Една-единствена генетична мутация е направила конете годни за езда

Одомашняването на коня е едно от най-големите постижения на древните хора. То води до напредък в транспорта и земеделието, а също и начина на водене на война, като по този начин на практика тласка обществата към модерната епоха.

Въпреки че предишни генетични изследвания сочеха Донско-Волжките степи в Източна Европа като произход на съвременните опитомени коне преди около 4200 години, оставаше загадка относно промените в ДНК, които са позволили на дивите коне да станат опитомени и годни за езда. Ново проучване, публикувано в списание Science, обаче дава насоки, предполагайки, че една-единствена мутация може да е играла ключова роля.

Изследователи от Центъра за антропология и геномика в Тулуза, Франция, са изследвали ДНК от голям брой древни конски останки, датиращи от хиляди години. Те са се фокусирали върху 266 генетични маркера, които са малки части от ДНК, за които е известно, че са свързани със специфични черти на коня, като цвят на козината, форма на тялото, движение и поведение.

Какво казва ДНК анализът?

Едно от ключовите наблюдения на екипа е, че по време на ранния етап на опитомяването, преди приблизително 5000 години, селекцията е благоприятствало генетичен регион (или локус), свързан с гена ZFPM1. Този ген вероятно е свързан с опитомяването и поведението, което предполага, че първата стъпка в опитомяването е била селекцията на коне, които са по-малко агресивни и по-лесни за управление.

Друго важно откритие е промяната в локуса GSDMC, местоположението на гена GSDMC. Този ген е свързан с формата и телосложението на коня, както и със структурата на гръбначния му стълб. В подобен експеримент учените са модифицирали този ДНК регион при мишки.

В резултат на това мишките са станали много по-силни и демонстрирали подобрени двигателни способности, което според изследователите отразява генетичните промени, които са превърнали дивите коне в годни за езда. Само за няколко века този генен вариант е станал доминиращ в популацията на конете.

"Нашите резултати показват, че селекцията в локуса GSDMC е била инструментална за появата и успеха на кръвната линия DOM2 (съвременна линия на домашните коне)... подобрявайки двигателния капацитет и допринасяйки за възхода на мобилността, базирана на конете, преди около 4200 години", пишат изследователите в своята статия.

Но работата по тази тема не спира дотук. Необходими са допълнителни изследвания, за да се изяснят ефектите на ZFPM1, "генът на опитомяването", и други характеристики, върху които той може да е повлиял.

Учените също така имат намерение да проведат по-подробни проучвания за това как полигенните черти, които са характеристики, повлияни от два или повече гена, са оформили еволюцията на конете, както и как тези животни са се адаптирали към локалната си среда.

Справка: Xuexue Liu et al, Selection at the GSDMC locus in horses and its implications for human mobility, Science (2025). DOI: 10.1126/science.adp4581

Did a single genetic mutation make horses rideable?, Paul Arnold, Phys.org

Още по темата

31/03/2025

Животът

Една еволюционна грешка превръща конете в първокласни атлети

12/02/2024

Човекът

Скитите са изработвали изделия от кожата на враговете си, което потвърждава версията на Херодот

12/07/2018

Животът

Конете пръхтят, когато са щастливи

07/08/2015

Животът

Конете правят мимики, най-близки до човешките (видео)