Пелота - древната американска игра с топка

Преди пристигането си в Новия свят, испанците никога преди не са виждали игри, играни с гумени топки - вещество, непознато в Европа. При навлизането си в Централно Мексико, те са толкова очаровани от ацтекската игра с топка, че изпращат отбор от местни играчи в Испания, за да играят пред двора на Карл V. Играта, на която испанците стават свидетели в региона на ацтеките, е само едно от проявленията на дългогодишна и широко разпространена традиция на игра с топка в Мезоамерика. Културите в цяла Мезоамерика играят игри с гумени топки и традицията се разпростира до Карибите и югозападната част на Съединените щати. Мезоамериканските народи играят много видове игри с топка, с различни правила и стилове на игра. Тези игри обаче споделят някои аспекти, по-специално обстановката и символичните си функции. Информация за мезоамериканската игра с топка идва от оцелели игрища за топка, артефакти и принадлежности, както и изображения и текстове, свързани с играта с топка.

Мезоамериканската игра с топка (класически науатъл: ōllamalīztli, произношение науатъл:, епиграфски на маите: pitz; испански: Juego de pelota mesoamericano) е спорт с ритуални асоциации, игран поне от 1650 г. пр.н.е. (средният мезоамерикански предкласически период на предколумбовата епоха) от хората от Древна Мезоамерика. Спортът има различни версии на различни места през хилядолетията, а модернизирана версия на играта, улама, все още се играе от коренното население на Мексико на някои места.

Правилата на играта не са известни, но съдейки по нейния наследник, улама, те вероятно са били подобни на ракетбола, където целта е топката да се задържи в игра. Каменните пръстени за игрището са късно допълнение към играта.

В най-разпространената теория за играта, играчите удрят топката с бедрата си, въпреки че някои версии позволяват използването на предмишници, ракети, бухалки или ръчни удари. Топката е изработена от плътен естествен каучук и е тежала до 9 паунда (4,1 кг), а размерите са се различавали значително с течение на времето или в зависимост от играната версия.

Играта има важни ритуални аспекти, а големите официални мачове с топка се провеждат като ритуални събития. В късната история на играта някои култури понякога изглежда са комбинирали състезания с човешки жертвоприношения. Спортът е игран и небрежно за развлечение от деца.

Предколумбови игрища за топка са открити в цяла Мезоамерика, например в Копан, чак до Никарагуа на юг, а по-късно и в американски обекти от периода Оазис чак до Аризона на север. Размерите на тези игрища варират значително, но всички имат дълги, тесни алеи с наклонени странични стени или вертикални стени, в които топките могат да отскачат.

Корени

Най-ранните доказателства за играта с топка идват от Пасо де ла Амада, Гватемала, където Уорън Хил, Майкъл Блейк и Джон Е. Кларк (Warren Hill, Michael Blake, and John E. Clark) разкопават игрище за топка, датиращо от 1400 г. пр.н.е. Допълнителни доказателства, които могат да сочат към ранната игра с топка, идват от крайбрежието на Мексиканския залив, където Понсиано Ортис и Мария дел Кармен Родригес откриват гумени топки в Ел Манати, датиращи от приблизително 1600 г. пр.н.е. Размерът на тези топки съответства на размера на топката, използвана в играта с топка, въпреки че те биха могли да представляват и ритуални дарове. Модел на игрище за топка от Наярит в Западно Мексико показва, че играта е важна част от живота още в късния предкласически период (около 300 г. пр.н.е. - 250 г. сл.н.е.). Игрищата с топка и изображенията на игра с топка се увеличават драстично в класическия период (около 250–900 г.) в района на маите, както и сред културите Веракрус на крайбрежието на Мексиканския залив. Играта с топка остава важна за културите в цяла Мезоамерика

Не е известно точно кога или къде е възникнала мезоамериканската игра с топка, въпреки че е вероятно тя се е зародила преди 2000 г. пр.н.е. в ниско разположените тропически зони, дом на каучуковото дърво. Един от кандидатите за родното място на играта на топка са крайбрежните низини Соконуско по протежение на Тихия океан. Тук, в Пасо де ла Амада, археолози са открили най-старото открито досега игрище за топка, датиращо приблизително от 1400 г. пр.н.е.

