отидете на платото на планината Фийлд до Робърт Тарн и там има стотици или хиляди", разказва професор Рихтер.
Пещерна имиграция
Хопел проявява особен интерес към имиграцията на скаридите в пещерите.
Това е петото му посещение в Тасмания за изучаване на скаридите, след като през 2017 г. професор Рихтер се обръща към него заради уменията му на опитен научен водолаз.
Откакто изучават скаридите заедно, те са открили четири нови вида и много случаи на имиграция в пещери.
"Някои от екземплярите са много силно адаптирани към пещерите, като почти напълно са загубили зрението си", обяснява Хопел.
"Бяхме много изненадани да открием два вида заедно, а също така открихме видове там, където не очаквахме да се появят.
"Те се хранят с всякакъв вид храна, детрит, растителен материал, ларви на насекоми и са канибали".
Вижте тази публикация в Instagram.
Хопел се е гмуркал в Голямото езеро, езерото Артърс, езерото Уудс и е открил вид, който живее само в езерото Сейнт Клер.
Търсенето на скариди ги отвежда до някои от най-отдалечените места в Тасмания.
"Вземаме рибарски мрежи и силни фенерчета, защото понякога в сенчестите басейни е трудно да ги видим", разказва Хопел.
През годините двамата са изгубили три фенера, късали са мрежи и са претърпели порязвания и натъртвания, както и са изгубили чанта с фотоапарат в пещерите Моле Крийк и са я намерили една година по-късно.
Източник: The 'enigmatic' Tasmanian mountain shrimp allows researchers to look back 200 million years, ABC Radio Hobart /Georgie Burgess
Още по темата
Животът
Изследване на динозаврите оспорва правилото на Бергман
Животът
Как това странно същество е развило очи с лещи, вградени в бронята му
Животът
Палеонтолози откриват "китайски дракон" на възраст 240 милиона години
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари