Експедициите винаги са били неразделна част от човешката история, като са ни карали да изследваме нови граници и да откриваме непознатото. От древните експедиции на нашите предци до съвременните научни експедиции, които изследват дълбините на океаните и най-отдалечените кътчета на космоса, тези откривателски пътешествия завладяват въображението ни и ни подтикват да достигнем нови хоризонти. Всяка експедиция е свидетелство за човешкия дух на любопитство и изследване, както и за невероятните подвизи на смелост и изобретателност, постигнати в преследване на знания и открития. Ето 8 от най-великите експедиции в историята и смелите изследователи, които са ги ръководили.

1. Ибн Батута - 20-годишната експедиция

Ибн Батута, роден през 1304 г., е марокански изследовател и пътешественик, който провежда една от най-впечатляващите експедиции през Средновековието. По време на експедицията, продължила повече от двадесет години, той изминава над 117 000 км и посещава почти всички мюсюлмански държави в света.

Всичко започва през 1325 г., когато на 21-годишна възраст Ибн Батута напуска дома си в Танжер и се отправя на първото си пътуване - свещеното поклонение хадж до Мека. След като напуска Мека, той пътува до различни части на ислямския свят, включително Сирия, Ирак и Персия. След като посещава голяма част от мюсюлманския свят, Ибн Батута насочва погледа си надалеч. Той се отправя към Индия, където прекарва няколко години в двора на Султана в Делхи, а след това се отправя към Китай, Източна Африка и Малдивите.

Маршрут на Ибн Батута 1325-1332 г. (Северна Африка, Ирак, Иран, Арабския полуостров, Сомалия, крайбрежието на Суахили). Кредит: Wikimedia Commons

Маршрут на Ибн Батута 1332-1346 (Черноморски регион, включително преминава и през България, Централна Азия, Индия, Югоизточна Азия и Китай). Кредит: Wikimedia Commons

Ибн Батута записва експедициите си в книгата си "Рихла", където дава пълното си име: Шамс ал-Дин Абу'Абдалах Мохамед ибн'Абдалах ибн Мохамед ибн Ибрахим ибн Мухаммад ибн Юсуф Лавати ал-Танджи ибн Батута.

В книгата той подробно описва всички места, които е посетил, хората, които е срещнал, и културите, с които се е сблъскал. И до днес историците и антрополозите използват неговите наблюдения върху обичаите и традициите на тези хора в своите изследвания.

Експедициите на Ибн Батута са били толкова значими, защото са помогнали за насърчаване на културния обмен и търговията между ислямския свят и другите региони, които е посетил. Пътешествията му също така разпространяват ислямската култура и цивилизация в други части на света.

Ибн Батута прави кратко посещение в персийско-азарския град Табриз, Иран, през 1327 г. Дворецът Ширин в Табриз. Туркменски стил. Кредит: Евгений Ардаев / Public Domain

2.Марко Поло - До Азия и обратно

Един от най-известните изследователи на всички времена, Марко Поло, е роден във Венеция през 1254 г. Започва живота си като търговец, след което все повече се съсредоточава върху пътешествията си. През живота си изминава над 24 000 километра посещава райони в цяла Азия, включително Китай, Индия и Югоизточна Азия.

Не се знае много за ранния живот на Марко, освен че е прекарал голяма част от него във Венеция. Но се знае, че през 1271 г., на 17-годишна възраст, Марко Поло, баща му и чичо му отплават за Азия. Това е началото на неговата азиатска експедиция. В продължение на четири години те пътуват по Пътя на коприната, докато най-накрая достигат целта си - двора на Кубилай хан, владетел на Монголската империя. Ханът бил впечатлен от интелигентността и скромността на младия авантюрист пред него и го направил доверен съветник и дипломат. Ханът го натоварва с множество мисии, като търговски преговори и дипломатически мисии в други части на Азия.