Другият основен кандидат е централната територия на олмеките, от другата страна на провлака Теуантепек по крайбрежието на Мексиканския залив. Ацтеките наричат своите посткласически съвременници, които тогава са обитавали региона, олмеки (т.е. "каучукови хора"), тъй като регионът е силно свързан с производството на латекс. Най-ранните известни гумени топки в света идват от жертвеното блато в Ел Манати, ранно място, свързано с олмеките, разположено във вътрешността на дренажната система на река Коацакоалкос.

Селяни и археолози са открили дузина топки с диаметър от 10 до 22 см от сладководен извор там. Пет от тези топки са датирани към най-ранната известна окупационна фаза за обекта, приблизително 1700–1600 г. пр.н.е. Тези гумени топки са открити с други ритуални дарове, заровени на мястото, което показва, че дори на тази ранна дата играта е имала религиозни и ритуални конотации.

Разкопки в близкия олмекски обект Сан Лоренцо Теночтитлан също са разкрили редица фигурки на играчи, датирани чрез радиовъглероден анализ като произхождащи от 1250–1150 г. пр.н.е. Идентифицирано е и рудиментарно игрище за игра с топка, датиращо от по-късно заселване на Сан Лоренцо, 600–400 г. пр.н.е.

От тропическите низини играта очевидно се е преместила в централно Мексико. Започвайки около 1000 г. пр.н.е. или по-рано, фигури на играчи са погребвани в Тлатилко, а фигури с подобен стил от същия период са открити в близкото място Тлапакоя. Приблизително през този период в Гереро са изработени и така наречените фигурки на играчи в стил Ксочипала.

Към 300 г. пр.н.е. доказателства за играта се появяват в голяма част от мезоамериканските археологически находки, включително игрища за топка в Централната долина Чиапас (следващото най-старо открито игрище за топка след Пасо де ла Амада) и в долината Оахака.

Материални аспекти

Както може да се очаква от игра, играна в продължение на толкова дълъг период от време от много култури, детайлите са варирали с течение на времето и мястото, така че мезоамериканската игра с топка може по-точно да се разглежда като семейство от свързани игри.

Като цяло, версията с хип-бол е най-популярно смятана за мезоамериканската игра с топка, и изследователите смятат, че тази версия е основната - или може би единствената - версия, играна на зидано игрище за топка. Съществуват изобилие от археологически доказателства за игри, при които топката се е удряла с дървена пръчка (напр. стенопис в Теотиуакан показва игра, наподобяваща хокей на трева), ракети, бухалки и палки, камъни за ръце и предмишница, може би понякога в комбинация. Всеки от различните видове игри е имал свой собствен размер на топката, специализирана екипировка и игрално поле, както и правила.

Игрите се играят между два отбора от играчи. Броят на играчите в отбор може да варира, от двама до четирима. Някои игри се играят на импровизирани кортове за просто развлечение, докато други са официални зрелища на огромни каменни игрища с топка, водещи до човешки жертвоприношения.

Дори без тях обаче, играта може да бъде брутална и често има сериозни наранявания, причинени от солидната, тежка топка. Днешните играчи на хип-улама са "постоянно натъртени", докато преди близо 500 години испанският летописец Диего Дуран (Diego Durán) съобщава, че някои натъртвания са били толкова тежки, че играчите е трябвало да бъдат оперирани. Той също така съобщава, че играчи дори са били убивани, когато топката "ги е удряла в устата, стомаха или червата".

