Мъховете са от оцеляващите. Те могат да изсъхнат и да се превърнат в нещо, напомнящо зелен прах, само за да се възродят минути след дъжд. Те могат да растат по скали, в пустини и се говори за използването им за тераформиране на Марс някой ден. Според ново изследване, мъховете имат своя тайна.
Изследователи от Калифорнийския университет в Ривърсайд, изучаващи пустинни мъхове, са открили доказателства, представени в списание New Phytologist, че тези древни растения може да са дом на гъбички в тъканите си. Тази връзка не е била документирана преди това.
Ако откритието бъде потвърдено, то би могло да пренапише познанията ни за биологията на мъховете и дори да ни даде насоки за това как растенията за първи път са колонизирали сушата преди около 470 милиона години.
Повече от 85% от сухоземните растения си партнират с гъби, които им помагат да извличат хранителни вещества от почвата в замяна на захари, произведени чрез фотосинтеза. Около три четвърти от растенията се обединяват с добре проучената гъбична група, наречена арбускуларни микоризни гъби или АМГ. Но в продължение на десетилетия учените смятаха, че всичките 10 000 вида мъхове са самотници.
"Това е било закономерност", обяснява Джейсън Стаджич (Jason Stajich), професор по микробиология и растителна патология в Калифорнийския университет, Ривърсайд и съавтор на изследването. Мъховете, посочва той, просто не се нуждаят от гъби.
Изследвайки точността на тази закономерност, докторантът от UCR Киан Кели (Kian Kelly) посещава горещите пустини Мохаве и Сонора, където температурите се изкачват над 38 градуса по Целзий. Там открива странни живи съобщества, наречени биологични почвени кори, които се състоят от гъби, бактерии, водорасли, мъхове и дори микроскопични животни.
"Понякога не можех да намеря един и същ вид мъх", разказва Кели, описвайки дълги периоди от скитане през екстремни горещини, опитвайки се да събере съответстващи видове в пустинята и по-малко сухия климат за целите на сравнението.
Авторите се опитват да разберат дали разликите в климата могат да причинят разлики в гъбичните съобщества, открити вътре в мъховете. Това би могло да помогне за прогнозиране на ефектите от изменението на климата върху мъховете с увеличаването на безводието в сухите райони.
Мъх, събран в изследователската станция Анза-Борего. Малки детайли помагат на изследователите да идентифицират вида. Кредит: Kian Kelly/UCR
Обратно в лабораторията, изследователите смилат проби от мъх и търсят ДНК от гъби, живеещи в тях. И я откриват. По-специално, те с изненада откриват микоризни гъби, които не могат да оцелеят без растителен партньор.
Но гъбичките в пустинния мъх не са същите като гъбичките, открити в мъх, отглеждан в по-малко сурови условия.
"Подозираме, че някои гъби са по-подходящи за оцеляване в по-горещ и сух климат", отбелязва Кели.
Видовете гъбички в мъховете също не съвпадат с тези, които изследователите са открили в околната пръст. Това предполага, че гъбичките не са случайно замърсяване или нашественици, които се хранят с мъртва растителна тъкан. Тук, може би се случва нещо по-умишлено.
Но само ДНК не е достатъчна, за да докаже, че гъбите наистина живеят в растение. Затова Кели решава да изследва пробите с микроскоп.
Една нощ, след като оцветява тъкан от мъх със синя боя, която се прилепва специално към гъбичките, и наднича през микроскопа и забелязва разклоняващи се гъбни структури вътре в клетките на мъха.
"Веднага щом видях това, знаех, че сме открили нещо наистина интересно", разказва Кели.
Гъбичните структури много приличат на арбускули, които са малки дървовидни образувания, които гъбите обикновено изграждат в корените на растенията, за да обменят хранителни вещества. Само че мъховете нямат корени. В този случай структурите се появиха в листата на мъха. Изследователите ги наричат "подобни на арбускули", защото не са съвсем същите като учебникарските версии, наблюдавани при други растения. Бъдещите изследвания ще трябва да покажат дали се обменят хранителни вещества между мъхове и гъби, преди някой официално да може да нарече връзката истинска симбиоза.
И все пак, ако партньорството се окаже реално, то би могло да помогне на учените да разберат по-пълно произхода на живота на тази планета. Мъховете са тясно свързани с някои от най-ранните сухоземни растения на Земята, което означава, че това откритие може да предложи поглед към видовете съюзи, които са помогнали на живота да изпълзи от древните океани и да оцелее на сушата.
Констатациите могат също така да открият нови пътища за възстановяване на увредените ландшафти. Много пустинни мъхове са съществени части от почвената кора, които са все по-застрашени от затоплянето на температурите и човешките смущения. Един-единствен отпечатък може да отнеме десетилетия, за да се възстанови. Ако гъбите помагат на мъховете да оцелеят при жега, суша или климатичен стрес, изследователите смятат, че връзката някой ден би могла да вдъхнови начини за подобряване на борещите се с настъпването на пустинята местообитания.
Засега откритието служи като напомняне, че най-малките късчета живот може да крият големи тайни.
"Пустинята", коментира Кели, "е пълна с неща, които хората пренебрегват. Понякога най-големите изненади са тези, които растат незабележимо под краката ни."
Справка: Kelly, K.H., Coleine, C., Coshland, C. and Stajich, J.E. (2026), Novel Glomeromycotina–moss associations identified in California dryland biocrusts. New Phytol, 251: 151-163. https://doi.org/10.1111/nph.71211
Източник: Scientists just found something weird inside moss, EurekAlert!
Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
Прост Човек
Последната теорема на Стивън Хокинг преобръща времето и причинността
Прост Човек
Разрязването на фотон на две създава безкраен рояк от частици
zlatkov
Учени сканират 74 милиона радиосигнала от междузвезден обект за признаци на извънземни технологии
Джендо Джедев
За срещата на Земята с Халеевата комета през 1910 г. някои са пили "противокометни хапчета"