Пътешествията на Марко Поло, който стига до целта си, до двора на монголския владетел Кубилай хан, и е назначен за съветник. Кредит: Wikimedia Commons

Марко записва разказите за приключенията си в книгата си "Пътешествията на Марко Поло" . Подобно на труда на Ибн Батута, Марко Поло подробно описва местата, които е видял, хората, които е срещнал, и културите, с които е общувал. По-специално, неговите задълбочени познания за Китай и неговите обичаи са безценни за европейските изследователи и търговци, които се надяват да общуват с екзотичния Изток.

Мозайка на Марко Поло, изложена в Палацо Дория-Турси, Генуа, Италия. Кредит: Wikimedia Commons

Ханът не искал да позволи на Марко Поло и семейството му да се върнат в Европа, но накрая им разрешил да напуснат двора му около 1291 г. Експедицията на Марко приключва през 1295 г., когато той се завръща във Венеция след 24 години като изключително богат човек.

3. Александър Велики - най-великата военна експедиция в древната история

Не всички експедиции са били толкова мирни, колкото тези на Ибн Батута и Марко Поло. Александър Велики е един от най-известните владетели на древността и прочут военачалник и завоевател, който предприема една от най-забележителните военни експедиции на древността.

През 334 г. пр.н.е., след като обединява Гърция под своя власт, Александър Велики повежда гръцката армия през Хелеспонт в Мала Азия, започвайки завоевателна кампания, която се простира чак до Индия.

Мозайка на Александър, Дом на фавните, Помпей. Кредит: Wikimedia Commons

Дългите военни експедиции са изтощителни и за успешното им провеждане е необходим специален вид лидер. Походите на Александър Велики се отличават с неговата блестяща военна тактика и умението му да вдъхва лоялност и преданост на войниците си. Тази негова черта довежда до разгрома на Персийската империя в поредица от жестоки битки, включително битката при Иса през 333 г. пр. н. е. и битката при Гагамела през 331 г. пр. н. е. След като побеждава стария враг на Гърция, Александър Велики продължава експедициите си в Египет, Сирия и Месопотамия, докато империята му се разширява от Гърция до Индия.

Значението на експедициите на Александър е трудно да се оцени. Те спомагат за разпространението на гръцката култура и цивилизация по света. Много от основаните от него градове, като Александрия, се превръщат в жизненоважни центрове на науката и търговията. В крайна сметка смесването на гръцката и местната култура проправя пътя за развитието на елинистичната култура на Изток.

4. Сър Франсис Бъртън и Джон Спийк - сблъсък заради откритията

Някои от най-великите откриватели в историята са били по двама. Такъв пример са сър Франсис Бъртън и Джон Спийк - двама британски изследователи, които през XIX в. предприемат различни експедиции в Африка.

През 1856 г. Бъртън и Спийк тръгват с цел да открият извора на Нил, най-дългата река в света. Те пътуват през Източна Африка, като се сблъскват с множество смъртоносни препятствия. Някои от тях са природни - смъртоносни болести и коварен терен, а други - културни - враждебни племена, които не са свикнали със западните изследователи.

По пътя си откриват езерото Танганика, едно от най-големите езера в Африка, и записват безценна информация за обичаите и културата на местните хора, с които се сблъскват по време на експедицията си.

През 1860 г. дваматае се отправят на втората си експедиция. Този път откриват езерото Виктория, най-голямото езеро в Африка, и го обявяват за извор на Нил. За съжаление, това откритие предизвиква разрив в партньорството им по отношение на това кой трябва да получи заслугата. Всъщност Спийк пръв достига езерото в рамките на самостоятелна екскурзия, свързана с по-широката им експедиция. След като разбрал това, Бъртън бил възмутен, че е бил изпреварен от по-малко харизматичния си спътник. Бъртън смята, че двамата трябва да си поделят заслугата, което довежда двамата мъже до огромна разправия.