Правилата на мезоамериканската игра с топка, независимо от версията, не са известни в подробности. Съвременният наследник на играта, наречен улама, наподобява волейбол без мрежа, като всеки отбор е ограничен до едната половина на игрището. В най-разпространената версия на улама топката се удря напред-назад, използвайки само бедрата, докато единият отбор не успее да я върне или топката не напусне игрището.

В посткласическия период маите започват да поставят вертикални каменни пръстени от всяка страна на игрището, като целта била да се подаде топката през един от тях -  нововъведение, което продължило и в по-късните култури на толтеките и ацтеките.

В ацтекската игра с топка от 16-ти век, на която испанците са били свидетели, точки са били губени от играч, който е позволил на топката да отскочи повече от два пъти, преди да я върне на другия отбор, също - който е позволил на топката да излезе извън границите на игрището или който е опитал и не е успял да прехвърли топката през един от каменните пръстени, поставени на всяка стена по централната линия.

Някои игрища за топка имат такива пръстени (наречени тлахтемалакатъл), като тази в Чичен Ица, като отбелязването на кош би сложило край на мача незабавно. Кредит: Wikimedia Commons

Дрехи и екипировка

Атрибутите на играта – дрехи, шапки, ръкавици, всичко освен камъка – отдавна са изчезнали, така че познанията за облеклото се основават на картини, рисунки, каменни релефи и фигурки, за да предоставят доказателства за дрехите и екипировката на играчите от предколумбовата епоха. Те са варирали значително по вид и количество. Пелерини и маски, например, са показани на няколко релефа в Даинзу, докато стенописите в Теотиуакан изобразяват мъже, играещи нещо като стикбол с поли.

Основното облекло за играта се състои от препаска за бедрата, понякога допълнена с кожени протектори. Препаски се срещат върху най-ранните фигурки на играчи от Тлатилко, Тлапакоя и културата на олмеките.

В много култури допълнителна защита е осигурявана от дебел пояс, най-вероятно от ракита или дърво, покрито с плат или кожа. Изработени от нетрайни материали, нито един от тези пояси не е оцелял, въпреки че са открити много каменни "яремчета". Освен това някои играчи носели протектори за гърдите, наречени палми, които се вмъквали в яремчето и стояли изправени пред гърдите.

Наколенките се срещат при различни играчи от много области и епохи. Вид жартиера с неизвестна функция също често се вижда, носена точно под коляното или около глезена. Ръкавиците се появяват върху предполагаемите релефи на играчи от Даинзу, приблизително 500 г. пр.н.е. Каските, вероятно утилитарни, и сложните предпазни средства за глава, вероятно използвани само в ритуален контекст, са често срещани в изображенията на играчите. Предпазителите за  глава са особено разпространени върху рисуваните вази на маите или върху фигурки от остров Джайна. Много играчи от класическата епоха се виждат с дясна наколенка - без лява - и обвита дясна предмишница.

Играч на пелота. Кредит: Wikimedia Commons

Черни гумени топки

Размерите или теглото на топките, действително използвани в играта с топка, не са известни със сигурност. Въпреки че са открити няколко десетки древни топки, първоначално те са полагани като жертвоприношения в жертвено блато или извор и няма доказателства, че някоя от тях е използвана в играта с топка. Всъщност някои от тези съществуващи оброчни топки са създадени специално за жертвоприношения.

Въпреки това, въз основа на преглед на съвременни топки за игра, древни гумени топки и други археологически доказателства, повечето изследователи предполагат, че древната топка за южноамериканската игра е правена от смес от едно или друго от растенията, произвеждащи латекс, открити по целия път от югоизточните дъждовни гори до северната пустиня. Повечето топки са били направени от латексов сок на низинното дърво Castilla elastica. Някой е открил, че чрез смесване на латекс със сок от лозата на бялата тропическа ипомея (Ipomoea alba), те могат да превърнат хлъзгавите полимери в суровия латекс в еластичен каучук. Размерът варира между 10 и 12 инча (25 и 30 см) (измерено в размах на дланите) и тежи от 3 до 6 фунта (1,4 до 2,7 кг). Топката, използвана в древния хандбал или стикбол, вероятно е била малко по-голяма и по-тежка от съвременния бейзбол.

