Новoоткрит кехлибар съдържа вероятно най-древният образец на фосилизирала семенна течност на животно, откривана някога. Кехлибарът на възраст 100 милиона години е запазил 39 остракода - малки двучерупкови ракообразни, едни от най-разпространените фосили на членестоноги.
В конкретния образец са запазени мъжки, женски и млади организми вероятно от средата на креда в Мианмар. Изследването е публикувано в Proceedings of the Royal Society B.
Най-интересното около този образец е, че са запазени дори меките тъкани на животните, включително всичките им крайници и сексуален апарат. По-често запазените остракоди се срещат като вкаменели черупки, така че откритието на толкова добре запазена пълна колекция от екземпляри е изключително рядко и дава големи възможности на учените.
Сканиране на изучаваните образци от новооткрития кехлибар. Кредит: Wang et al., Proceedings B, 2020
По-точно изследване с помощта на микрокомпютърна томография разкрива, че гениталиите на животните са добре запазени и за пръв път се наблюдава детайлно морфологията на сексуалните апарати на мъжките и женските. Те изненадващо много приличат на аналозите им, откривано в съвременните остракоди.
Може би най-вълнуващото в това откритие е, че женските семенни приемници все още съдържат семенна течност. Това е първият път когато учените откриват запазени сперматозоиди във фосил от креда.
Остракодите са с дължина едва части от милиметъра, но са познати с това, че сперматозоидите им могат да достигнат дължина около десет пъти по-голяма от тялото. Това може да звучи невъзможно, но клетките се нагъват под формата на малки кълбета, които могат по-лесно да пътуват през репродуктивната система на женските.
В случая на тези образци, гигантските клетки са с дължина около една трета от тялото на възрастния остракод. Това откритие бележи и най-древния запис на животинска семенна течност, по-древна с 50 милиона години от предишния образец.
"Фактът, че семенните приемници на женската са в разширено състояние, защото са изпълнени със сперма, показва, че малко преди животните да бъдат увлечени в кехлибара се е случила успешна копулация", обясняват авторите.
Различни части от сексуалния апарат на древните остракоди (a, c, e, g, i, k), сравнени с аналозите им в съвременните видове (b, d, f, h, j, l). G и H показват нагънатите сперматозоиди. Кредит: Wang et al., Proceedings B, 2020
От образеца става ясен и механизмът на сексуалното възпроизводство при този вид. Мъжкият остракод използва пети крайник, подобен на кука, за да прихване женската и използва двата си копулационни израстъка (хеми пениси), които поставя в женската двойка влагалища. Дългите неподвижни сперматозоиди се отделят и въвеждат в женската.
Оказва се, че този процес на полово възпроизводство, улесняван от редица морфологични адаптации, е останал непроменен в продължение на 100 милиона години. Такава устойчива адаптация се нарича еволюционен стазис - функциониращите адаптации се запазват непроменени. Това откритие е особено внушителен пример за еволюционен стазис, останал същия за толкова голям период от време.
Появата на такъв комплексен, но ефективен механизъм на възпроизводство с участието на гигантски сперматозоиди е подобрило копулационния успех и дори е допринесло за голямото разпространение на суперсемейството Cypridoidea в края на мезозоя, което и до днес включва основната част от сухоземните видове остракоди.
Източници: IFLScience - World’s Oldest Animal Sperm Discovered Trapped In 100-Million-Year-Old Amber
Science alert - Oldest Animal Sperm to Date Was Just Discovered in 100-Million-Year-Old Amber
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
Прост Човек
Последната теорема на Стивън Хокинг преобръща времето и причинността
Прост Човек
Разрязването на фотон на две създава безкраен рояк от частици
zlatkov
Учени сканират 74 милиона радиосигнала от междузвезден обект за признаци на извънземни технологии
Джендо Джедев
За срещата на Земята с Халеевата комета през 1910 г. някои са пили "противокометни хапчета"