Микробите могат да добиват метали в космоса и ще помогнат на хората да изследват звездите

Намирането на ресурси далеч от Земята е добре известно ограничение на космическите полети, но микробите, събиращи метали, предоставят метод за използване на минералните богатства на космоса

Ваня Милева Последна промяна на 20 February 2026 в 00:00 4357 0

астероид

Кредит Rawpixel
Намирането на ресурси далеч от Земята е добре известно ограничение на космическите полети, но микробите, събиращи метали, предоставят метод за използване на минералните богатства на космоса

Тъй като хората ще пътуват все по-далеч от нашия дом Земята, учените трябва да измислят начини за снабдяване на мисиите в негостоприемната космическа среда. Един от начините би могъл да бъде да се използва "миньорската" сила на микробите – използване на карбоксилни киселини за извличане на важни минерали от астероидите. Нов експеримент показва, че микробите могат да извършват това извличане на метали със същата скорост в условия на микрогравитация, както на Земята, което предполага, че могат да бъдат ценни втори пилоти в бъдещи космически мисии.

Тъй като човешките космически полети се отдалечават все повече от нашата животоподдържаща планета, ще трябва да намерим начин да се възползваме от природните богатства на космоса за мисии, където снабдяването с провизии не е възможно. И се оказва, че един от най-големите ни съюзници в извличането на ценни материали от богатите на метали тела е най-малкият организъм на планетата.

Подходящо е, че откриването на тази забележителна способност започна с мисия за снабдяване. На 6 декември 2020 г., като част от 21-вата мисия за снабдяване на SpaceX до Международната космическа станция (МКС), учените са опаковали колекция от проби от метеорити и микроби, включително бактерията Sphingomonas desicabilis и гъбата Penicillium simplicissimum.Този експеримент е част от проекта BioAsteroid, целящ да наблюдава как микрогравитацията влияе върху "биомайнинга" – процес, при който микробите образуват слоеве върху скали и в крайна сметка освобождават използваеми метали и минерали.

Пет години по-късно екип от учени от университета Корнел и университета в Единбург, Великобритания – с помощта на астронавта на НАСА Майкъл Скот Хопкинс – публикува своите открития в списанието npj Microgravity и съобщава, че средата на микрогравитация е ускорила микробния метаболизъм, особено за гъбата P. simplicissimum. Това е довело до повишено производство на карбоксилни киселини (удобни въглеродни молекули, свързани с много минерали) и успешно извличане на 18 от 44-те тествани елемента от L-хондритния астероиден материал.

"Разделихме анализа на отделния елемент и започнахме да се питаме: Добре, дали екстракцията се държи различно в космоса в сравнение със Земята? Дали тези елементи се екстрахират по-интензивно, когато имаме бактерия или гъбичка, или когато имаме и двете? Дали това е просто шум, или можем да видим нещо, което може би има малко смисъл?", разказва Алесандро Щирп (Alessandro Stirpe), съавтор на изследването от университета Корнел, в изявление за пресата. "Не виждаме огромни разлики, но има някои много интересни неща."

Един от тези "интересните" резултати е фактът, че когато учените сравняват представянето на микробите с резултатите от небиологично извличане, те установяват, че микробите се представят последователно в микрогравитация и земна среда, докато представянето на небиологичното извличане намалява на борда на МКС. Те също така установяват, че скоростите на екстракция могат да се различават в зависимост от метала, микроба и въпросните гравитационни условия.

"В тези случаи микробът не подобрява самото извличане, но го поддържа на постоянно ниво, независимо от гравитационните условия", обяснява Роза Сантомарино (Rosa Santomartino), водещ автор на изследването от университета Корнел. "И това не е вярно само за паладия, но и за различни видове метали, макар и не за всички."

С толкова много комбинации и сложности са необходими повече изследвания, за да се идентифицират точните микробно-метални комбинации, които са най-ефективни, обяснява Сантомарино. Но изглежда по-вероятно от всякога, когато хората наистина изследват далеч отвъд Земята, микробите да бъдат жизненоважни втори пилоти.

Източник: Microbes Can Mine Metals In Space. Scientists Think They Could Help Humans Explore the Stars, Рopular mechanics

Виж още за:
    Най-важното
    Всички новини

    Още от Космос

    Коментари

    За писането на коментар е необходима регистрация.
    Моля, регистрирайте се от TУК!
    Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!

    Няма коментари към тази новина !