Някои изображения на маите, като релефът по-долу, показват топки с диаметър 1 м (3 фута 3 инча) или повече. Академичният консенсус е, че тези изображения са преувеличени или символични, както например тромавите шапки, носени в същите изображения.

Кредит: Wikimedia Commons

Игрище

Всички игрища за играта имат една и съща обща форма - дълга тясна игрална алея, оградена от стени с хоризонтални и наклонени (или по-рядко вертикални) повърхности. Стените често са измазани и ярко боядисани. В ранните игрища алеите са с отворени краища; по-късните игрища са имали затворени крайни зони.

Въпреки че съотношението дължина към ширина остава относително постоянно - около четири към едно - има огромни вариации в размера на игрището за топка. Игралното поле на Голямото игрище за топка в Чичен Ица, най-голямото, е с размери 96,5 на 30 метра (317 на 98 фута), докато Церемониалният двор в Тикал е само 16 на 5 метра (52 на 16 фута).

В Мезоамерика са открити над 1500 игрища за топка. Игрищата за топка обикновено се отличават с тясна централна пътека за игра с крайни зони в двата края. Централното игрално поле е оградено от две дълги и тънки правоъгълни сгради, които може да са служили като трибуни или зони за наблюдение. В някои игрища крайните зони са затворени и получената форма на игрището прилича на главна буква "I". В други крайните зони са отворени.

В цяла Мезоамерика игрищата за топка са строени и използвани в продължение на много поколения. Въпреки че игрищата за топка се намират в повечето големи мезоамерикански руини, те не са равномерно разпределени във времето или географията. Например, къснокласическият обект Ел Тахин, най-големият град на обсебената от топката класическа култура Веракрус, има поне 18 игрища за топка, а Кантона, близък съвременен обект, поставя рекорда с 24. За разлика от това, северният Чиапас и северните низини на маите имат сравнително малко. Игрищата за топка са подозрително отсъстващи на някои големи обекти, включително Теотиуакан, Бонампак и Тортугеро, въпреки че там е открита мезоамериканска иконография за топка.

Игрищата за топка често са поставяни в церемониалния център на древни места, близо до важни храмове и погребални светилища. Игрищата са дом и на каменни скулптури, включително нискорелефни панели, поставени в страничните стени, както в Ел Тахин и Чичен Ица, и кръгли дискове, наречени маркери за игрище за топка, поставени в пода на централната пътека за игра, както в Копан. Въпреки че игрищата за топка се свързват предимно с играта пелота, археологическите разкопки показват, че те са използвани и за други цели, като пиршества, ритуални представления и други видове спорт, включително бокс. По същия начин, пелотата може да се е играла на места извън игрището.

Игрищата за играта с топка са били обществени пространства, използвани за различни елитни културни събития и ритуални дейности като музикални представления и фестивали, и, разбира се, за игри. Изображенията често показват музиканти, свирещи по време на игра, а оброчни погребения , заровени на Главното игрище за топка в Теночтитлан, съдържат миниатюрни свирки, окарини и барабани. Предколумбова керамика от Западно Мексико показва нещо, което изглежда като борбен мач, провеждащ се на игрище за топка.