Езерото Виктория, Африка, е второто по големина сладководно езеро в света и е източник на река Нил. Кредит: Wikimedia Commons

За съжаление, скоро след това Спийк загива при ловен инцидент и враждата никога не се изглажда. Още по-лошо, Бъртън прекарва останалите си години, правейки всичко възможно да опетни репутацията на Спийк, представяйки го като безскрупулен и нелоялен човек. В действителност документите, открити през последните няколко години, преобръщат този образ, който отдавна е възприет от историците.

Днес Бъртън е по-известният от двамата мъже и получава най-голяма заслуга за техните открития. В действителност изглежда, че и двамата мъже са заслужавали еднаква слава за своите приключения. Техните експедиции помагат за разширяване на границите на човешкото познание и проправят пътя на бъдещите изследователи и учени да изучават африканския континент.

5. Луис и Кларк - откриването на Западна Америка

В света на автомобилите и самолетите е трудно да се разбере какъв е размерът на Съединените щати и колко време е било необходимо за пълното им опознаване. Люис и Кларк са двама американски изследователи, които се заемат да направят точно това. Те водят първата експедиция, известна като "Корпус за открития", която прекосява западната част на Съединените щати.

Началото е поставено през 1804 г., когато президентът Томас Джеферсън им възлага да изследват и картографират западните територии на САЩ и да се опитат да установят търговски отношения с живеещите там индиански племена. Двамата тръгват от Сейнт Луис, Мисури, и заедно с екип от други изследователи изминават близо 13 000 км през западната част на САЩ.

Маршрут на експедицията на Луис и Кларк. Кредит: Wikimedia Commons

По пътя си те се сблъскват с нови пейзажи, флора и фауна, както и с различни местни американски племена. Пътешествието им преминава по река Мисури и през Скалистите планини, докато най-накрая достигат Тихия океан през 1805 г.

Експедицията е толкова важна, защото помага за отварянето на западните територии на Съединените щати за заселване и търговия. Техните карти и научни открития предоставят ценна информация за бъдещите изследователи и в крайна сметка за заселниците. Без тях Съединените щати буквално нямаше да са това, което са днес.

Луис и Кларк при "Трите разклонения". Сакаджоуи (вдясно) е жена от племето лемхи-шошони, която помага на експедицията на Луис и Кларк да изпълни мисията си, като изследва територията на Луизиана. Кредит: Wikimedia Commons

6. Сюендзан - Странстващият монах

Подобно на Ибн Батута, пътешествието на Сюендзан е равностойно на експедиция и поклонничество. Китайският будистки монах се отправя на невероятно пътешествие през IX в. от н.е., при което пътува от Китай до Индия в търсене на будистки писания. Пътуването, което му отнема 16 години, днес се смята за едно от най-великите будистки поклонничества на всички времена.

Историята на Сюендзан започва през 629 г., когато той напуска Чан'ан (столицата на китайската династия Тан). Първоначално той се отправя на запад, прекосява пустинята Гоби и пътува през Централна Азия. Пътуването му било дълго и трудно и той трябвало да се бори с екстремни климатични условия, враждебни племена и опасен терен.

Сюендзан по време на пътуването си до Индия. Кредит: Wikimedia Commons

След като стигнал до Индия, Сюендзан посетил много важни будистки места, включително Бодх Гая (където Буда е достигнал просветление) и Наланда (известен будистки университет). По време на пътуванията си той се среща с много известни будистки учители и учени, като великия индийски монах Шилабхадра, и научава от тях колкото може повече.

16 години по-късно Сюендзан се завръща в дома си в Китай. Той носел със себе си над 600 будистки писания, които превел на китайски език. Тези преводи спомогнали за разпространението на будистките учения в Китай, а експедицията му вдъхновила много от китайските му съвременници да предприемат собствени поклоннически пътувания до Индия.

7. Сър Ърнест Шакълтън - обречената експедиция до Антарктида

Все още има няколко района по света, където човекът почти не е стъпвал. От тях двата най-трудни за изследване са може би Северният и Южният полюс. Студените условия, оскъдната флора и фауна и замръзналите морета са направили експедициите почти невъзможни в продължение на векове.

