Геоложката ера Неозой – какво трябва да знаем за нея?

Неозой (от гръцки καινός, нов и ζωή, живот) е най-новата от трите геоложки ери на еона Фанерозой. Тя покрива приблизително последните 65 милиона години, след изчезването на динозаврите, и продължава до наши дни.

По това време континентите заемат сегашните си позиции, климатът застудява, а основни обитатели на планетата са бозайниците.

Неозоят се разделя на три периода:

Палеоген - преди 65-23 милиона години, който се състои от палеоцен, еоцена и олигоцен;

Неоген - преди 23-2,6 милиона години, който включва миоцена и плиоцена;

Кватернер - преди 2,6 милиона години до наши дни), състоящ се от Плейстоцен и Холоцен. Макар да е широко възприето, че все още се намираме в Халоцена, според някои учени днешните дни се обособяват в нова епоха – тази на Антропоцена.

Климат и география

Климатът на Неозоя се характеризира с доста по-високи от сегашните температури. Общо взето температурите са били и почти навсякъде еднакви, независимо от близостта до екватора.

Това се дължи на голямото глобално затопляне, известно като термален максимум. То се е случило между палеоцена и еоцена, преди около 55, 8 милиона години. Този период е последван от хладно и сухо време.

Що се отнася до промяната на ландшафта – континентите окончателно се разделят през палеогена, създавайки огромни разстояния помежду си.

През Плейстоцена големи ледници обхващат Северна Америка на изток до Ню Йорк, на юг до Канзас и Небраска и на запад до Западния бряг. По-късно, след тяхното отдръпване, се образуват и големите езера.

Появяват се някои от първите в света планински вериги като Алпите, Хималаите и Скалистите планини.

Животът

Неозоят е по-широко познат като Ерата на бозайниците. Причината е, че той идва с изчезванего на големите бозайници, което позволява „процъфтяването“ на по-малките животни, които постепенно се развиват и диверсифицират до познатите ни днес видове.

Началото на Палеогена е времето за бозайниците, които са оцелели от периода Креда. По-късно през този период, се появат гризачи и малки коне като Hyracotherium, а също слонове и носорози. Развиват се още кучета, котки и прасета. Някои птици, класифицирани като динозаври, най-забележителните сред които Titanis, умират. На тяхно място се появяват големи нелетящи птици, като например Диатрима (Diatryma).

През Неогенския период се пораждат ранните примати, включително и първите хора. Обичайна гледка са стадата говеда, овце, кози, антилопи и газели.

Пещерните лъвове, саблезъби тигъри, пещерни мечки, гигантски елени, космати носорози и мамути преобладават през Кватернера.

Поради разширяването на океаните, акули, китове и други морски живот постепенно се разпространяват из водите. Големите езера, които се образуват в западната част на САЩ по Еоцена, се превръщат в идеалния дом за сладководни видове като пъстървата.

С изчезването на динозаврите се развива и флората. Почти всяко растение, което познаваме днес, се е появило през Неозоя.

Цъфтящите растения и зърнените култури доминират в пейзажа през по-късната част от тази епоха. Хората започват да обработват земята.

Още по темата

10/06/2016

Животът

Бозайниците „процъфтели“ много преди изчезването на динозаврите

18/05/2016

Животът

Учените сондират подводен кратер от астероида, унищожил динозаврите

06/04/2015

Земята

Кога хората са започнали да променят радикално планетата

17/11/2014

Земята

Кратка геохронологична таблица