Правила

Правилата на играта с топка варират от място на място. Доминиканският монах и летописец Диего Дуран съобщава, че една от целите на ацтекската игра е да се поддържа топката в постоянно движение. В някои варианти на играта играчите се опитвали да преместят топката през пръстени, разположени на горните странични стени на игрището. Играчите може също да са печелили точки, като са удряли или взаимодействали с каменни маркери на игрището в централната пътека за игра или с линии, нарисувани върху покрития с мазилка под. Изображенията на играта с топка показват играчи в отбори от двама или повече, въпреки че, подобно на други аспекти на играта с топка, това вероятно е варирало във времето и пространството. От играчите се е изисквало да удрят топката с торсовете на телата си, а не с ръце и крака. Скулптури и керамични съдове на маите често изобразяват играчи с топка, готови да я ударят с ханш. В някои райони играчите са използвали дървени гребла, за да движат топката около игрището. Играта на топка вероятно е била играна от хора от всички слоеве на мезоамериканското общество, подобно на спорта днес, но оцелелите изображения на играта показват елити, които играят и гледат играта. В региона на ацтеките е нещо обичайно зрителите да залагат на играта. Доказателства също така сочат, че играта на топка е шумно събитие: една ваза от маите изобразява свитъци с реч, излизащи от устата на участниците в играта и зрителите, докато макет на игрище за топка от Западно Мексико показва фигура, която духа на раковина, може би за да отбележи началото на играта.

Културни аспекти

Мезоамериканската игра с топка е била ритуал, дълбоко вкоренен в мезоамериканските култури, и е служила за цели, отвъд тези на обикновено спортно събитие. Играта е служила като начин за обезвредяване или разрешаване на конфликти без истинска война, за уреждане на спорове чрез игра на топка, вместо чрез битка. С течение на времето ролята на играта на топка ще се разшири, за да включва не само външно посредничество, но и разрешаване на конкуренцията и конфликтите в обществото.

Тази теория за "поддържане на границите" или "разрешаване на конфликти" би обяснила и част от неравномерното разпределение на игрищата за топка. Като цяло изглежда има отрицателна корелация между степента на политическа централизация и броя на игрищата за топка на дадено място. Например, Ацтекската империя, със силна централизирана държава и малко външни съперници, е имала сравнително малко игрища за топка, докато среднокласическата Кантона, с 24 игрища за топка, е имала много различни култури, живеещи там под относително слаба държава.

Други учени подкрепят тези аргументи, като посочват символите на войната, често срещани на игрищата:

• югоизточният панел на Южното игрище в Ел Тахин показва главния герой, играч на древната южноамериканска игра, облечен във воинско облекло;
• пленниците са важна част от иконографията на игрите. Например няколко керамични фигурки показват военнопленници, държащи топки за игра. Игрището в Тонина е било украсено със скулптури на вързани пленници. Мотив "пленник в топката" се вижда на йероглифните стълби в сграда 33 в Яшчилан и на олтар 8 в Тикал;
• съвременният потомък на древната игра, наречен улама, доскоро е бил свързан с войната и много напомняния за тази връзка остават.

Стела, показваща двама играчи. Кредит: Wikimedia Commons 

Човешки жертвоприношения

Връзката между човешките жертвоприношения и играта с топка се появява доста късно в археологическите данни, не по-рано от класическата епоха. Връзката е била особено силна в рамките на класическия Веракрус и културите на маите, където най-ясните изображения на човешки жертвоприношения могат да се видят върху панелите на игрището за топка – например в Ел Тахин (850–1100 г. сл. н.е.) и в Чичен Ица (900–1200 г. сл. н.е.) – както и върху стелите на обезглавени играчи от класическия град Веракрус в Апарисио (700–900 г. сл. н.е..). Посткласическият религиозен и квазиисторически разказ на маите, "Попол Вух", също свързва човешките жертвоприношения с играта с топка.

Играта на топка е била свързвана и с обезглавяването. В едно изображение, змии и растителност никнат от врата на човек, подчертавайки регенеративната подхранваща сила на жертвената кръв. Изображения на жертвоприношения, свързани с играта на топка, се срещат в цяла Мезоамерика, от скулптури в Билбао, на южното крайбрежие на Гватемала (1978.412.22), до кодекси или сгънати книги от Централно Мексико.

