Хибрид между сапиенс и неандерталец: Какво знаем за детето от Лапедо

Изследователи са използвали нов радиовъглероден метод за датиране, за да определят възрастта на детето от Лапедо, което е имало както неандерталски, така и съвременни човешки черти. Какво ни казват резултатите?

Хибридно дете в сърцето на Португалия

През 1998 г. палеоантрополози откриват скелет на дете в скалното убежище Лагар Велю, в долината Лапедо, в централна Португалия. От първите анализи този скелет предизвиква любопитство: той представя мозайка от физически черти, които принадлежат както на съвременните хора, така и на неандерталците. Детето има изпъкнала брадичка, характерна за Хомо сапиенс, но също и къси, набити крака, типични за неандерталците. Тази особеност го прави хибриден индивид, рядко и ценно свидетелство за кръстосването между тези два човешки вида.

В края на 90-те години обаче това откритие предизвиква спорове. По това време идеята, че неандерталците и Хомо сапиенс са се кръстосвали, все още е била предмет на дебат и широко оспорвана в научната общност. Мнозина са смятали, че неандерталците са изчезнали, без да оставят преки потомци, а идеята за хибрид между двата вида изглеждала малко вероятна поради липса на солидни генетични доказателства.

Освен това откритието на детето от Лапедо и неговата мозайка от нетипични физически черти не се вписва в доминиращите тогава еволюционни модели. Ето защо някои изследователи смятат, че тези характеристики могат да се дължат на нормални вариации в съвременните човешки популации, а не на кръстосване.

Революционен метод за датиране

Едва след секвенирането на първия геном на неандерталец през 2010 г. бе потвърдено, че наистина е имало кръстосване между неандерталци и Хомо сапиенс. До днес обаче точната датировка на детето от Лапедо остава загадка. Едно от най-големите предизвикателства при изучаването на този скелет бе датирането му. Традиционните методи за радиовъглеродно датиране вече са били опитвани четири пъти, но резултатите варират между 20 000 и 26 000 години, без да предлагат никаква сигурност. Тези неточности се обясняват с проблеми с консервацията и замърсяването на пробите.

За да разрешат тези несигурности, изследователи са използвали новаторска техника: специфичен за съединение радиовъглероден анализ (CSRA - compound-specific radiocarbon analysis). Конкретно казано, той работи чрез извличане на специфични органични съединения (като аминокиселини от костен колаген), след което ги пречиства химически, за да премахне всяко съвременно замърсяване, преди да измери съдържанието на въглерод-14, което позволява много по-прецизно датиране.

Използвайки тази техника, изследователският екип успява да установи, че детето от Лапедо е живяло между 25 830 и 26 600 г. пр.н.е., или преди приблизително 28 000 години. Това ново датиране, много по-старо от предишните оценки, променя гледната точка за присъствието на тези хибридни популации в Европа.

Илюстрация на скелета на детето от Лапедо, показваща местоположението на екземпляри и предмети, погребани с детето. Кредит: G. Casella

Погребалните ритуали са поставени под въпрос

В допълнение към възрастта на скелета, изследването разглежда и предметите, намерени в гроба: кости на млад заек, лежащ върху тялото на детето, кости на благороден елен близо до рамото му и въглен под краката му. Тези елементи са интерпретирани като ритуални дарения, свързани с погребални практики .

Но методът CSRA разкрива, че само костите на заека са на една и съща възраст с детето, а костите на благородния елен и въглените се оказаха много по-стари, което предполага, че те вече са присъствали на мястото преди погребението. Това откритие поставя под въпрос идеята за сложен погребален ритуал и предполага, че приношението може да е било ограничено до заека.

Ключова част от пъзела на човешката еволюция

Отвъд археологическите аспекти, това изследване, публикувано в Science Advances, предоставя ценна информация за взаимодействията между неандерталците и Хомо сапиенс. Въпреки че все още нямаме генетични доказателства за детето от Лапедо, неговата хибридна морфология потвърждава съществуването на кръстоски между тези два вида. Този период на съвместно съжителство, продължил няколко хиляди години, вероятно е позволил биологичен и културен обмен, степента на който едва сега започваме да измерваме.

Изследователите се надяват, че това ново датиране ще отвори пътя към други открития. Чрез усъвършенстване на методите за анализ те ще могат да разберат по-добре продължителността и условията на това съвместно съществуване, както и причините за изчезването на неандерталците преди около 40 000 години.

Справка: Bethan Linscott et al., Direct hydroxyproline radiocarbon dating of the Lapedo child (Abrigo do Lagar Velho, Leiria, Portugal). Sci. Adv.11, eadp5769(2025). DOI: 10.1126/sciadv.adp5769

Източник:

28,000-year-old Neanderthal-and-human 'Lapedo child' lived tens of thousands of years after our closest relatives went extinct,  Live Science

Още по темата

24/02/2025

Човекът

Неандерталците: Откритие поставя под въпрос произхода им

30/01/2025

Човекът

Планините, където неандерталците променят завинаги човешката генетика

26/10/2023

Човекът

Неандерталците са носили гени от древни срещи с братовчеди на съвременните хора

23/08/2023

Човекът

Фосил на 40 000 години от Франция не е съвсем на съвременен човек и не е съвсем на неандерталец