Гигантският европейски жерав не е изчезнал, а само се е смалил

150-годишната загадка за самоличността на "изчезнал" гигантски жерав е разгадана

Ваня Милева Последна промяна на 30 октомври 2026 в 00:00 107 0

Жерав

Кредит Piotr Krzeslak / Adobe Stock
Жерав.

150-годишна мистерия за самоличността на изчезнал гигантски жерав, живял в Европа преди повече от 20 000 години, е разгадана от издледователи от Университета в Борнмут, Великобритания.

Работата е публикувана в списанието Royal Society Open Science.

Изчезналият гигантски, древен жерав - Grus primigenia - е описан през 19-ти век от френския биолог Алфонс Милн-Едуардс по костни фрагменти, открити в пещери в южна Франция. Те са датирани към края на последния ледников период. След откритието е широко разпространено мнението, че тези кости са от изчезнал вид гигантски жерав.

Ново проучване, ръководено от д-р Джон Стюарт (John Stewart), професор по еволюционна палеоекология в Бостонския университет и ръководител на изследователския екип, разкрива, че костите всъщност са от по-големи версии на сегашния обикновен жерав, който виждаме в Европа днес, а не от отделен, изчезнал вид жерав.

"Подозирахме, че тези големи жерави не са изчезнали, а са по-големи, съвременни европейски обикновени жерави. Смятаме, че причината за погрешната идентичност е, че жеравите имат големи мъжки и по-малки женски и смятаме, че това е допринесло за предишни спекулации, че има два различни вида - живият, обикновен жерав, който виждаме днес, и изчезналият, по-голям вид", заявява Стюарт.

Някои от костите, използвани за ДНК анализНякои от костите, използвани за ДНК анализ. Кредит: Bournemouth University

Проучването, проведено в партньорство с Центъра за палеогенетика в Стокхолм, Швеция, използва древни ДНК проби от 18 кости на жерави, открити в Англия, Уелс, Франция, Германия и Балеарските острови. Генетичният материал от костите е извлечен за идентифициране на видовете.

"Предишни изследвания са използвали само размера и формата на костите, за да се опитат да разберат тези големи птици. Използването на ДНК анализ ни даде по-точна картина за това какво представляват", допълва Стюарт.

Стюарт и изследователският екип от Бостонския университет се стремят да проведат допълнителни изследвания защо тези жерави са намалели по размер.

"Предизвикателството в бъдеще е да се проучи причината за намаляването на размера на жеравите. Подозираме, че това се дължи на отводняването на влажните зони и промените в земеползването от човека, но е необходима още работа, за да се разреши този проблем", добавя Стюарт.

Проучването също така подчертава проблема с идентифицирането на изчезнали птици като цяло по костите им. Възможно е други изчезнали видове птици, които са били идентифицирани единствено въз основа на разликите в размера, да са проблематични. Може да е необходимо изследване на древна ДНК, за да се потвърдят тези идентичности.

"Вярно е, че много видове пти действия днес, но е възможно да сме надценили броя на изчезващите видове в миналото", коментира Стюарт. "Може някои изчезнали видове само да са променили размера си", заключава изследователят.

Справка: John R. Stewart et al., Ancient DNA study resolves the taxonomic status of the extinct large Palaearctic crane Grus primigenia Milne-Edwards, 1871 (Aves: Gruiformes: Gruidae), Royal Society Open Science (2026). DOI: 10.1098/rsos.260699

Източник: 150-year-old mystery about the identity of an 'extinct' giant crane solved, Phys.org

Виж още за:
    Най-важното
    Всички новини

    Още от Животът

    Коментари

    За писането на коментар е необходима регистрация.
    Моля, регистрирайте се от TУК!
    Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!

    Няма коментари към тази новина !