
Колосалният калмар (Mesonychoteuthis hamiltoni) е описан за първи път през 1925 г. въз основа на екземпляри от стомаха на уловен кашалот. Век по-късно международна експедиция заснема първия потвърден видеоклип на този вид в естествената му среда – 30-сантиметров млад екземпляр, на дълбочина от 600 метра близо до Южните Сандвичеви острови.
Въпреки че мнозина биха се забавлявали с идеята за "малък колосален" калмар, този кадър демонстрира красотата, характерна за много дълбоководни животни, за разлика от крещящите заглавия за "кошмари от дълбините".
Колосалният калмар не е близък роднина на гигантския калмар от рода Architeuthis. Въпреки че размерите им са гигантски, съответната им анатомия и области на разпространение са много различни.
Най-големият известен екземпляр колосален калмар е с дължина около десет метра и тежи 495 кг. Но настоящите оценки (от 2009 г.) за максималния му размер са 14 метра; Те се основават на анализ на млади и малки индивиди и останки, намерени в стомасите на кашалоти. Колосалният калмар е вероятно по-голям от гигантския калмар и следователно е най-голямото известно безгръбначно. Човката му е най-голямата от всички известни калмари, а очите му вероятно са най-големите в животинското царство.
Първото наблюдение на млад колосален калмар в естествената му среда. Кредит: Schmidt Ocean Institute.
Кадрите на млад колосален калмар в океанските дълбини са случайна гледка, каквито са много от наблюденията на дълбоководни калмари.
Заснемането се слува по време на предаването на "гмуркане" на живо на дистанционно управляван подводен апарат по време на партньорската експедиция на Океански институт Шмид (Schmidt Ocean Institute) и фондация Nippon-Nekton, която търси нови дълбоководни видове и местообитания в далечния южен Атлантик, фокусирайк се най-вече върху морското дъно.
Наблюдателите са имали забележителното преживяване да видят на живо колосален калмар в дълбоководния му дом, въпреки че самоличността му тогава не бе потвърдена, докато кадрите с висока разделителна способност не са прегледани по-късно.
Хищници като китове и морски птици все още са един от най-добрите източници на информация за колосалните калмари, защото те са много по-добри в намирането им от нас.
Това отчасти обяснява защо едва сега е заснет този вид в естествената му среда. Тези животни не само живеят в огромна, тъмна среда, но и вероятно активно ни избягват.
Повечето от наличното оборудване за дълбоководни изследвания е голямо, шумно и използва ярки светлини, когато мордките биолози се опитват да снимат животни.
Колосалните калмари могат да откриват и избягват гмуркащите се кашалоти, които вероятно произвеждат силни светлинни сигнали, докато се гмуркат надолу и безпокоят морските биолуминесцентни животни.
Калмарите, които са най-способни да избягват такива хищници, предават своите гени от милиони години. Това ни оставя с текущата популация от остро зрение, избягващи светлината животни, способни да открият светлинен сигнал от много метри.
Нежната красота на дълбоководните животни
Колосалните калмари са част от семейството на "стъклените" калмари (Cranchiidae). Три известни вида стъклени калмари се срещат в Антарктическия океан, но може да е трудно да се различат на кадрите от камера.
Изследователи от организацията Kolossal, имащи за цел да заснемат колосалния калмар, са наблюдавали стъклен калмар с подобен размер по време на четвъртата си антарктическа мисия през 2023 г. Но тъй като характерните черти, необходими за идентифициране на колосалния калмар – кукичките в краищата на двете дълги пипала и в средата на всяко от осемте по-къси пипала – не са били ясно видими, точната му идентичност остава непотвърдена.
На кадрите от Schmidt Ocean Institute се виждат куките в средата на пипалото. И за този млад индивид приликата с други стъклени калмари също е ясна. С възрастта и размера колосалните калмари вероятно губят прозрачния си вид и стават огромни.
Въпреки че мнозина биха се забавлявали с идеята за "малък колосален" калмар, този кадър демонстрира красотата, характерна за много дълбоководни животни, за разлика от крещящите заглавия за "кошмари от дълбините".
Този колосален калмар изглежда като деликатна стъклена скулптура, с перки с толкова фина мускулатура, че едва се виждат. Има блестящи преливащи очи и грациозни пипала, разперени от главата.
В пълен размер колосалните калмари може да са страховит хищник, със здравите си пипала и набор от остри куки, способни да се справят с двуметрови зъбати хищници. Но в първия потвърден изглед на колодален калмар в дълбоководния му дом, можем да се възхитим на елегантността на това животно, процъфтяващо в среда, в която хората се нуждаят от толкова много технологии дори за дистанционно посещение.
По-странно от научната фантастика
В западната култура големите калмари силно подхранват въображението на моряците и вдъхновяват авторите на фантастична литература, както се вижда от писанията около скандинавската легенда за Кракен, морско чудовище, приличащо на гигантски октопод. Жул Верн описва в "Двадесет хиляди левги под водата през 1869 г. "калмар с колосални размери, дълъг осем метра", след което той говори за гигантски калмар, чийто род е установен през 1857 г., а не за колосален калмар, чието съществуване дори не е било известно. Поради екстремния си и изолиран обхват, колосалните калмари не са описани за първи път до 1925 г. Може би поради тази причина никога не са фигурирали в западната култура.
Доскоро малко хора можеха да участват в дълбоководни изследвания. Но сега всеки с интернет връзка може да наблюдава на живо, докато се изследват тези местообитания.
Значението на морските дълбини е огромно. Те съдържат стотици хиляди неоткрити видове, вероятно там е било началото на живота на Земята и представлява 95% от наличното жизнено пространство на нашата планета.
Има животни, които са по-великолепни и странни от най-креативната ни фантастика. Това са калмари, които започват живота си като малки светлинки и след това израстват истински гиганти; колонии от индивиди, живеещи заедно, като всеки допринася за успеха на групата; животни, при които мъжките (често паразитни) са десетки пъти по-малки от женските.
Това първо потвърдено наблюдение на колосален калмар ни вдъхновява и ни напомня колко много ни остава да научим.
Авторът на статията Кат Болстад (Kat Bolstad) е доцент в Оукландски технологичен университет.
Тази статия е препубликувана от The Conversation под лиценз Creative Commons. Прочетете оригиналната статия.
Още по темата

Животът
Открит е нов вид дълбоководен калмар с гигантски хайверени яйца (видео)

Животът
Мозъкът на калмарите и хората се развива по един и същи начин, а ги делят 500 млн години еволюция

Животът
Калмарите редактират своята РНК, за да поддържат клетъчните захранващи линии в студа

Коментари
Моля, регистрирайте се от TУК!
Ако вече имате регистрация, натиснете ТУК!
Няма коментари към тази новина !
Последни коментари
dolivo
Как увеличаването на температурите може да повиши риска от домашно насилие?
dolivo
Магнитната мистерия на Луната: Защо някои скали на Луната са силно магнитни?
dolivo
Древните араби са използвали психоактивно растение преди 2700 години
dolivo
Китай инсталира прекъсвачи в слънчеви панели, продавани на Запад