В скална формация на Марс е открит органичен въглерод

През септември 2025 г. НАСА обявява, че нейният роувър Perseverance е открил в два камъка вещество или структура, която потенциално може да има биологичен произход. Нова статия, публикувана в Science Advances, недвусмислено потвърждава откриването на органичен въглерод, от който се изграждат елементите на живота, в същите скали от формацията Брайт Ейнджъл и описва по-подробно какво точно можем да се каже за тази органична материя.

"Измерванията на два глинести камъка показват стотици органични детекции, което прави това най-надеждното органично детектиране в кратера Йезеро досега и, доколкото е известно, единственото детектиране на макромолекулен въглерод върху естествена скална повърхност на Марс", съобщават изследователите в статията си.

Използвайки инструмента ултравиолетов Раманов спектрометър, който използва финомащабно изобразяване и ултравиолетов лазер за определяне на финомащабна минералогия и откриване на органични съединения, наречен SHERLOC (Scanning Habitable Environments with Raman & Luminescence for Organics & Chemicals) на роботизираната си ръка на марсохода Perseverance, екипът извършва Раманова спектроскопия върху множество скали и събира проба от една скала, наречена Чеява Фолс, във формацията Брайт Ейнджъл на кратера Йезеро. Раманова спектроскопия е неразрушителен начин за откриване и картографиране на минерали и органични съединения в скали, осветени с лазерна светлина.

Екипът е открил наличието на макромолекулен въглерод (MMC), представляващ големи, сплетени мрежи от въглеродни атоми, често срещани в скалите на Земята и метеоритите. MMC може да възникне от биотични или абиотични източници.

Преди милиарди години, речен канал е пренасял вода и седименти в кратера Йезеро. Финозърнестите седименти са се утаили на дъното, преди евентуално да се втвърдят в калните скали, които екипът е анализирал. ММК е открит във връзка с тези финозърнести седименти, както и с карбонатни и сулфатни минерали, образувани по-късно по време на водната промяна, което предполага възможно време на органичното натрупване на две или повече събития в геоложката история.

"Въпреки че специфичният механизъм на образуване на MMC, открит в калните камъни на Брайт Ейнджъл, остава неизвестен, това все още е едно от най-вълнуващите открития до момента", коментира Ашли Мърфи (Ashley Murphy), постдокторант в Института за планетарни науки, който ръководи изследването.

Органичен въглерод близо до повърхността

Анализът също така установява, че MMC е запазен само на микрони под марсианската повърхност, което е по-малко от дебелината на лист хартия. Това бележи най-плиткото откриване на MMC на Марс. Забележително е да се откриват сложни органични молекули толкова близо до повърхността в сурова среда като Марс, където е известно, че слънчевата светлина и други фактори на околната среда разрушават органичните вещества.

"Марсианската повърхностна среда включва радиация и химични окислители, които са разрушителни за органичните вещества, а наземни лабораторни симулации показват, че времето за оцеляване на органичните вещества в марсиански условия – особено на или близо до повърхността – зависи от фактори като вида на органичната молекула и околните минерали", обяснява Мърфи. "MMC, открит в глинестите камъни на Брайт Ейнджъл, е или устойчив на разграждане, и/или е бил достатъчно защитен от други минерали, като глини или богата на желязо марсианска почва."

Знаци за по-голямо изобилие древни органични вещества

Освен това, пробата е събрана на повече от 3000 км от местата, където са открити органични частици от марсохода Curiosity на НАСА в кратера Гейл.

"Това е окуражаващо за обитаемостта на Марс", отбелязва Мърфи. "Това показва, че преди милиарди години органичните вещества може да са били нещо повече от локално присъстващи и може да са били по-широко достъпни в древните езера и реки на Марс."

Земните лаборатории ще решат

Нито роувърът Curiosity в кратера Гейл, нито роувърът Perseverance в кратера Йезеро разполагат с голямото и енергоемко оборудване, необходимо за определяне дали Брайт Ейнджъл съдържа вкаменен микробен живот. Perseverance е създаден с цел откриване на потенциални биологични следи, като тези, открити в скалата от водопада Чеява, което прави това "решителна победа за науката за Марс", обобщава Мърфи. Необходими са обаче по-мощни инструменти в лаборатории на Земята, за да се потвърди дали зад това откритие стои живот или геология.

Ако един ден екипът се добере до проби, върнати от това място на Марс, те се надяват да проведат минерален и органичен анализ с по-висока резолюция и с инструменти с по-висока чувствителност, за да разберат по-добре произхода на MMC и какво може да ни каже той за органичните вещества на Марс.

Мърфи продължава да работи с научния екип на SHERLOC, за да изследва повърхността на Марс и да използва аналогови и раманови спектроскопски изследвания на Марс, за да подобри интерпретацията на данни, получени от ровера.

Справка: Ashley E. Murphy et al. ,Spatially distributed complex organic matter detected in an ancient river valley in Jezero crater, Mars. Sci. Adv. 12, eadx0047(2026). DOI: 10.1126/sciadv.adx0047

Източник: Organic carbon detected in Bright Angel rock formation on Mars, Planetary Science Institute, phys.org

Още по темата

02/10/2025

Космос

Току-що откриха най-силните признаци на живот на Марс досега

14/03/2025

Медицина

Имало ли е живот на Марс? Показано е едно от най-силните доказателства досега в особена скала

20/08/2021

Космос

Луните на Марс може да съдържат следи от живот на Марс

23/07/2021

Животът

Curiosity откри какво е изтрило древните признаци на живот на Марс