Пленници често са изобразявани в изкуството на маите и се предполага, че тези пленници са жертвани след загуба на нагласена ритуална игра с топка. Вместо почти голи и понякога пребити пленници, игрищата с топка в Ел Тахин и Чичен Ица показват жертвоприношението на опитни играчи на топка, може би на капитан на отбор. Обезглавяването е особено свързано с играта с топка - отрязаните глави са представени в голяма част от къснокласическото изкуство на играта с топка и се появяват многократно в "Попол Вух". Има спекулации, че главите и черепите са били използвани като топки.

На този детайл от Кодекса на Борджия от края на 15-ти век, ацтекският бог Шиутекутли носи гумена топка като жертва в храм. Всяка от топките съдържа перо от кетцал, част от жертвоприношението. Кредит: Wikimedia Commons.

Символизъм

Малко се знае за символичното съдържание на играта. Няколко теми се повтарят в научните трудове:

• астрономия. Смята се, че подскачащата топка е представлявала Слънцето. Предполага се, че каменните пръстени за отбелязване на точки означават изгрев и залез или равноденствия. Някои учени предполагат, че движението на топката през игрището е аналогично на движението на Слънцето по небето. Според тази гледна точка играта с топка представлява битка между деня и нощта, когато слънцето трябва да премине през Подземния свят, преди да изгрее отново на разсъмване;
• война. Това е най-очевидният символичен аспект на играта. Сред маите топката може да представлява победения враг, както в къснопосткласическото царство Киче (от "Попол Вух"), така и в класическите царства като това на Яшчилан;
• плодовитост. Фигурките на играчи от периода на формиране – най-вероятно жени – често носят икони на царевица. Това се осигурява чрез движението на небесни тела, които създават сезони и валежи;
• космологична двойственост. Играта се разглежда като борба между деня и нощта, или битка между живота и подземния свят. Съдилищата са считани за портали към подземния свят и са построявани на ключови места в централните церемониални райони. Играта на топка е ангажирала човек в поддържането на космическия ред на Вселената и ритуалното възстановяване на живота.

Въпреки че играта с топка в древна Мезоамерика е източник на спорт и забавление, тя има и важни символични асоциации. Игрищата с топка също са смятани за връзки със задгробния свят. В района на маите, оцелелите текстове показват, че играта с топка е била място за митологични битки между силите на живота и смъртта. Рисувани керамични вази и издълбани каменни скулптури показват царе, облечени като богове, пресъздаващи тези митологични игри.

Науа

Според важен източник на науа, "Лейенда де лос Солес", толтекският крал Уемак играл топка срещу тлалоците, като залогът бил скъпоценни камъни и пера от кетцал. Уемак спечелил играта. Когато вместо скъпоценни камъни и пера, божествата на дъжда предложили на Уемак младите си царевични кочани и листа, Уемак отказал. Вследствие на тази суета толтеките претърпели четиригодишна суша. Същият мач с топка, с неговите злощастни последици, отбелязал началото на края на царуването на толтеките.

Маите

Митът за близнаците на маите "Попол Вух" установява значението на играта (наричана от класическите маи pitz) като символ на война, тясно свързана с темите за плодородието и смъртта. Историята започва с бащата на близнаците герои, Хун Хунахпу, и чичото им, Вукуб Хунахпу, които играят топка близо до подземния свят Шибалба. Властелините на подземния свят се раздразнили от шума от играта на топка и затова главните господари на Шибалба, Едната Смърт и Седемте Смърти, изпратили сови, за да примамят братята към игрището с топка на Шибалба, разположено на западния край на подземния свят.

Митът за героичните близнаци свързва игрищата за pitz със смъртта и нейното преодоляване. Игрището се превръща в място на преход, граничен етап между живота и смъртта. Маркерите на игрището по централната линия на класическото игрално поле изобразяват ритуални и митични сцени от играта с топка, често оградени с четирилистно дърво, което маркира портал към друг свят. Самите близнаци обаче обикновено отсъстват от сцените от класическите игри с топка.

