
Повечето от съставките за живота вече са открити в метеоритите.
Космическите скали, паднали на Земята през миналия век, съдържат петте бази, които съхраняват информацията в ДНК и РНК, съобщават учени в Nature Communications.
Тези "нуклеобази" - аденин, гуанин, цитозин, тимин и урацил - се комбинират със захари и фосфати, за да съставят генетичния код на целия живот на Земята. Все още не е известно дали тези основни съставки за живота са дошли първо от космоса или са се образували в "супа от земна химия". Но откритието добавя тежест на предположението, че прекурсорите на живота са дошли първоначално от космоса, казват изследователите.
Учените са открили частици аденин, гуанин и други органични съединения в метеорити от 60-те години на миналия век. Изследователите също са наблюдавали намеци за присъствието на урацил, но цитозинът и тиминът бяха досега неуловими.
„Завършихме комплекта от всички бази, открити в ДНК и РНК и живота на Земята, и те присъстват в метеоритите“, заявява астрохимикът Даниел Главин (Daniel Glavin) от Центъра за космически полети "Годард" на НАСА в Грийнбелт, Мериленд.
Преди няколко години геохимикът Ясухиро Оба (Yasuhiro Oba) от Университета Хокайдо в Сапоро, Япония, и колеги измислят техника за нежно извличане и разделяне на различни химични съединения във втечнен метеоритен прах и след това да ги анализират.
„Нашият метод за откриване има порядък по-висока чувствителност от този, прилаган в предишни проучвания“, разказва Оба. Преди три години изследователите са използвали същата техника, за да открият рибоза, захар, необходима за живота, в три метеорита.
В новото проучване Оба и колегите му обединяват сили с астрохимици от НАСА, за да анализират една от тези три метеоритни проби и три допълнителни, търсейки друг тип важна съставка за живота: нуклеобази.
Изследователите смятат, че тяхната по-прецизна техника на екстракция, която използва студена вода вместо обичайната киселина, запазва съединенията непокътнати.
„Открихме, че този подход на екстракция е много подходящ за тези крехки нуклеобази“, коментира Главин. „Това е по-скоро като студена напитка, отколкото приготвяне на горещ чай.“
С тази техника Главин, Оба и техните колеги измерват изобилието от основи и други съединения, свързани с живота в четири проби от метеорити, паднали преди десетилетия в Австралия, Кентъки и Британска Колумбия. И при четирите екипът открива и измерва аденин, гуанин, цитозин, урацил, тимин, няколко съединения, свързани с тези бази и няколко аминокиселини.
Използвайки същата техника, екипът също така измерва химическото съдържание на почвата, събрана от мястото в Австралия, където е намерен метеорита и след това сравнява измерените стойности на метеорита с тези на почвата. За някои открити съединения стойностите на метеоритите са били по-големи от заобикалящата почва, което предполага, че съединенията са дошли на Земята от тези скали.
Но за други открити съединения, включително цитозин и урацил, изобилието в почвата е до 20 пъти по-високо, отколкото в метеоритите. Това може да сочи за замърсяване, смята космохимикът Майкъл Калахан (Michael Callahan) от Държавния университет Бойз в Айдахо.
„Мисля, че [изследователите] положително са идентифицирали тези съединения“, казва Калахан. Но „те не представят достатъчно убедителни данни, за да ме убедят, че наистина са [базите] извънземни“. Калахан преди това е работил в НАСА и е сътрудничил с Главин за измерване на органични материали в метеорити.
Но Главин и колегите му посочват няколко специфични открити химикала в подкрепа на хипотезата за междупланетния им произход. В новия анализ изследователите измерват повече от дузина други съединения, свързани с живота, включително изомери на нуклеазите, отбелязва Главин. Изомерите имат същите химични формули като свързаните с тях бази, но техните съставки са организирани по различен начин. Екипът открива някои от тези изомери в метеоритите, но не и в почвата.
„Ако имаше замърсяване от почвата, трябваше да видим и тези изомери в почвата. И не ги намерихме“, подчертава Главин.
Отиването директно до източника на такива метеорити - девствени астероиди - може да изясни въпроса. Оба и колегите му вече използват техниката си за извличане на проби от повърхността на астероида Рюгу, който японската мисия Hayabusa2 донесе на Земята в края на 2020 г. Очаква се мисията на НАСА OSIRIS-REx да се завърне през септември 2023 г. с подобни проби от астероида Бенну.
„Ние сме много заинтригувани от историите, които разказват тези материали“, коментрира Главин.
Справка:
Y. Oba et al. Identifying the wide diversity of extraterrestrial purine and pyrimidine nucleobases in carbonaceous meteorites. Nature Communications. April 26, 2022. doi: 10.1038/s41467-022-29612-x.
Y. Furukawa et al. Extraterrestrial ribose and other sugars in primitive meteorites. Proceedings of the National Academy of Sciences. Published online November 18, 2019. doi: 10.1073/pnas.1907169116.
Източник: All of the bases in DNA and RNA have now been found in meteorites, Science News
Още по темата

Космос
Ще бъдат ли бавноходките първите междузвездни астронавти? (видео)

Животът
Тази бактерия оцеля от външната страна на космическата станция цяла година

Животът
Експеримент показа дали бактериите могат да пътуват между планетите

Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
440
1
29.04 2022 в 20:12
Последни коментари