Сър Ърнест Шакълтън, британски изследовател, ръководил редица важни експедиции до Антарктида през 20. век. Най-известната му експедиция е обречената експедиция "Ендюранс" от 1914-17 г., която започва зле, когато корабът му "Ендюранс" е затрупан от лед и потъва, оставяйки Шакълтън и екипажа му в неизвестност в продължение на месеци.

Шакълтън и хората му демонстрират издръжливост и решителност, използвайки уменията си за оцеляване и човешката си изобретателност, за да издържат в смъртоносната антарктическа среда. В крайна сметка те успяват да избягат с малки лодки и се приземяват на необитаемия остров Елефант. Оттам Шакълтън повежда малък екипаж на още по-опасно пътешествие. Те прекосяват океана, докато стигат до остров Южна Джорджия, където най-накрая успяват да получат помощ и да спасят останалата част от екипажа си. Експедицията е успешна на два фронта. Тя показа, че с достатъчно решителност и добро ръководство хората могат да оцелеят в най-суровата среда, и допринесе за научните ни познания за района на Антарктида.

8. Бърк и Уилс - неуспешната експедиция на Австралия

За съжаление, не всички експедиции са успешни и това често води до трагични последици. Може би най-известната неуспешна експедиция в историята е тази на Бърк и Уилс - двама австралийски изследователи, които през 60-те години на XIX в. се отправят на пътешествие, за да прекосят континента Австралия.

Експедицията им е финансирана от Кралското дружество на Виктория и е предназначена за изследване на вътрешността на страната и установяване на маршрут за телеграфна линия, която да свърже Австралия с останалия свят.

Експедицията започва през август 1860 г., когато Бърк и екип от хора тръгват от Мелбърн, а Уилс се присъединява към тях по-късно. Пътуването не е лесно. Те се сблъскват с опасна дива природа, силна жега, липса на вода и труден терен. Както гласи една шега, "всичко в Австралия иска да те убие". Въпреки това експедицията стартира успешно. Екипът постига значителен напредък и създава лагери и складове за снабдяване по пътя.

Нещата обаче се обръщат с главата надолу, когато Бърк взема решение да продължи напред с малка група, оставяйки останалата част от екипа. Всичко се обърква и групата се изгубва. Провалите са един след друг. Експедицията завършва с гибелта на Бърк и Уилс от глад и изтощение. Трагично напомняне за това колко опасни могат да бъдат експедициите.

Маршрутът на експедицията на Бърк и Уилис. Кредит: Rocketfrog/ CC BY-SA 3.0

В историята експедициите са стартирали с цел изследване на нови територии, откриване на нови ресурси и научаване на повече за заобикалящия ни свят. От дръзките експедиции на първите изследователи до съвременните научни експедиции, които се стремят да разкрият тайните на природния свят, тези откривателски пътувания са изиграли решаваща роля за оформянето на човешката история и за напредъка в разбирането ни за света.

Днес експедициите продължават да играят жизненоважна роля в оформянето на нашия свят - от научните експедиции, които изследват дълбините на океана, до експедициите, които се стремят да запазят природните ни ресурси и да защитят планетата ни за бъдещите поколения. Тези откривателски пътешествия ни напомнят за неограничения потенциал на човешката изобретателност и за важността на съвместната работа за изследване и опазване на света, който споделяме.

Източник: Charting New Territories: 8 Pioneering Ancient Expeditions That Reshaped the World, Ancient Origins

Още по темата

14/04/2022

Животът

Откъде идва митът за еднорога? На европейските пазари са продавани рога на нарвали за рога на тези създания

12/01/2022

Земята

"Портите на ада" най-накрая да бъдат затворени, реши президентът на Туркменистан

21/10/2016

Човекът

Десетки древни потънали кораби са открити дълбоко в Черно море

31/12/2016

Физика

Огненият дух на празника - фойерверките (видео)