Предполага се, че играта "Бейти", игра с топка, играна на много карибски острови в Западна Индия, произлиза от мезоамериканската игра с топка, вероятно чрез маите.

Голямото игрище в Чичен Итца. Кредит: Wikimedia Commons

Теотиуакан

В Теотиуакан все още не е открито игрище за топка, което го прави най-големият обект от класическата епоха без такова. Следователно, проучвания от 2022 г. идентифицират място, което може да е било място за конвенционално футболно игрище в района, известен като Ла Сиудадела. Всъщност, играта на топка изглежда е почти изоставена не само в Теотиуакан, но и в райони като Матакапан или Тикал, които са под влиянието на Теотиуакан.

Въпреки липсата на игрище за топка, игрите с топка не са непознати там. Стенописите на комплекса Тепантитла в Теотиуакан показват редица малки сцени, които изобразяват различни видове игри с топка.

Има хипотеза, че по все още неизвестни причини играта с пръчки е засенчила играта с хълбока в Теотиуакан и в градовете, повлияни от Теотиуакан, и едва след падането на Теотиуакан играта с хълбока се е утвърдила отново.

Ацтеки

Ацтекската версия на играта с топка се нарича ōllamalīztli (понякога изписвана ullamaliztli), която произлиза от думата ōlli "гума" и глагола ōllama "да играя с топка". Самата топка се е наричала ōllamaloni, а игрището за топка се е наричало tlachtli. В столицата на ацтеките Теночтитлан най-голямото игрище за топка се е наричало Teotlachco ("в свещеното игрище за топка") – тук са се провеждали няколко важни ритуала по време на празниците на месец Панкетцалитли, включително жертвоприношението на четирима военнопленници в чест на Уицилопочтли и неговия глашатай Пайнал.

За ацтеките играта на топка е имала и религиозно значение, но докато маите Киче от 16-ти век са виждали играта като битка между господарите на подземния свят и техните земни противници, техните ацтекски съвременници може би са я виждали като битка на слънцето, олицетворено от Уицилопочтли, срещу силите на нощта, водени от луната и звездите и представени от богинята Койолшауки и синовете на Коатликуе, 400-те Уицнауах. Но освен че носи важно ритуално и митично значение, играта на топка за ацтеките е спорт и забавление. Като цяло играта на ацтеките е прерогатив на благородниците.

Младите ацтеки са обучавани на игра с топка в училището калмекак и тези, които са най-опитни, могат да станат толкова известни, че да играят професионално. Игрите често се провеждат в различните градски квартали и пазари – обикновено съпроводени с мащабни залози. Според Диего Дуран, родителите им, "тези нещастници... са продавали децата си, за да залагат, и дори са се залагали и са ставали роби".

Тъй като каучуковото дърво Castilla elastica не се среща във високите райони на Ацтекската империя, ацтеките обикновено получават топки и каучук като данък от низините, където то е отглеждано. Кодексът Мендоса посочва цифра от 16 000 бучки суров каучук, внасяни в Теночтитлан от южните провинции на всеки шест месеца, въпреки че не всички са използвани за направата на топки.

Източници:

The Mesoamerican Ballgame - https://www.metmuseum.org/essays/the-mesoamerican-ballgame

Mesoamerican ballgame - https://en.wikipedia.org/wiki/Mesoamerican_ballgame

Origins of the Mesoamerican ballgame - https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aay6964

Още по темата

13/08/2026

Технологии

История на хартията от Древността до ХХ век

09/06/2026

Човекът

2200-годишен лунен календар на сапотеките в Монте Албан предшества летописите на маите с 857 години

04/05/2026

Човекът

Открит е монументален календар на маите в Голямата пирамида в Чичен Ица

23/05/2023

Човекът

Археолози откриват настолна игра на древните маи. Какво може да научат от нея съвременните преподаватели