Жителите на тихоокеанските острови изглежда имат най-древната човешка ДНК на Земята

Хората в Близката Океания носят повече древна, предмодерна човешка ДНК от всяка друга популация на Земята, включително до 25 пъти повече ДНК на денисовците от източноазиатците. Ново генетично проучване установява, че техните предци са наследили ДНК от три различни групи, подобни на денисовците, през десетки хиляди години праистория. Дългата изолация и сривовете в популациите са оформили тези общности в едни от най-генетично различните хора на планетата. Част от тази древна наследена ДНК изглежда все още е активна днес, особено в гени, свързани с имунната функция и реакцията на заболявания.

Хората, живеещи в Близка Океания, регион, обхващащ Нова Гвинея, околните островни вериги и основните Соломонови острови, носят по-древна, предмодерна човешка ДНК от всяко друго население на Земята. Ново изследване установява, че техните предци са наследили генетичен материал от три различни групи, подобни на денисовците, изчезнали роднини на съвременните хора, в продължение на десетки хиляди години праистория. Част от това древно наследство изглежда влияе върху генната активност днес, особено в имунно-свързаните пътища.

Докато голяма част от човешкото население на света се е разпространявало и се е смесвало, ранните заселници на Близка Океания са пристигнали преди около 42 000 години и до голяма степен са останали на едно място, откъснати от обитаемия свят в продължение на десетки хиляди години. Това дълго разделение е оставило дълбоки следи в тяхната ДНК, включително участъци от генетичен код, наследени от архаични човешки роднини, които учените едва сега започват да картографират. Тези популации са били драстично недостатъчно представени в големи генетични изследвания, което означава, че тези открития са били скрити на видно място в продължение на десетилетия.

Международен екип, публикувайки в списание Science, секвенира пълните геноми на 177 индивида от 12 различни популации в Близкия океан и ги сравнява с 1284 генома от популации по целия свят.

Жителите на остров Сепик носят 25 пъти повече ДНК на денисовците от източноазиатците

Океанските геноми са носили приблизително два и половина пъти повече древна наследствена последователност като цяло от европейските геноми. Що се отнася до ДНК-то на денисовците, индивидите от Близкия океан са носили 14 пъти повече от източноазиатците. Една група, жителите на остров Сепик, Нова Гвинея, носят 25 пъти повече ДНК на денисовците от източноазиатците.

Като цяло, изследователите реконструират древна наследствена последователност (секвенция), обхващаща повече от 70% от това, което са успели да анализират от архаичния човешки геном, близо 1,9 милиарда единици генетичен код. От тях 831,9 милиона единици идват от денисовски линии, почти три пъти повече, отколкото са идентифицирали предишни изследвания. Повече от 505 милиона единици архаична последователност никога не са били документирани преди това проучване.

Чрез изследване на фините модели на денисовската ДНК в съвременните геноми, екипът идентифицира признаци, сочещи към три различни групи, подобни на денисовците, които са допринесли за ДНК на предците на жителите на Близкия океан в различни моменти. Авторите отбелязват, че е необходима още работа, за да се изясни точно кога и как се е разиграло всяко от тези събития.

Ново изследване установява, че жителите на тихоокеанските острови носят най-древната човешка ДНК на Земята, включително следи от три групи, подобни на Денисоваците. Кредит: Science, DOI: 10.1126/science.adr6749

Дългата изолация тласка тези популации по генетично различен път

Прекарването на десетки хиляди години в далечния край на обитаемия свят променя ДНК-то на популацията. Случайният генетичен дрейф, процесът, чрез който единствено случайността променя генетичния състав на малка, изолирана група в продължение на много поколения, е оставил някои близкоокеански общности драстично различни от всички останали на Земята.

Няколко популации, включително групите Бейнинг от Нова Британия и общностите на Соломоновите острови, показват признаци на сериозни популационни затруднения или т. нар. еволюционно "тясно гърло на бутилка" (bottleneck), което означава, че броят им е спаднал рязко, както и генетичното разнообразие на популацията значително се намалява в даден момент от историята. Моделирането на популацията показва много "тясно гърло на бутилка" между 10 000 и 20 000 години в някои групи и отделен сигнал за забавен растеж преди около 30 000 години в други.

Портрет на непълнолетна жена от вида Homo denisova въз основа на ДНК анализ. Кредит: Maayan Harel

Древни гени от изчезнал прародител все още изглежда влияят на имунитета

Част от древната наследена ДНК не е просто историческа реликва. Няколко варианта изглежда са били активно предпочитани от естествения подбор. Изследователите са сканирали за тези сигнали и са открили множество кандидати, концентрирани в имуно-свързани гени.

Сред най-забележителните е TRPS1, ген, участващ в развитието на костите, структурата на черепа и лицето, както и в косата. Версия, наследена от денисовците, се появява с висока честота, достигаща 75% в някои групи, сред океанските и близките островни популации. Предишни изследвания са идентифицирали селекция по TRPS1 при ловци-събирачи от централноафриканските дъждовни гори и жители на планинските еквадорци, което предполага, че различни човешки популации може да са претърпели селекция по един и същ ген при подобен екологичен натиск близо до екватора.

За да проверят дали древните варианти действително променят поведението на гените, екипът е вмъкнал над 22 000 варианта в имунни клетки и е измерил дали те променят генната активност. Те са идентифицирали 3127 варианта, които действително са променили поведението на гените, концентрирани в пътища, които авторите отбелязват, че може да са свързани с податливостта към малария.

Сред тези гени са JAK1, GBP2 и OAS1, всички участващи в антивирусните и антимикробните имунни отговори. Версия на OAS1, произлизаща от неандерталците, привлича вниманието заради възможна връзка с резултатите от COVID-19 при европейците и източноазиатците. Това проучване открива отделна, денисовска версия на OAS1, уникална за океанските популации, със собствен набор от варианти, които също могат да повлияят на генната активност, въпреки че дали тя влияе върху риска от COVID-19 или върху друг специфичен резултат от заболяването, остава непроверено.

В рамките на тези имунни гени, различни популации показват селекция в различни членове на един и същ път, което сочи към множество независими събития на локална адаптация, а не към един-единствен споделен отговор. За регион, дълго пренебрегван от генетичната наука, Близката Океания се оказва едно от най-важните места на Земята за разбиране какво означава да си човек.

Справка: Patrick F. Reilly et al., Long-term isolation and archaic introgression shape functional genetic variation in Near Oceania. Science 392, eadr6749 (2026). DOI: 10.1126/science.adr6749

Източник: Study: Pacific Islanders Appear To Have Most Ancient Human DNA On Earth, StudyFinds 

Още по темата

15/05/2026

Човекът

Чифтосали ли са се Хомо еректус и денисовците? Зъбните протеини намекват за древни срещи

25/08/2025

Човекът

Изчезналите денисовци са оставили ДНК, помогнала на хората да оцелеят в Америка

05/07/2024

Човекът

Денисовците са оцелели на Тибетското плато допреди 48 000-32 000 години

04/11/2022

Животът

ДНК на неандерталци, денисовци и австралийци е открита в древни южноамериканци